最近中巴乃至土耳其的五代机捷报频传，无疑让印度军工感受到了压力。于是印度政府公布了新的计划，要求印度第一架五代机2026年下线。问题是，只有2年左右的时间，来得及吗？
近期，中国歼35的模型始上福建舰和辽宁舰测试，上舰已经板上钉钉；巴基斯坦空军还宣布采购歼-31，然后是土耳其可汗隐身战机首飞成功。这些无疑都严重刺激了印度人。他们实在不能接受自己在隐身领域，居然比巴基斯坦和土耳其还要落后。
于是3月上旬，印度政府批准印度国产隐身战斗机“AMCA”下一阶段发展计划。计划拨款18亿美元，在5年之内制造5架原型机。首架原型机要求在2026年下线，争取在2030年之前首飞，2035年投入使用。
造隐身机真能这么快吗？解放军是在20多年前启动的五代机项目，此前更是进行了更长期的技术攻关积累，直到2007年才基本确定方案。而印度是在2010年才启动的项目，此前也没有多少技术积累，到2016年才完成设计方案审核。印度隐身机项目没有逃脱印度军工的怪圈，那就是拖延。研制进度一拖再拖，2023年才完成详细设计。至于项目未来的前景，只能说不是太明朗。这可不是随口的贬低，而是有前车之鉴的历史佐证。因为从印度LCA战斗机的发展历程来看，隐身机在2030年之前首飞的可能性都很小。
LCA是在1993年正式启动，1995年第1架技术验证机（TD-1）下线，2001年才实现首飞，这个周期长达8年。按照这个周期计算，隐身战斗机的首飞大约在2032年左右。尽管新世纪印度航空技术研发能力有所提高，但是隐身机的技术难度远高于传统战机。
更要命的是隐身技术有敏感性，全球谁都不愿意轻易对外透露，无论是美国还是俄罗斯。印度就是想高价采购零件拼凑，都找不到地方去买。新世纪初印度曾经参加过俄罗斯五代机工程，在这种国家级合作项目里，俄罗斯都不愿意分享隐身技术，双方不欢而散，那就更别提直接花钱去购买了，俄方肯定是不会卖的。
这样一来，印度只能依靠自己的技术力量去解决这些问题。考虑到印度在隐身领域积累薄弱，设施匮乏，进度很难保证。根据英国简氏防务周刊的消息，一直到2022年底，印度技术人员还在完善隐身性能。从这个角度来讲，隐身机别说首飞，能否按时把首架原型机搞出来都是问题。
需要指出的是，印度首架原型机是MK-1状态，也就是过渡性阶段。这个阶段的战机仍然使用美国通用电气公司的F414涡扇发动机。2023年印度和法国才签署协议，联合研制新一代发动机，用于MK-2批次。考虑到新一代航空发动机技术难度较大，研制周期较长，发动机很难在2035年之前研制出来。印度完全体的隐身战机首飞，肯定要在2035年之后，至于形成战力可能要到2040年。
退一万步，即便印度真能2年后原型机下线，并迅速完成首飞，也已经没有太大用处。那个时候，解放军空军列装歼-20B已经超过15年时间。那时的歼-20技术都已经不算最先进，因为中美六代机已经要呼之欲出。根据中美进展，两国六代机可能都会在2035年左右首飞，2035-2040年之后投入使用。因此印度隐身战机，应该与光辉战机一样，面临研制成功即落后的尴尬境地，仍然要比解放军落后一代。
即便是巴基斯坦的歼31 ，进度也不需要着急。实际上，巴基斯坦空军也认为，歼-31将赋予他们近10年的作战优势。由于歼-31造已经研制成功，，已经试飞多年早已成熟，哪怕是需要针对巴军要求进行改动，想在2028年之前交付第一架也完全没有任何问题。这样巴基斯坦空军可以在2030年之前进入隐身时代，还是比印度那边快一步。
凭借优异的隐身性能，歼-31面对印度空军完全就是压倒性优势。此前美国空军F-35隐身战斗机与欧洲四代半战斗机进行过模拟对抗，包括阵风、台风等战斗机，结果是F-35隐身战斗机大比分胜出，歼-31面对印度空军阵风战斗机、苏-30MKI也是同样的结果。考虑到印度隐身战机项目进度和量产速度，这个优势保守估计也会保持个10年以上。
印度政府虽然下了死命令，但印度国内也对隐身机前景悲观，印度专家指出印军现在同时进行多个战斗机项目，包括光辉MK1A、光辉MK2、印度国产双发舰载战机、五代隐身机，导致饼摊的有些太大，军费、技术、人才、资源全被分散了。实际上印度航空工业，根本就没有能力同时完成这些项目，结果就是所有项目一起延迟，哪个都保不住。贪多嚼不烂，说的就是印度军工。