作为《神雕侠侣》的男主，杨过可以和《笑傲江湖》的男主令狐冲一起并称为金庸武侠的最佳人气王。不仅人气高，杨过的武功，也被很多粉丝认为是射雕三部曲中名副其实的第一人。
只不过，射雕三部曲最后一部《倚天屠龙记》中，有一位高手的崛起，让杨过的射雕三部第一人变得很有争议，这位高手就是张三丰，说起来，杨过还是张三丰的启蒙武术老师，他和巅峰时代的张三丰比起来，究竟是不相上下，还是高下立判呢？
第三次华山论剑刚刚结束之时，张三丰还是一位名叫张君宝的稚嫩少年，此时的他，人生迎来了一次巨大危机，他要面对的是超一流高手尹克西，他不仅全无胜算，而且，如果不是因为杨过等绝顶高手在侧，他甚至还有性命之危。
就在这千钧一发之际，杨过当面传授了张君宝四招，让他可以和尹克西勉强应对。
虽然张君宝还远远不是尹克西的对手，但是，却可以凭借自己的九阳真经心法和杨过所传授的招数，让尹克西吃到苦头。
从这里我们可以看出两点：
一是杨过这个时候不仅是天下绝顶高手之一，而且除了郭靖之外，实际上他的武功已经超过了老五绝。
而尹克西，虽然比绝顶高手仅仅低一个档次，甚至武功还要明显在全真七子之上，并且在当时活着的高手中，能击败他的也就是六七人而已。但是，别看尹克西在排名上，和杨过差不了多少，而实际上他却连杨过一招都挡不住。
可见，五绝高手和下一层级的超一流高手，存在极大的鸿沟，同时也证明杨过此时的武功，已经达到了高光时刻。
二是张君宝虽然修炼了九阳真经，但是，之前完全没有经历过攻击训练，而在最多不超过半个时辰中，他就可以完全领悟杨过所传授的招式，并且可以打到尹克西，这种武学天赋简直难以想象。可以说，此时的张君宝，武功都未必逊色于全真七子。
而到了《倚天屠龙记》初期，张君宝对抗昆仑三圣何足道，只能逼得对方用巧招取胜。换句话说，何足道在招数上当然可以占到张君宝的便宜，但是要想伤了对方却是难上加难。
这个时候的何足道，武功怎么样呢？至少达到了准五绝的实力。
虽然这时的少林派处于低潮期，但是以少林千年的底蕴，居然都自认为全寺的高手没有一人是何足道的对手，足见对方武功之高。
可以说，此时的张君宝，武功再进一步，实战能力已经不次于当初的蒙古三杰。而他不过才十六七岁，也没有接受过任何系统的招数训练，这根本就是一个天才的表现。
作为对比，杨过在小时候一样修炼了西域白驼山内功和全真内功，并且和小龙女系统修炼了古墓派武学，但在他十六七岁的时候，可远没有张三丰这么惊艳的表现。
到了二十岁，杨过也的确可以算是江湖一流高手了，但比起李莫愁这种老牌人物还是颇有不及。李莫愁的武功怎么样呢？从她完败于黄蓉就可以看出来，实力的上限可能也就是长春子丘处机，或者射雕时代的梅超风的水平，比蒙古三杰这种超一流高手还是颇有不及。
换句话说，此时的杨过还比不上这种强一流，只能算是弱一流。可见，至少从天资上讲，杨过是明显不如张三丰的。
而十六七岁已经如此惊才绝艳的张三丰，实际上还没有开启自己的武功大成之路。从那之后，张三丰是在到了一百一十岁，创制了太极心法之后，武功才到了巅峰。
可能会有人拿张三丰的这句话说事：“生平所遇人物，只本师觉远大师、大侠郭靖、神雕侠杨过等寥寥数人，才有这等修为，至于当世高人，除自己之外，实想不起再有第二人能达此境界。”
这句话其实是金庸老先生晚年之后的念头，那就是不会跨书比较武功。我们分析一下这句话就可以知道端倪。
觉远大师的内功固然高，但是在张三丰十六七岁的时候就去世了，那时候的张三丰，除了和尹克西，以及何足道简单比划过一下之后，还属于江湖小白。并且在那之后，他大概率数十年没有和江湖高手交过手（倚天当中从未记录）。
也就是说，当时张三丰对于觉远大师功力的判断，完全来自于主观感觉，而对于郭靖，张三丰更是没有直接接触过。杨过的确传了张三丰四招，但是那个时候的张三丰才十三四岁，又怎么能知道杨过的内功到底怎么样呢？
身为小白，张三丰与绝顶高手差距大到难以想象，他怎么判定绝顶高手的修为之深？只能说，这些人是少年张三丰自认为的内力最高的几人，主观大于客观。
所以，仅凭借间接比较，就可以得知，杨过武功虽高，却还远远不是张三丰的对手。很显然，拉开二人距离的，不过就是“天赋”二字。