文 图 / 本刊记者 艾渺
《孤独星球》中介绍：“这里是亚洲旅行的终极目的地之一”——虽没有碧海蓝天白沙椰影，但上天补给它近70%的森林覆盖率，菩提树下、占芭花开。这里拥有号称“亚洲八大日落之一”的晚霞与夕阳，还有漂流、皮划艇、热气球、滑翔伞，甚至真枪射击，它早已是欧美人心目中的户外天堂。
这里便是老挝，宁静和狂野并存，信仰与微笑同在。这一次，我们无需转机数次，也不用满身疲惫地搭载十几个小时摇晃的汽车。2023年4月，昆明直达老挝万象的中老铁路开通，可以让我们轻松抵达这个万佛之国，去一探究竟。
享受慢时光的琅勃拉邦
作为老挝的佛都，老挝北部最具盛名的城市便是琅勃拉邦（Luang Prabang），也名“銮佛邦”，是老挝著名的古都和佛教中心。1353年法昂统一老挝，建立澜沧王国，定都于此。1560年起，因供奉来自高棉“勃拉邦”佛像，改为今名。市内名胜古迹有帕维逊摩诃维汉寺、玛莫塔、金塔山和王宫等。1995年12月，琅勃拉邦被联合国教科文组织（UNESCO）列入世界“自然与文化”双遗产城市。
普西山是整个琅邦城区的最高处，站在普西山之巅，整个琅勃拉邦的风景尽收眼底。傍晚日落洒下的金色光芒与湄公河交相辉映，构成了一幅天然美丽的画卷。
香通寺始建于1559年至1560年，曾被用作皇室成员加冕的寺庙。有老挝建筑教科书之称的香通寺保留着琅勃拉邦寺庙最经典的建筑风格，是琅勃拉邦最负盛名、最精致的寺庙，现在是研究传统老挝工艺和老挝建筑工法的地方。香通寺意指“国王之屋”，是掩映在三角梅树下的老挝最美的寺庙。用“金碧辉煌”来形容香通寺一点也不过分，寺内大小门楣刻满了工艺细致的花纹，与黑色寺墙形成了鲜明而张扬的对比，外寺或柱子也都刻满黄金图案。
布施是老挝人一天生活的开始，在这里感受施与受众生平等，这是老挝独有的宗教文化风景线。天还未亮，很多当地居民和游客已开始在主街边守候，跪在地上准备为僧侣们送上食物。不久，数百名穿上橙色袈裟的僧侣鱼贯出现。他们排成一行，走向路旁的人群，打开系在腰间的化缘匣接受善信奉献。布施的物品多是水果及米饭，也有人送上刷、毛巾等日用品。
光西瀑布是游览琅勃拉邦必到的景点之一。有意思的是，这座瀑布也显得有些“慢悠悠”，既没有黄果树瀑布的壮观，也不同于尼亚加拉瀑布的惊险。光西瀑布自上而下分成多级，及至水流到最下层水潭的时候，又分成了多个缓慢而从容的小瀑布。游客们都喜欢在瀑布下的水潭中游泳和跳水，青碧的潭水足以洗去所有的疲乏和烦恼。
在琅勃拉邦游览的过程，也可以是慢而悠闲的。琅勃拉邦恰位于湄公河与南康江的交汇处，老城区就是江河间的夹角形成的一处“L”形的狭长地带，面积只有约10平方公里。城市里没有公交车，汽车也不多，当地人主要的交通工具是摩托车、自行车以及三轮车。游客在当地最时兴且适宜的交通方式是租一辆自行车，慢慢骑着车东游西逛。也不必急着各处去打卡拍照，只需要用眼睛默默观看，用心静静感受。
琅勃拉邦被公认为东南亚传统与法国殖民风格保存最为完好的城市，也是西方游客追求的“世外桃源”。这里上至王宫、下至路边的普通民居，许多建筑都融合了老挝传统风格和法国特色。即使白天没有尽兴的游客也不必着急，夜幕降临之际，还可以到当地著名的夜市继续游逛，体验老挝风情，采购当地特产。
背包客的天堂万荣
离开琅勃拉邦，可以乘坐中老铁路来到下一站——万荣。万荣很小，还比不上国内较大的城镇，但丰富的喀斯特地貌使得万荣有着“小阳朔”的美誉。万荣也是背包客的户外天堂：攀岩、徒步、溶洞探险、跳水、皮划艇、卡丁车、高空索道、热气球、滑翔伞等等，你能想得到的户外活动，这里几乎都有。
万荣的蓝色泻湖是游客们必去的打卡地。这里实际上是一个溶洞景观，泻湖只是从溶洞流出的水。山泉水在这原始的村落中汇聚成一个天然的泳池。
与关西瀑布相比，泻湖显得更加自由野性，蓝色的平静湖面，成群的罗非鱼自由游弋其中。湖边一棵枝叶繁茂的百年榕树将巨大的枝干弯曲着伸向湖面，成了最原始的天然跳水台。枝干上浓密的绿叶成了天然的遮阳伞。身穿各式泳衣不同肤色的人们沿着竹竿扶手，踏着木板登上这原始跳台，等待纵身一跃的欢乐。如此自由的环境，让人无法不放松。万荣的泻湖曾经入选美国国家地理杂志，现在更成为网红景点。
万荣这座依山傍水的美丽小城，一条静谧的南松河缓缓流过，游人还可以乘坐长尾船在青山绿水间尽情领略两岸风光，饱览天然的水墨山水画卷。
尖尖的细细的小船只能坐两个人，船尾一个小发动机和一个当地的船工。船开得很快，船尾在水面划出一条直线的波浪，所以被称为长尾船。
在万荣，热气球不仅仅是一种交通工具，更是一种独特的体验。这项活动通常在清晨进行，当太阳初升，整个天空被染上了淡淡的金色，热气球在宽阔的田野上缓缓升起，那种感觉仿佛就像在梦中一样。
特别是从视觉上来说，万荣的热气球之旅无疑是一场视觉盛宴。当热气球升高时，你可以看到下面的田野、河流和森林都变得像微缩模型一样。同时，随着太阳的升起，整个世界仿佛被金色的光芒笼罩，这种景色无比壮观，让人感到震撼。
万荣的当地文化也非常值得一探究竟。这里有着世代居住的村民，他们用最传统的方式生活，这种原生态的生活方式吸引了许多游客前来探访。在这里，你可以深入了解当地的文化和生活方式，体验最纯正的老挝风味。
地标云集的万象
依依不舍地离开万荣后，我们可以乘火车前往中老铁路的终点站——万象。作为老挝的首都，在这里才看到了红绿灯。不过，万象依然没有直冲云霄的高楼大厦，更像是一座懒洋洋的避世小城。
万象云集了许多地标建筑，它们是老挝历史的见证者。第一个打卡点就是塔銮寺，也是万象的地标性建筑。作为小乘佛教的圣地，塔銮寺由一个主塔和周围30个小塔组成，通体金色，是印在老挝钞票上的佛寺。这座45米高的建筑始建于1566年，塔身采用荷花花瓣造型，据说塔下埋葬了30颗释迦牟尼的佛骨舍利。如今的塔銮是在1953年重建的，塔尖由纯金打造。一定要在门口等待落日，那时塔銮更加耀眼，很适合拍照。
除了寺庙，万象最有名的还有凯旋门。万象凯旋门高45米，与主席府遥遥相望。老挝人民于1957年修建凯旋门，纪念老挝反殖民战争中的牺牲者，其设计灵感来自巴黎凯旋门。远看，这像一座欧式建筑，但近观，你会发现凯旋门的细节设计采用了许多老挝传统图案。如果感兴趣，你还可以登顶凯旋门，鸟瞰万象城。
至此，我们的跨国列车旅行也将告一段落。
今年春节，中老铁路国际旅客列车“一票难求”，火爆的“跨境春运旅游”，为老挝沿线旅游业发展增温。
中老铁路国际旅客列车开行以来，中老铁路国际旅客列车已累计发送83个国家和地区的13万名跨境旅客，仅今年1月份，中老铁路发送旅客186万人次，其中跨境旅客2.3万人次，增长明显。
两国乘客“双向奔赴”，促进沿线商业、人文交融共赢。中老铁路成为一条与山川同美、不断造福沿线人民的国际黄金大通道。