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编译 国新冠
“美国曾因‘外向的公众’而闻名：人们擅长组建各种类型的社会团体，居民们对社交抱有极大热情。”美国《大西洋月刊》写道，然而，20世纪70年代以后，美国社会的活力逐渐衰退。美国社会学家罗伯特·帕特南指出，美国社会的“新陈代谢”正在放缓。
调查显示，2003年至2022年，美国男性的面对面社交时间平均减少了约30%；未婚人士的面对面社交时间平均下降了约35%；青少年的面对面社交时间平均减少了约45%。此外，15岁至19岁的男生和女生每周的外出社交时间减少了3小时。《大西洋月刊》指出，美国公众正在经历“有史以来独处时间最多的时期”。
美国人的孤独、焦虑和不满也在逐渐上升。《大西洋月刊》援引一项调查结果称，美国人，尤其是美国年轻人，“对个人生活产生了前所未有的焦虑、对国家的未来感到前所未有的沮丧”；同时，声称自己有亲密朋友的美国年轻人的比例大幅下降。
另一项民调显示，美国所有年龄段、所有种族、所有收入水平、所有教育水平的男性和女性的面对面社交频率都在下降，降幅最大的是年轻群体和低收入者。
美国人面对面社交时间的下降速度在2015年之后普遍加快。过去20年里，美国人与宠物相处的平均时间大约增加了一倍，部分原因是越来越多的人开始养宠物。调查显示，2003年，养宠物的女性在与他人社交上花的时间多于和宠物相处的时间。到了2022年，情况发生了逆转，养宠物的女性花在与宠物互动上的时间多于与人类交往。
美国圣迭戈州立大学心理学教授让·特温格告诉《大西洋月刊》，美国青少年的面对面社交明显减少，如参加聚会、开车出行、去购物中心等。有数据显示，20世纪70年代末，超过一半的美国高三学生几乎每天和朋友在一起；2017年，这样做的人只有28%。青少年运动的次数越来越少，与朋友在一起的时间越来越少，结交的朋友也越来越少。
《大西洋月刊》指出，美国年轻人正在变得内向，原因之一是“花在电视和手机等电子屏幕上的时间越来越多”，许多年轻人用刷手机取代了和朋友相处；另一个原因是忙碌，比如，家长可能因为照顾孩子而放弃外出社交。不过，对一部分青少年来说，社交时间减少的原因并不是需要完成家庭作业，而是他们选择把空闲时间用在刷手机上。
过去10年里，美国青少年的孤独感激增，许多人产生了绝望、抑郁和自杀的念头。美国疾病预防与控制中心（CDC）青少年危险行为检测系统的数据显示，过去10年里，自称经历过“持续性的悲伤和绝望”的青少年女生比例从36%上升至57%，自称考虑过自杀的青少年女生比例增加了50%。
青少年抑郁情况的上升与智能手机及社交媒体的普及同时发生。美国圣迭戈州立大学心理学教授让·特温格告诉《大西洋月刊》，“青少年的焦虑和抑郁在2012年左右开始流行，那时有50%的美国人拥有智能手机，社交媒体也从那时开始流行。”
美国的孩子们正在经历孤独且忧郁的童年。包括特温格在内的一些学者认为，手机在美国年轻人中引发了焦虑，部分原因是，手机减少了青少年发展中需要的和现实世界之间的联系。
良好的人际关系是幸福的关键。专家告诉《大西洋月刊》，正如人们需要通过健身获得健康一样，人们也应对面对面社交持开放态度。或者说，人们应该像关心自己的身体健康一样关心人际关系。
来源：中国青年报客户端