波兰战役后的希特勒陷入了深深的精神内耗之中，这倒不是希特勒开始犯愁车贷、房贷和996的压力，而是因为英法的威胁让他如芒在背。希特勒到是有心和英法联军殊死一战，但他手底下的将军们大多却不愿意，甚至是对英法有了恐惧心理。希特勒又不能自己上去和指挥军队，所以他只能憋着气和将军们斗智斗勇，希望能够尽快发起对英法的战争，也因此陷入到了严重的精神内耗之中。
这种反复拉扯让希特勒身心俱疲，却又拿不出任何一点办法解决问题。也就在希特勒快被折磨疯掉的情况下，曼施坦因化身“神医”治好了希特勒的精神内耗，而药方就是著名的“镰刀闪击”计划。
事实上，德国的高级将领们反对和英法开战是有理由的。首先，德军在波兰战役固然是大胜而归，可德国积攒的作战物资都已经挥霍一空，装甲部队和摩托化部队的装甲车辆也都磨损严重，新组建的步兵师缺装备、没训练，可以说德军的战备情况非常拉胯。而他们要面对的英法联军则是一个彻头彻尾的庞然大物，国力、军力、工业能力、装备水平都比德国要高。在物质条件完全不达标的情况下，主动进攻英法是个特别作死的事情。
当然了，需要做足战争准备是一回事，但畏战如虎那就是另一回事了。德国陆军内部的相当一部分将领，比如陆军司令勃劳希契、总参谋长哈尔德在内的一批人都相当害怕和英法交战。第一次世界大战中德国失败的阴影还萦绕在他们心头，他们担心进攻英法会变成堑壕战的翻版，唯恐德国会在一场残酷的绞肉机式战斗中被拖垮。对英法的恐惧让他们失去了对战争的客观判断能力，没有正确评估新技术对战争模式的影响，也促使他们做出了一连串让人窒息的方案。
典型例子就是在希特勒让哈尔德制定进攻法国的计划时，哈尔德给希特勒搞出了一堆幺蛾子来。哈尔德制定的进攻计划叫做《黄色方案》，这个方案基本上是按照一战时期的施里芬计划改出来的。计划是德军在占据比利时后从比利时中部进攻马奇诺防线，预计要折五十万德军官兵的性命才能突破马奇诺防线，并迫使英法联军后撤至索姆河一线。
不用说，这个方案肯定是不合格的，于是黄色方案1.0下线，哈尔德又搞出了黄色方案2.0。这个新方案比上一个还离谱，改成完全照抄施里芬计划了，要求德军集中兵力攻占比利时、荷兰等低地国家后突入法国境内，打出一个漂亮的回旋一口吃下英法联军主力。可问题是一战时吃过亏的英法联军防的就是这一手，百万联军就守在法国和比利时的国境线上，德军要是敢搞施里芬计划复刻，那估计头都得被锤烂。
希特勒对这个计划是一百个不满意，可惜哈尔德是王八吃秤砣——铁了心，面对希特勒的要求是置若罔闻，制定出的计划没有一个靠谱的。这种态度搞得希特勒是大为光火，可又没有什么办法来收拾哈尔德。不过，哈尔德是没打算好好制定计划，却不代表没人能制定出好计划了。德军内部的少壮派将领对哈尔德等一票老将的想法嗤之以鼻，其中最是不满的便是时任德国A集团军群参谋长的曼施坦因。
曼施坦因认为勃劳希契、哈尔德这些老将根本就是扯犊子，如果按照黄色方案的设想展开进攻，那么德军无疑将陷入一场灾难。这一点A集团军群司令伦德施泰特和曼施坦因有相同的看法，因为按黄色方案的构想，A集团军群必须沿着阿登地区的山地和森林发动一个辅助攻势，且不会得到任何装甲部队的支持。陆军总部给出的理由是阿登地区不适合装甲部队作战，但曼施坦因等人得出的结论相反，他们认为阿登地区是可以准许装甲部队通过的，换句话说就是可以从这里发动主要攻势。
基于这一点，曼施坦因敏锐的意识到德军有且仅有一个胜利的方案，而关键点就在阿登地区。而对于陆军总部的黄色方案，曼施坦因的看法是：“我们也许可以击败在比利时的联军，我们也或许可以征服英吉利海峡的沿岸。但非常可能的，我们的攻势将会停顿在索姆河上。于是就会形成一个像是1914年一样的情况……那将永远无法达到和平的机会。”
由此，曼施坦因开始鼓捣起他自己的作战方案，计划很简单，德军装甲部队主力穿过阿登地区，并突破马斯河后直击色当，至此德军就算是赢了一半，剩下的就是利用英法联军主力汇聚比利时的时候，打出一记漂亮的左勾拳，一举吃掉位于法国北部的英法联军主力。为了确保万无一失，曼施坦因还在1939年11月咨询了一战时期曾在阿登地区作战的古德里安的意见。古德里安仔细核对了阿登地区的地形和道路状况后，认定装甲部队完全可以越过阿登地区，出其不意的出现在法国的腹地，继而轻而易举的击败英法联军。
这就是日后我们熟知的镰刀闪击计划，在当时它还没有一个明确的名字，曼施坦因将这个计划发到了陆军总部，然后陆军总部就把计划扔一边去了。哈尔德和勃劳希契对于曼施坦因的计划嗤之以鼻，在没有细致审阅计划后就认为是曼施坦因在异想天开——也可能是他们压根不想接受这个计划。而为了防止曼施坦因继续给他们捣乱，他们还把曼施坦因调去做一个步兵军的军长，以免曼施坦因坏了他们那离谱的黄色计划。
不出意外的话，曼施坦因的镰刀闪击计划可能就要石沉大海，但世界的定律就是不出意外那是不可能的。在1940年1月10日，德国空军两名军官公机私用不说，还坠机在了比利时境内，而他们携带有黄色方案中关于空军的全部命令汇总，通过这个方案盟军就能推测出德军的几乎全部作战意图。两名军官本想立刻销毁文件，奈何他们很快就被比利时边防部队抓获，命令汇总自然也就落入了比利时军队手中，继而被英法联军获悉。
此事一出，黄色计划就算是死了一半，而希特勒更是觉得他得到了一个千载难逢的机会。虽然一些资料声称希特勒当时怒不可遏的要立刻发动进攻，但事实是希特勒压住了自己的愤怒，他意识到自己有机会踹开那个不靠谱的黄色方案了。赶巧希特勒的卫队长施蒙特将军是曼施坦因的好友，于是悄悄的将曼施坦因的计划递交给了希特勒，而希特勒的精神内耗也因为这个计划好了一半。
希特勒很清楚勃劳希契和哈尔德这对混蛋在给他下绊子，曼施坦因则是因为试图纠正错误而被穿小鞋。故此，在2月13日希特勒秘密召见了曼施坦因，曼施坦因则向希特勒更为详细的介绍了自己的作战计划。希特勒敏锐地意识到，击败英法的关键已经被他掌握，看似强大的英法联军也不是不可击败的。只要一切都能够按照曼施坦因的计划进行，那么德国将轻而易举的赢得胜利，他征服欧洲的伟业也必将完成。
至此，希特勒的精神内耗被曼施坦因的镰刀闪击计划彻底治好了，他现在已经有了必胜的决心。至于畏战如虎的哈尔德和勃劳希契，他们现在已经不能对希特勒构成什么阻碍了，因为黄色方案已经因为泄密事件彻底报销了，陆军总部短时间内也没可能拿出一个新的方案，曼施坦因的镰刀闪击方案也就成了唯一选择。现在，为英法准备的坟墓已经挖好，而墓碑则放在一旁，希特勒只需要等待一个合适的机会，便可以赢得他梦想中的胜利了。