俄罗斯航空工业对外公布，正在着手发展第六代战斗机，首架飞机可能在2050年投入使用，这是俄罗斯首次公开宣布正在发展第六代战斗机。但是与中美六代机的思路似乎差别较大，俄罗斯明确表示要拒绝无人六代机路线，这会是一个明知的决策吗？
从时间表来看，俄罗斯第六代战斗机明显慢于中美两国的进度。按照美国空军和海军的计划，他们希望第1架六代机在2030年首飞，2035年形成初始作战能力（IOC）。我们也希望国产第六代战机能在2030-2035年之间实现首飞，2035年之后形成基本作战能力。换句话说中美六代机大概率会同时亮相试飞，但要比俄罗斯战斗机早10-15年投入使用。
尽管时间表比中美落后，但是对于俄罗斯来说，受到经济技术实力限制，能够达到这个目标也是非常不容易。俄罗斯在隐身机发展方面已经落后中美，俄军苏-57试飞比歼-20还要早1年，但是迟迟未能投入运用。如今歼-20已经服役200架以上，苏-57还不到20架，究其原因，还是遇到了技术难关，一时无法克服，拖了后退。六代机技术难度要比第五代隐身战机大的多，中美两国也处于技术攻关阶段，距离实用还需要时日。俄罗斯可能还处于前期技术探索时期，对于中美只能用望尘莫及来形容。
“俄罗斯国家航空系统研究所”科学主任叶夫根尼.费多索夫透露，俄罗斯第六代战斗机仍然是有人驾驶战斗机。而中美的六代机，则可能是同时生产有人+无人两种版本，也就是一个机体，两种型号。这背后，应该是俄罗斯知道自己在人工智能领域落后中美，暂时无法弥补差距，只能在第六代战斗机的设计上面做出妥协。
中美目前都非常重视人工智能在第六代战斗机之中的运用，想借助AI改变未来空战格局。美国在2019年启动了人工智能空战项目，标志着人工智能进入格斗空战领域，2020美国又举行了阿尔法格斗空战挑战赛。由人工智能与人类驾驶的战机进行模拟格斗空战，最终人工智能以5：0胜出。这个结果也让全球军事领域感到惊讶，AI通过学习知识，居然快速成长进化，比耗时数十年选拔出的顶尖飞行员还要出色。而且不像异常宝贵的士兵，软件一旦开发成功，是可以无限低成本复制的。
中国也在这个领域突飞猛进，取得了丰硕的成果，有消息说国产人工智能空战系统也完成了模拟空战格斗，结果人工智能也是数分钟完成夺冠，让人瞠目结舌。解放军空军已经在日常训练之中引入人工智能，让空战环境更加真实，难度也更大，同时也为未来第六代战斗机列装积累了初步的经验。
从中美两国模拟对抗经验来看，人工智能在特定情况下能力惊人，尤其是对战斗时机的把控和瞄准能力。但是，人工智能毕竟基于算力和算法模型做出决策，导致其能力也只能在特定情况下发挥，比如我们之前提到的单一环境下的空战。
而实际空战的情况更为复杂，信息不完全、约束条件多、态势模糊，这些都是人工智能面临的挑战。换句话说，人工智能现在仍然只能执行现有的程序，在开放条件下的适应能力、灵活处理能力仍然有待提高。
相比较之下，人类最大优势就能够对陌生环境做出判断，总结经验，然后进行战术决策。这样对于环境适应性和调整是人工智能未来要需要克服的难关，因此从相对简单的数字场景到真实的世界还是有很长一段道路要走。但整体上看，AI进步速度非常快，处理真实空战并非天方夜谭。
尤其是从长远来看，人工智能确实是最可靠的发展方向。因为随着飞行器性能提高，空战对抗激烈程度也越来越高。未来空战可能是高超声飞行器在空地之间用高能武器对决，凭借人类的感官和大脑反应速度，已经难以适应这样的作战环境。
更何况未来作战节奏可能非常快，飞行员需要在完成复杂作战的同时，还要吸收消化大量战场传回的最新信息，至少需要有个人工智能，帮忙辅助筛选与决策，这样才能高效作业，否则可能因为飞行员忙不过来，造成“死机”。
AI无人战机还有一大优势，那就是没有飞行员意味着不需要座舱和维生系统，不但节约空间和重量，还没有人类生理极限的限制，不需要考虑高过载是否会让飞行员晕厥，不需要考虑飞行员精力问题，即可以把战机最大的机动性发挥出来，还可以连续不眠不休的作战。避免让人类本身，成为未来空战的最大短板。
当然，AI无人战机还有很多涉及安全与伦理方面的问题需要研究，但这些都是可以通过技术解决的。
无论是无人驾驶飞机，还是无人驾驶汽车，其实离我们生活都非常近了。比如此前我们经常开玩笑，说空客的飞行员主要任务是监督电脑，因为空客飞机智能化高，飞行基本靠电脑，这其实就是技术发展逐渐带来的必然。
因此，我们也需要跳出现在的拘束，用超前的眼光去看待未来，那AI无人战机肯定是重要领域。而俄罗斯受限于技术，一开始就否决了这条路线，可能导致在航空领域，会越来越落后。