近代对中国来说，是民族的一个大灾难，除了列强入侵、鸦片流通等外部威胁，国内的军阀乱战、贪污腐败也是影响国家发展的因素。
而在乱世中，有野心的人不甘于平凡，他们或许没有统一全国的想法，但鱼肉百姓和乡里的胆子还是有的，于是就有了民国到新中国初期匪患横行的局面，比如山东里号称山东第一匪王的刘黑七，便是这众多土匪中的代表人物。
中国的匪患到底有多严重
看过《智取威虎山》电影和电视剧的人，都会对里面反派座山雕有着深刻的印象，里面的座山雕虽说是土匪，但拥有的装备却丝毫不逊色一些地方军阀，迫击炮、机关枪和坦克应有尽有，有人认为这是不是电影夸张的效果，但其实只是电影拍得太保守而已。
以民国时候的东北为例，别看这个地方是东北工业最发达的所在，但也是匪患最严重的地方，这与当时东北作为中日俄的争夺点有这么莫大关系，复杂的国外形势，加上混乱的国内环境，给了东北滋生土匪的营养，许多人在国内外势力的混战中，不得不从良民变成盗贼、流民，就连东北王张作霖，也曾在年轻时当过一段时间的土匪。
匪患严重的背后，除了国内治安环境的薄弱，还有土匪强大的军事力量，虽然他们的纪律性未必有正规军强悍，但武器装备却是一点不差，根据新中国对解放战争的史料记载，当时的东北土匪人数高达25万，新中国从解放战争开始，就对东北进行全面性剿匪，在这一过程中，新中国从土匪中截获的武器中，单是坦克就有十几辆，假如这些武器能用于对付抗日时代的日军，或许东北也不会这么快沦陷。
中国第一匪王是如何诞生的
东北匪患只是中国匪患的一个写照，实际上其他地区的匪患比东北好不到多少，比如华东地区的山东，当时就出了一个刘黑七，简直是山东最大的人祸。
刘黑七并非他的真名，因为皮肤黝黑的缘故，所以在当了土匪后，才被人称为刘黑七。
刘黑七小时候家里很穷，所在的山东平邑县是当时典型的贫困村。因为家里穷的缘故，刘黑七没条件读书，从小就在地主家干活。或许是穷日子过得太久，又或者是常年受到资本家和地主的剥削，长大后的刘黑七内心就逐渐扭曲，为了不想继续过穷日子，于是就跟村里的一些地痞流氓结拜为兄弟，从此走上了打家劫舍的道路。
刘黑七刚刚成为土匪时，他和同伙李满、苏四加起来只有寥寥数人，他们之所以能从山东一帮土匪中脱颖而出，是当时统治者的有意为之。
1925年，鉴于山东的匪患过于严重，张作霖有意整顿山东，于是就让手下张宗昌前去剿匪，谁知道张宗昌为了从张作霖手上拿到更多好处，在山东搞起了资敌手段，每次与土匪作战时就故意战败，然后丢掉一些武器和银元在路上，刘黑七经常能从这些丢弃的物资捡到不少宝贝，在国民党和地方军阀的纵容下，刘黑七逐渐壮大，成为山东最有威胁的土匪头子。
刘黑七干过什么坏事
刘黑七干过的坏事可以说是罄竹难书，具体概括就是两个，打家劫舍和卖国求荣。
1925年到1928年这三年里，刘黑七就在蒙山、莱芜活动，刘黑七将这些村庄当场自己的私人领地，经常向这些村庄要粮要钱，如果谁敢不给，就将拒交者杀害，在蒙山活动时期，因拒交保护费的村庄，刘黑七就灭了一千多个，其中有上万村民被杀害。
来到莱芜之后，刘黑七手段更狠，不仅强行掳掠当地男性充当土匪，还经常绑架路过商人进行勒索，靠着这些非法手段，刘黑七的土匪人数急剧上升，到了1928年就壮大到上万人。
投靠日本人，残忍杀害抗日分子
刘黑七杀人如麻，由于担心自己那一天会遭到清算，所以经常在各大军阀中换门庭，刘黑七先后投靠的军阀有何应钦、阎锡山等，如果仅仅是在国内军阀改换门庭，刘黑七尚且还不至于这么招人恨，但在九一八事变后，刘黑七非但没有帮助中国人对抗日军，反而成为带路党，帮助日军攻击内蒙古地区。
但刘黑七的部队毕竟是土匪组成，组织力异常脆弱，面对逆风战时随时垮台，所以哪怕投靠日本人，刘黑七还是免不了被国内正规军打败，最严重一次被国民党韩复榘打败，整个部队遭到歼灭，逼得刘黑七不得不逃回上山东老家。
七七事变后，刘黑七从山东再度出山，又给日本人当汉奸，他率领部队在平邑地区活动，重点针对红军部队，为了打击红军，刘黑七多次派人烧毁与红军有关村庄，对有共产党嫌疑的人士，更是不经审问就枪杀，在他为日军卖命时期，费南共有数十个村落被烧毁，蒙山更是在刘黑七的抢掠下成为无人区，死在他手上的红军指战员更是有两百人以上。
天理循环，兵败被杀
刘黑七的卖国行为，激起了民间无数爱国人士的愤慨，红军也深知对这种人不能存在妇人之仁，于是在1943年发动了对刘黑七大规模的军事行动。
此次作战由十大元帅之一罗荣桓指导，在他的指挥下，鲁南军区向发动激烈攻势。
此战被称为柱子山战役，罗荣桓采取突袭战术，在深夜对刘黑七的领地发动进攻，在八路军的奋勇作战下，刘黑七的势力彻底被打垮，数百名土匪被击毙，刘黑七本人也被八路军战士击毙，顺带还解救了数千名男丁和妇女。
刘黑七的下场，印证了多行不义必自毙的说法，而这些土匪有不少人，都向刘黑七一样，抗日时卖国，解放战争时期又投靠国民党，而国民党也正是因为有众多的土匪部队存在，才会军纪涣散，作战畏首畏尾，哪怕拥有强大的武器装备，也被解放军打败。
参考文献
《罗荣桓围歼“混世魔王”“刘黑七”》作者：张德强
《根据地的“活电台”》作者：杨文学
《华北巨匪刘桂堂的罪恶人生》作者：相京