鄂伦春族是我国少数民族之一，主要生活在黑龙江北部和内蒙古东北部。由于人数较少，目前只有9000多人，再加上他们深居简出，所以很少被世人所了解。
关于鄂伦春的来源，其实说法不一
目前鄂伦春人主要生活在东北，其实他们原来的故乡，位于贝加尔湖以东，黑龙江以北的广袤地区。不过很可惜，这地方现在归了俄罗斯。
沙俄在顺治十八年（1661年）才进入贝加尔地区，在贝加尔湖附近建立了伊尔库茨克城。此后他们以此为据点，不断向东、向南挺进，占领了大片地盘。鄂伦春人的聚居地，就这么成了沙俄的地盘。所以说，在顺治十八年（1661年）之前，鄂伦春人的聚居地是没有限制的，广袤的外东北、贝加尔地区，都是他们的猎场。
关于他们的来源，目前主要有两种说法：室韦或者肃慎的后裔。
室韦的最早记载，出现于南北朝的北魏时期，消失于金宋时期。隋唐时期的室韦实力达到了巅峰，下有20多部，是东北地区实力最强的诸侯之一。同时他们名义上也隶属于隋唐，唐朝的时候，甚至在这里设立过室韦都督府。
安史之乱以后，唐朝国力衰弱，随后又经历了五代十国，天下大乱。因此室韦在这一时期也产生了巨大的变动。一部分人南下谋生，与中原汉人融合。一部分人前往蒙古地区生活，成为了后来蒙古各部之一。自然也有一部分人留在了当地，这部分留下的人，极有可能是鄂伦春的祖先。
《山海经》
至于肃慎这一说，则扯得有点宽泛了。有关肃慎的记载，最早可以追溯到《山海经》，汉朝时期的史料也多有记载。可以说东北包括满族在内的通古斯后裔，全部都是肃慎的后代。
鄂伦春人是清军的门面之一
清朝中后期，有一支军队堪称清朝最后的脸面。虽说这支军队只有1万多人，但战斗力强悍，撑起了清朝最后一片天，这支军队就是索伦兵。
索伦兵的主体自然是索伦人。清朝的索伦人其实是清朝对贝加尔湖以东、黑龙江流域，居住在森林、草原的少数民族的统称。
当时的索伦人包括了鄂温克人、达斡尔人以及鄂伦春人，此外，还有部分女真人，以野人女真（女真三部之一）为主。不过现在一提到索伦人，大家就会自动想到鄂温克人，却忽略了鄂伦春人。
清八旗之所以战斗力陡降，主要是因为入关以后过上了好日子。圈块地，就能让大量农民为他们服务，他们只需要负责吃喝玩乐就行。时间长了，这些人有战斗力才怪。
八旗兵孬了，但索伦兵并没有。大量索伦人依旧生活在深山老林之中，因此依旧保留着敢打敢拼的精神，以及在恶劣环境下锻炼出来的战斗力。
不过山野之中的索伦兵，虽然身体素质好，胆量也大，但作战能力并不是最强的，因为他们没有接受过传统训练，所以遇上最初的八旗正规军，他们也只能束手就擒。
清廷意识到这个问题以后，开始专门训练索伦兵。接受过清廷训练的索伦兵，战斗力达到了巅峰。他们身上不仅有索伦人传统的野性，也有正规军训练后的军事技巧，堪称真正的战斗民族。
因此，从康熙时期，索伦兵就成了清军的门面，一般都是充当前锋。他们参与过对准噶尔、缅甸、廓尔喀、大小金川的战争，此外，还有对沙俄的战争。
鄂伦春人是清朝抗击沙俄侵略者的主力之一
努尔哈赤建立后金以后，索伦人便开始向后金朝贡，双方形成了羁縻关系。到了皇太极时期，从后金变成了大清，索伦人也从羁縻关系，正式纳入了清廷的管理范畴。
这里不得不提一下沙俄的侵略者，当时沙俄为了东扩，派遣大量哥萨克骑兵前往东方拓宽地盘。在黑龙江流域，他们便遇上了战斗力强悍的索伦人。
不过索伦人虽然战斗力强悍，但在没有正规训练前，也只是空有一身蛮力，很难和正规军抗衡，更别提俄军手里有先进的火器了。为此，大量索伦人在抗击俄军侵略者时丧生，由于俄军后勤不足，索性开始把当地人当食物，其中不少索伦人都被俄军给吃了。沙俄也因此留下了罗刹的恶名。食人者，罗刹也。也因此，大量索伦人成为了大清的臣民。在大清的庇佑下，这批索伦人算是保全了下来。但作为代价，他们则成为了清军的前锋，索伦人的聚居地，也被清廷称之为“兵库”。
清军入关以后，索伦人却被留在了关外，镇守寒冷的边疆，他们主要居住在贝加尔湖以东、黑龙江以北、精奇里江两岸的广袤地区。这也使得索伦人的战斗力一直都没下降过。鄂伦春人就是留在关外的这部分索伦人之一，因此他们也是抗击沙俄的主要参与者。
第一次抗击沙俄，雅克萨之战
早在崇祯十六年（1643年）左右，俄军就以雅库茨克为基地，沿着勒拿河南下，大肆入侵我国精奇里江、黑龙江流域，这里的索伦人在英勇抵抗后，还是被俄军吃了不少。
不过那时候正处于明清交替时期，天下大乱，清军入主中原以后，又经历了抗击噶尔丹、平定三藩等战事。一直到了康熙二十二年（1683年），清朝这才腾出手来，和沙俄侵略者打了一仗，这回赶跑了这帮俄军。但到了康熙二十四年（1685年），俄军卷土重来，又占了雅克萨。
这次清军出动了2500多人，其中有500多人都是鄂伦春人，他们可都是自愿出战的。因为他们的父母亲人曾经被俄军当成了口粮，这笔账谁都得算。
在战场上，鄂伦春人作战勇猛，且利用熟悉地形的优势，多次灭了俄军派出城求援的通信人员，导致雅克萨城内的俄军死伤殆尽，不排除他们互相吃同伴的可能，因为城内无粮。
也正是这次作战，让清军看到了鄂伦春人身上的战斗素质，才有了后来将他们编入八旗兵的计划。
第二次抗击沙俄，保住了外东北大片疆土
清军入关以后，外东北、东北之地，防守空虚。大量八旗兵根本不愿意回去，在中原当地主多舒服啊！但是俄军在雅克萨之战战败后，并没有离开东方，而是向东进军，不断蚕食清朝北部少数民族的聚居地。为此，清廷只好将包括鄂伦春人在内的索伦人编入了八旗，进行统一训练，让他们留守北方。正是有这帮索伦兵多次击退沙俄的入侵，才保住了外东北的大片地盘，否则康雍乾时代，这地方估计就被沙俄给吃了。
第三次抗击沙俄，无力回天
此后150年时间里，沙俄都不敢轻易南犯。直到鸦片战争以后，清朝衰败，沙俄这才卷土重来。咸丰八年（1858年）到咸丰十年（1860年），沙俄强行占领了外东北100多万平方公里。
当时的清廷已经没有能力再保护这片土地，大量生活在外东北的鄂伦春人开始南迁，进入大兴安岭、小兴安岭生活。也有一部分继续留在了精奇里江一带。
那时候双方的武器已经有代差了，鄂伦春人战斗力再强，也挡不住俄军的洋枪洋炮。不过沙俄也做出了一些让步，允许外东北的中国人继续住在当地，俄军不得骚扰。没想到正是这所谓的让步，害苦了当地人。
光绪二十六年（1900年），沙俄正式入侵东北，在此之前，他们要处理掉后顾之忧，也就是数万生活在外东北的中国人。江东六十四屯、海兰泡等地的中国人惨遭俄军杀害。处理完外东北的中国人，沙俄17万大军全部涌入了东北，鄂伦春人在此期间，英勇作战，护卫了不少先民，功德无量。不过鄂伦春人也因此付出了惨痛的代价，光绪二十一年（1895年）时鄂伦春有1.8万人左右，但到了民国六年（1917年），鄂伦春人只剩下了4000左右。
日军侵华期间，为数不多的鄂伦春人再次遭到日军打压。他们甚至失去了和汉地自由接触的权利。一直到抗战胜利时，他们长期都生活在山林之中。直到新中国成立以后，于1951年成立鄂伦春旗，鄂伦春才再次被世人所熟知。时至今日，鄂伦春人已经超过了9000人。