唐元和十年，白居易左迁江州（今江西九江），任“江州司马”。游览庐山北香炉峰山麓一带时，白居易“爱不能舍”，决定建草堂而居。
他在《庐山草堂记》盛赞“匡庐奇秀甲天下山”，这里“春有锦绣谷花，夏有石门涧云，秋有虎溪月，冬有炉峰雪。”
从白居易创作的大量庐山诗文中，我们可以深切感受到他是爱庐山的。这里的四季风光令他陶醉，尤其钟爱春天的桃花和杜鹃花。
在中国文学史上，有不少关于桃花的脍炙人口的作品。陶渊明的《桃花源记》，“忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷。”白居易的《大林寺桃花》，“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。长恨春归无觅处，不知转入此中来。”
有趣的是，陶渊明和白居易笔下“桃花”的创作地都在庐山。陶渊明的“桃花源”在庐山山麓，白居易的“山寺桃花”在庐山山顶。因为海拔的缘故，山麓的桃花“落英缤纷”后，山顶的桃花才刚刚含苞待放。
陶渊明的家在庐山山麓一个叫栗里的地方。在这里，他创作了《归园田居》、《饮酒》、《归去来兮辞》、《五柳先生传》、《桃花源记》等大量文学作品，传诵千古。
时光流转四百余载，白居易夙慕陶渊明为人，在渭川闲居时创作了仿陶体诗十六首，在游庐山时又亲访栗里陶渊明旧宅并作《访陶公旧宅诗并序》。
当“人间四月芳菲尽”，庐山山上大林寺的桃花始盛开。
暮春时节，白居易与友人同游庐山大林寺，此时已是四月，山下的桃花早已凋谢，而大林寺附近的桃花却刚刚盛开。惊喜异常的白乐天欣然赋诗，歌咏这人间春色的归处。
大林寺的寺址在如琴湖一带，这里的花径是白居易咏桃花的地方。
杜鹃花别名山踯躅、山石榴，被白居易称为“花中西施”。
庐山的杜鹃花是白居易心爱之物，他将山间的杜鹃花移栽至江州城中住所的庭院里，并作《山石榴寄元九》一诗给好友元稹，分享他赏花的欢喜。
山石榴，一名山踯躅，一名杜鹃花，杜鹃啼时花扑扑。
九江三月杜鹃来，一声催得一枝开。江城上佐闲无事，
山下劚得厅前栽。烂熳一阑十八树，根株有数花无数。
千房万叶一时新，嫩紫殷红鲜麹尘。泪痕裛损燕支脸，
剪刀裁破红绡巾。谪仙初堕愁在世，姹女新嫁娇泥春。
日射血珠将滴地，风翻火焰欲烧人。闲折两枝持在手，
细看不似人间有。花中此物似西施，芙蓉芍药皆嫫母。
奇芳绝艳别者谁，通州迁客元拾遗。拾遗初贬江陵去，
去时正值青春暮。商山秦岭愁杀君，山石榴花红夹路。
题诗报我何所云，苦云色似石榴裙。当时丛畔唯思我，
今日阑前只忆君。忆君不见坐销落，日西风起红纷纷。
当移栽至庭前的杜鹃花含苞未开时，他又赋诗《戏问山石榴》调侃是不是因为自己夫人嫉妒杜鹃花比人还要娇艳，移到庭前便不开花了。
小树山榴近砌栽，
半含红萼带花来。
争知司马夫人妒，
移到庭前便不开。
白居易爱庐山杜鹃花爱得情深之至，我们从《雨中赴刘十九二林之期及到寺刘已先去因以四韵寄之》一诗中可以知道。庐山的山间杜鹃盛开时，即便相邀同游的友人因下雨而返，白居易也要独自上山赏花。
云中台殿泥中路，既阻同游懒却还。
将谓独愁犹对雨，不知多兴已寻山。
才应行到千峰里，只校来迟半日间。
最惜杜鹃花烂漫，春风吹尽不同攀。
元和十三年冬，守得云开的白居易被任命为忠州刺史，结束了他在庐山的生活。行前，庐山的杜鹃花却让他恋恋不舍，便将庐山的杜鹃花一并带到了忠州，移栽至新邸。
春天，庐山的杜鹃花在忠州花开时，他赋诗《喜山石榴花开（去年自庐山移来）》：
忠州州里今日花，庐山山头去时树。
已怜根损斩新栽，还喜花开依旧数。
赤玉何人少琴轸，红缬谁家合罗袴。
但知烂熳恣情开，莫怕南宾桃李妒。
春光灿烂时的庐山，杜鹃花开红夹路，桃花依旧笑春风。从白居易的咏花诗中来庐山赏花寻幽，不失为一场浪漫的春日旅行。