19世纪后半叶，随着时代的发展和民族主义思想的传播，自一千多年前就进入大流散状态的犹太人越来越想要一个自己的民族国家了。1897年，首届全世界犹太人大会在瑞士巴塞尔举行，犹太复国运动由此正式开始。

此时摆在犹太人面前的第一个重要问题就是犹太人将要在哪里复国，当时犹太人有三个选择，分别是阿根廷、乌干达和巴勒斯坦，

为什么犹太人不在南美和非洲建国

这几个地方各有优缺点，最初是美国人建议犹太人在阿根廷的巴塔哥尼亚高原上建国，承诺给予的土地面积高达63万平方公里，并且当地的土著居民还非常稀少，基本不会同移民来此的犹太人产生矛盾，但这块土地的问题同样也十分明显。