洛克菲勒财团创始人约翰·洛克菲勒，凭借自己独有的魄力和手段，白手起家，从一个小小的经纪人做起，一步一步地建立起他那庞大的石油帝国。
在他漫长的一生中，人们对他毁誉参半，有人认为他只不过是极具野心、唯利是图的企业家，也有人恭维他是个慷慨的慈善家。
但不管怎样，作为美国历史上第一个身价10亿美元的富翁，作为石油巨子，他在相当长的一段时间控制着全美国的石油资源，并创设了托拉斯企业制度，在美国资本主义经济发展史上占有重要的地位。
早年的经商天赋
1839年7月8日，约翰·洛克菲勒出生于纽约州哈德逊河畔的一个小镇，父亲威廉是个很精明的商人，他外出经商，一去就是几个月，家中对孩子们的教育主要由母亲承担 。
但偶尔归家的父亲也与母亲一样望子成龙，一有空就教约翰如何写商业书信，如何准确而迅速地付款，以及如何清晰地记账。 他深知社会的现实和世道的冷酷，所以他经常采用一些特殊的方式教育孩子，使他们在踏入社会之前就能坚强而且精明起来。
童年的洛克菲勒就表现出了自己的商业才能，同时，他把父母给的零用钱积攒下来，贷给当地的农民，制定一定的利息，从中赚取利润。 还有一次，他在树林中发现了火鸡的窝，就把小鸡弄回家中饲养，到感恩节的时候，再把鸡卖掉，大赚一笔。
而这些都得到了父亲的赞扬，父亲教导 他：“人生只有靠自己，做生意要趁早，只有钱才是最牢靠的。 ”
这种教育方式或许有点偏激，但 对年幼的洛克菲勒而言，却影响 了他的一生。
洛克菲勒16岁那年中学毕业 决定放弃升大学的机会，到商界 谋生。
他在克利夫兰的街上跑了 几个星期，不久，他在一家经营 谷物的商行当上了会计办事员。
在公司工作的第三年，洛克菲勒 无意中听到英国即将发生饥荒的 新闻，于是自作主张大量收购食品，为此老板极为不满，但没过多久，英国真的发生了饥荒，公司的货物销往外国，获得了巨额利润。 一时间，洛克菲勒声名远扬，被誉为商业天才。
石油业的霸主
1858年，不满足现状的洛克菲勒辞掉工作，认识了和他有过相同工作经历的英国人克拉克。
洛克菲勒以10%的年息向父亲借了1000美元，与克拉克合伙成立了“克拉克·洛克菲勒经纪公司”，把美国西部的谷物、肉类出售到欧洲，开始了自主创业的生涯。
洛克菲勒做生意时总是信心十足、雄心勃勃，同时又言而有信，想方设法使自己取信于人。克拉克对洛克菲勒做事仔细十分欣赏，这时候在美国宾夕法尼亚州已经发现了石油，成千上万人像当初淘金热潮一样涌向采油区。
洛克菲勒并没有被这一切冲昏头脑，他冷静地来到石油产地进行考 察。 经过一番细致的考察后，他敏锐地判断出那里的石油开采已经过度而需求有限，油市的价格必然下跌，他建议商人不要在原油生产上投资，从而为当地商人避免了一笔投资上的损失。
1861年，美国南北战争爆发前，洛克菲勒像是上满了发条的钟表，开始运作了。
他迅速办理了大额贷款，囤积了许多战时必需的货物，而当这一切完成之后，战争打响了，洛克菲勒再次大赚了一笔。
石油霸主约翰·洛克 菲勒
战争带来的不仅仅是这些， 当时铁路建设风起云涌，石油需求量大增，洛克菲勒等待已久的机会来了。
1863年，在原油价格又一次暴跌时，洛克菲勒逆势而上，他和克拉克等人合作在克利夫兰开设了一个炼油厂，把西部的石油运到纽约等东部地区。
虽然当时洛克菲勒对于自己将要创造的“石油帝国”，并没有什么明确的概念，但他对企业的未来及个人的前途信心百倍。 他坐镇克利夫兰市的总部运筹帷幄，指挥着全局，应对着一切挑战。
要生产出高质量的产品，扩大市场，首要的是制定质量管理标准，削减成本，降低价格。
他向银行贷款，新建了一座堪称“标准”的新炼油厂，生产标准的煤油，很受人们的欢迎。
从一开始，他就把目光转向国际市场。 他在纽约开设的办事处，专门向东海岸和国外出售公司产品。 他尽可能削减各种成本，如自制油桶，并买下一家化学公司，自制炼油用的 硫酸。
为了免付铁路运输费用，他还购买了油船和输油管。 这样 洛克菲勒迅速扩充了他的炼油设 备，公司日产油量增至500桶， 年销售额也超出了百万美元，洛 克菲勒的公司成为克利夫兰最大 的一家炼油公司。
在石油工业中，勘探石油等 工作被称为“上游工业”，精制 和销售属“下游工业”。 随着下 游工业的兴盛，克利夫兰出现了 5 0多家炼油厂，洛克菲勒意识到 必须扩大企业的规模才能抵御惊 涛骇浪的冲击。
为此他联合了两 位资金雄厚、信誉很好的投资合 作者，在1870年1月创建了资本额100万美元的标准石油公司，洛克菲勒任这家公司的总裁，当时他年仅30岁。
科学的管理、精细的经营、高质量的产品为标准石油公司赢得了声誉，也具备了坚实的竞争能力。
洛克菲勒用兼并的方法在全国广泛收购炼油厂，到1879年底，标准石油公司作为一个合法实体成立后刚满9年，就已控制了 90%的全美炼油业。 到了1880年，全美生产出的石油，95%都是由标准石油公司提炼的。
自美国有史以来，还从来没有一个企业能占有如此大的市场份额。
文章节选自《一本书读懂美国史》一书。
《一本书读懂美国史》
中国青年出版社
崔毅/著
《一本书读懂美国史》简明扼要、深入浅出地勾勒出一幅比较完整的美国历史画卷，清晰、辩证地为读者勾画出从15世纪末哥伦布发现美洲大陆到当代社会的美国历史发展的整体轨迹，展现美国从一个落后殖民地走向世界头号强国的冒险与进取，以及伴随其间的诸多成败得失。本书以重点人物、重点事件为切入点，把原本枯燥难懂的历史变得轻松易懂，是一本帮助普通读者迅速了解美国历史的优秀普及读物，尤其适合广大青少年阅读。
【作者简介】
崔毅，毕业于天津师范大学历史文化学院，著有《欧洲五千年简史》《图说天下：英国史》等。
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