晚清时期的胡雪岩被誉为一代“商圣”，顶峰时个人财产达到约2000多万两白银，胡雪岩缔造了属于自己的商业帝国，胡雪岩富有生意头脑，但他常说：“不但要会挣钱，同时还要会花钱。”这又是指什么呢？
01不“吃独食”
想在一个行业取得成就，除了自己做大做强外，胡雪岩从来不“吃独食”，一般不会垄断，让别人没有钱赚。胡雪岩在开设钱庄初期，和其他钱庄的一个伙计张胖子关系要好，告诉他自己也要经营一个钱庄了，张胖子听了之后，在恭喜胡雪岩之余，也在心里嘀咕，以胡雪岩的能力肯定会抢走他不少客户。但是胡雪岩开展业务时，不但不去抢其原有的老客户，反而是积极开拓新客户，同时在业务上也增加了新的业务，这样能给对方留够生存的空间，不至于让同行无生意可做。
02不“抢单”
众所周知，军火生意是暴力行业，在晚清时期也不例外，胡雪岩每遇做军火生意的机会，都积极促成，希望能大赚一笔。一次，外商又运进了一批精良的军火，胡雪岩立即行动，迅速和外商取得了联系，谈成了这笔军火生意。可是在签订采购协议时，无意中得知，外商本来拟定要卖给一个同行，已基本谈妥，只欠签订协议和付款项就成交了，谁知胡雪岩出价更高，将那批军火“抢”走了。后来，胡雪岩以这个同行与外商谈好的价钱，卖给同行，同行再转手卖给胡雪岩，这样同行就顺利做成了生意，赚到了差价，还不用承担任何风险。胡雪岩也还是与自己与外商谈的价格买到了这批军火。这笔钱“花”出去，胡雪岩也成为了不抢同行生意的典范。
03不冒“风险”
晚清时期，太平天国运动声势浩大，时局动荡，给做生意添加了更多风险和不确定性。基本上运动到哪里，哪里就死伤众多、生意萧条，人们担心受怕，毫无做生意的底气和信心可言。太平军打到苏州时，很多富家公子为了避难，都躲到了上海，把能带走的家当和银钱都带到了上海，光是这些富家公子身上带的钱，就有二十多万两。胡雪岩就用高额的回报许诺这些富家公子，这些人将其存款拿给了胡雪岩，他利用这些钱开办了二十多家典当行。胡雪岩摸透了典当行的生意门道，这一行当不但风险小，而且利润大，如果经营得当，就算按最低标准算，典当行一年都能有四十多万的利润。胡雪岩利用他人的钱而开启的典当行，逐渐发展成为仅次于他钱庄的第二大经济来源。
胡雪岩的生意，涉足了包括钱庄、军火、丝业、典当、棺材、中药等方方面面，然而，在赚钱的同时，他不忘记“让利”，让同行、竞争者以及客户都有得赚，这样他的生意越做越大，钱赚得也越来越多，终成为一代“商圣”。