太乙救苦天尊是西游记中极其神秘的道教仙人,为什么这么说呢?因为太乙救苦天尊的坐骑九头狮曾一口就将孙悟空、沙僧秒擒,所以大家联想其主人的实力究竟可以恐怖到何种地步。
根据西游记原著,太乙救苦天尊住在东天门的妙岩宫,就是大家熟悉的东极青华大帝,为道教六御之一,也有说是四帝之一。不管怎样,太乙救苦天尊的地位的确很高,是仅次于三清之下的存在。
本图节选自西游记插图,画工虽粗糙些,但却比较准确地表现出太乙救苦天尊的形象,原著是这样描述的:只见天尊高坐九色莲花座上,百亿瑞光之中,见了行者,下座来相见。
这幅图画出了"高坐九色莲花座",注意这九色莲花座可不是一般人能坐的,观音菩萨坐的还只是"五色莲花台"。此外,本图还画出了"百亿瑞光",这个词出自《东极青华大帝宝诰》:青华长乐界 东极妙严宫,七宝芳骞林,九色莲花座,万真环拱内,百亿瑞光中。这个"百亿瑞光"乃是太乙救苦天尊独有,显示了其无上之法力。
不过即便如此,太乙救苦天尊见孙悟空前来,竟然"下座来相见",而且客气地称其为"大圣",可见天尊乃是一位真正的道德之士,同时也侧面说明齐天大圣这个职位在天庭的地位真的比较高,所以孙悟空很感动,连连向天尊"施礼"。

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