公司究竟是个什么玩意？我从大学学习公司法到现在，从理论到实践，经过多年的学习和思考，对公司有了更多的理解。只有深刻理解公司是什么，理解公司的本质，才能理解《公司法》中关于公司的一系列制度。
一、公司是具有独立人格的法人，代表公司人格的是法定代表人，股东未经公司授权并不能代表公司。
听到这句话，或者说出这句话并不难，但是理解这句话很难。许多投资成立公司的和从事法律职业的人，未必真正理解这句话的含义。
法人首先是一种组织，组织是什么，是人与人联合组成的共同体。公司就是股东与股东联合组成的共同体，这个共同体具有独立的人格，公司成立以后，具有独立的民事权利能力和民事行为能力。而代表公司人格的是法定代表人，该法定代表人由执行公司事务的董事或者经理兼任，而不由股东兼任。股东担任法定代表人并不因为他是股东，而是因为他是执行公司事务的董事或者经理。
二、股东与公司的财产相互独立，原则上股东与公司互不承担对方的债务。
股东对公司投入出资以后，无论投入的出资是不动产、货币、知识产权或其他可以以货币作价的财产，一经公司成立，股东就丧失了对所出资的所有权，公司则获得了对股东出资的财产的所有权。
股东出资的真实含义是，股东将出资无偿转让给了公司。
股东获得的不是财产的价值，而是在公司中的成员权即股权。股权本质上是一种人身权利，是一种身份权。这种身份权，因其可以转让且可以获得分红而具有财产价值。股东因其是公司的组成成员，而拥有了参加股东会的权利。通过股东会，股东参与公司的重大决策、选举董事会、监事会等。
三、公司以公司章程为基础，实行决策权、执行权、监督权相互配合、相互制约的现代企业制度。
所谓现代企业制度，说白了就是以公司章程为基础，通过决策权、执行权和监督权的相互配合和相互制约，来实现公司的独立经营，民主经营和科学经营。
股东会行使决策权，董事会拥有部分决策权，经理团队负责执行，监事会或者董事会当中的审计委员会负责监督。
公司的股东会及其成员股东，董事会及其成员董事、经理、监事会及其成员监事，都负有法定的职责，如果没有尽职尽责履行法定职责和公司章程赋予的职责，需要依法承担相应的法律责任。
四、有限责任是一个具有社会心理基础的美丽“误会”。
我们经常听说，股东以其出资额对公司债务承担有限责任，这句话在公司原理上其实是错误的。这句话产生了不少误会。一个误会就是，人们以为股东的出资仍然属于股东；另一个误会就是，股东需要对公司债务承担责任，尽管是有限责任。
其实，一个规范的公司，股东一经出资，股东失去了对出资的所有权，公司的债务只由公司承担，股东没有替公司偿还债务的义务。股东偿还公司债务之所以发生，或者因为股东并未实际出资，或者是因为股东为公司债务提供了担保，或者是发生了公司人格否认的情形。
有限责任，是投资人和债权人都关心的问题，但其实是一个美丽的误会。这个误会有其社会心理原因，但不符合公司的本质。透过这个误会，你才能看透公司的本质。看透这个本质，才能理解公司法上的所有制度。
五、公司具有一定的公共性。
股东投资成立公司都是为了盈利，但一旦选择了公司这种形式，就具有了一定的公共性。所谓公共性，体现在几个方面。首先，公司需要接受公众的监督。所以公司需要公示自己的股东或者发起人信息，出资额或者认购股份，行政许可等信息。合伙企业包括有限合伙就不需要向公众公示这些信息。上市公司还需要定期向公众披露财务报告、重大诉讼等信息。其次，公司需要维护工人、消费者等利益相关者的正当权益。除规模很小的公司，需要由职工选举职工代表担任董事，监事会必须有职工代表。
理解公司的本质，可以与基金会进行比较。公司与基金会的不同之处，在于公司的目的是经营盈利事业，而基金会是为了公共事业或者慈善。股东可以从公司获得资产获利，也就是可以通过股权转让及分红来获利，而捐赠人不能获得成员权，也不能获得分红。公司与基金会的共同之处是，公司与基金会都具有独立人格，股东或者捐赠人一旦出资或捐出财产，财产的所有权就属于公司或者基金会，股东或者捐赠人都不再具有出资财产或者捐赠财产的所有权。股东拥有参与公司重大决策的权利，主要捐赠人拥有参与基金会重大决策的权利。