苏伊士运河和巴拿马运河，是世界上重要的两条海运河。
苏伊士运河的开通，使得从印度洋到大西洋的航行距离缩短了约7000公里。巴拿马运河的开通，使得北美洲东西海岸的航线缩短了5000-15000公里。
▲世界两大海运河：苏伊士运河和巴拿马运河位置
苏伊士运河于1858年开始修筑。苏伊士运河的修筑历时11年。1869年，苏伊士运河修通。当时苏伊士运河位于今天的埃及境内。如今，苏伊士运河的主权依然属于埃及。
▲苏伊士运河
今天的巴拿马运河位于巴拿马境内。然而，巴拿马运河开凿前，巴拿马是哥伦比亚境内的一个省。1881年1月1日，哥伦比亚和法国签署了协议。法国负责巴拿马运河的开通。
1885年，运河建到三分之一就戛然而止。
1902年，美国接手了巴拿马运河的开凿权。当时，巴拿马依然属于哥伦比亚。
1903年11月，美国竟然扶持巴拿马脱离哥伦比亚独立。1914年巴拿马运河开凿成功时，巴拿马已经脱离哥伦比亚独立。
▲今天的哥伦比亚地图，已经不包括巴拿马
那么，美国为什么支持巴拿马脱离哥伦比亚独立呢?
一、巴拿马成为哥伦比亚一部分
巴拿马地峡位于南北美洲的交界处，南北长640公里，东西最窄处只有65公里，是太平洋通往大西洋的最近处。
▲巴拿马地峡以及合恩角的位置
公元15-16世纪的地理大发现之后，西班牙、葡萄牙等列强开启了瓜分美洲的狂潮。
其中，西班牙占领了美洲大陆的大半部分。为了方便管理广大的殖民地，西班牙将其治下的美洲殖民地分为四部分：
新西班牙（墨西哥为主体）、新格拉纳达（哥伦比亚为主体）、拉普拉塔（阿根廷为主体）和秘鲁总督辖区。
巴拿马地峡划归新格拉纳达总督辖区管辖。
▲西班牙殖民美洲时期的四个总督辖区
西班牙殖民时期，秘鲁总督辖区是西班牙主要的金矿、银矿产区。但是，从秘鲁总督辖区首府利马到西班牙本土的贸易需要绕行到南美南部的麦哲伦海峡。
▲秘鲁总督辖区的首府，位于太平洋沿岸
西班牙王室希望在巴拿马地峡修建沟通太平洋到大西洋的运河，缩短秘鲁总督辖区到西班牙本土的直线距离。
然而，西班牙自16世纪末到17世纪初陷入了欧陆战争之中，无暇顾及巴拿马地峡。凭借当时的技术，很难解决修筑运河的海洋潮汐、陆地海拔等问题。
18世纪末19世纪初，西班牙准备重启巴拿马运河修筑计划。然而，拉丁美洲独立运动让西班牙重启巴拿马运河修筑计划胎死腹中。
▲拉美独立战争
受1776年北美独立战争和法国大革命的影响，西属美洲爆发了轰轰烈烈的拉丁美洲独立运动。新格拉纳达总督辖区的主导人是拉美独立运动的主要领导者——玻利瓦尔。
1825年，玻利瓦尔在原来的新格拉纳达总督辖区基础上建立了“大哥伦比亚共和国”。巴拿马以地峡省的身份加入大哥伦比亚共和国。当时的大哥伦比亚共和国面积达到240万平方公里。
▲大哥伦比亚共和国位置
巴拿马运河一旦开通，对于大哥伦比亚的经济发展十分有利。玻利瓦尔在肃清了南美北部的西班牙殖民者后，适时提出在地峡省修建运河的计划。
▲玻利瓦尔，美洲解放者，希望修建巴拿马运河
玻利瓦尔的运河计划却因为大哥伦比亚共和国的解体搁浅。
赶走了西班牙殖民者后，大哥伦比亚内部因为集权派（玻利瓦尔为主）和联邦派（桑坦德尔为主）的矛盾变得不可调和。随着桑坦德尔的退出，大哥伦比亚两大分离势力委内瑞拉和厄瓜多尔蠢蠢欲动，要求独立。
1829年-1831年，随着委内瑞拉和厄瓜多尔独立，大哥伦比亚共和国解体，分成了新格拉纳达共和国（主体部分，1846年更名为哥伦比亚）、委内瑞拉和厄瓜多尔三个国家。
巴拿马地峡依然属于新格拉纳达（哥伦比亚）。
▲哥伦比亚的地图，包括巴拿马
巴拿马的地形以热带雨林为主。巴拿马地峡交通闭塞，其主要城市与哥伦比亚所在的南美大陆几乎没有公路相连。因此，巴拿马地峡和哥伦比亚主体处于隔绝的状态。
巴拿马地峡的地方势力认为自己不被哥伦比亚中央政府重视，一直以来希望脱离哥伦比亚独立。
1840-1841年，巴拿马在独立领袖埃雷拉的带领下，赶走了哥伦比亚军队，短暂脱离新格拉纳达（1863年更名哥伦比亚，以下均称哥伦比亚）独立。
然而，这个独立的共和国仅维持了13个月就被哥伦比亚再次吞并。
虽然巴拿马在1821年之后就是哥伦比亚的一部分。当时的哥伦比亚实现中央集权体制，巴拿马省没有自治权。
包括巴拿马在内的哥伦比亚经济发展以热带作物种植业为主。巴拿马占据着优越的地理位置——计划中的巴拿马运河开凿地。
▲哥伦比亚的经济，主要以咖啡种植园为主
然而，巴拿马地峡因为与哥伦比亚主体隔绝，该地区经济发展滞后。巴拿马的分离势力认为脱离哥伦比亚可以发展更好，一直谋求独立。巴拿马极易在外界的影响下独立。
二、美国扶持下的独立
真正影响巴拿马脱离哥伦比亚独立的事件，正是巴拿马运河的开凿问题。
巴拿马运河的开凿耗资大，后期维护成本高。经济实力薄弱的哥伦比亚寻求外资帮助解决运河的问题。哥伦比亚最初求助的目标就是美国。
自1783年独立以来，美国就希望在美洲地区树立自己的影响力。1823年，时任美国总统的门罗出台了门罗主义。
▲门罗主义的发起者——美国总统门罗
根据门罗的外交思路，欧洲列强不应再殖民美洲，或涉足美国与墨西哥等美洲国家之主权相关事务。门罗主义的出台代表着美国将拉美视为自己后院的外交思路确立。
与此同时，美国经历了多次西进运动，将领土从独立之初的大西洋沿岸扩展至太平洋沿岸。此时的美国经历了第一次工业革命的洗礼，经济迅猛发展。
▲美国领土扩张
19世纪50-60年代，美国通过修筑太平洋铁路，将东西海岸交通通过陆路联系起来。海运联系则要通过南美南部的麦哲伦海峡。
美国修筑运河方案有两个——尼加拉瓜和巴拿马。尼加拉瓜地区火山活动频繁，开发运河成本高。巴拿马地峡地处太平洋到大西洋的最短处，如果在巴拿马运河地区修筑运河，可以使得北美东西海岸之间的航线距离缩短。
美国出资在当地搞基础设施建设，方便美国对于巴拿马地峡以及中美洲的控制。因此，美国对于巴拿马运河的修建有着十分浓厚的兴趣。
▲巴拿马运河使得南北美洲距离减少
1846年，美国和新格拉纳达（1864年更名哥伦比亚，以下均称哥伦比亚）签署了《马利亚里诺-比德莱克条约》。条约有效期为25年，美国负责为巴拿马地峡的基础设施建设出资。
新格拉纳达（哥伦比亚）保证美国公民和商品可以自由进出巴拿马地峡地区。这等于美国军队可以借此进入巴拿马地峡，干涉哥伦比亚内政。
1855年，美国选择了在巴拿马地峡修筑铁路，作为运河开凿的第一步。1867年，《马利亚里诺-比德莱克条约》到期。美国通过谈判要求哥伦比亚同意出让巴拿马运河开凿权，并要求租借一片运河区用于施工。
▲巴拿马铁路
这一要求引起哥伦比亚高层的不满。他们担心美国借此侵吞哥伦比亚领土。
地球的另一端，1869年由法国主持的，在苏伊士地峡（埃及）修建的苏伊士运河竣工。
▲苏伊士运河开通
苏伊士运河开通后的运营权属于英法控制的国际运河公司，脱离埃及政府和法律管辖范围。苏伊士运河成为了英法在埃及的“国中之国”。
苏伊士运河竣工之时，也是美、哥两国关于巴拿马运河修筑权的谈判期。法国主持苏伊士运河的修建成功影响了哥伦比亚的外交政策。
为了抵消美国影响力，哥伦比亚于1869年选择了一个合作伙伴——法国。
1870年代，哥伦比亚选择和法国合作。苏伊士运河的建造人斐迪南·德·雷赛布组建了巴拿马运河公司，主要负责巴拿马运河的开凿。
▲雷塞布
1881年1月1日，在法国的主持下，巴拿马运河开始动工建设。然而，巴拿马运河的开工却远不像苏伊士运河那么顺利。
苏伊士地峡的地形以热带沙漠为主，巴拿马地峡的地形不像苏伊士地峡一样热带沙漠广布，而是以热带雨林为主。热带雨林广布，大批工人染上了热病。
法国人为修建巴拿马运河前后共投入了4亿美元。然而4年内，运河仅开工了三分之一。因此，巴拿马运河成为了法国的烫手山芋。
▲法国修筑巴拿马运河
巴拿马运河的无限期延期严重损害了巴拿马的利益。巴拿马地方认为自己成为了哥伦比亚中央政府随意掌控的工具，对于哥伦比亚的不满情绪越来越高。
1885年3月，一些巴拿马分离主义者借此发动武装叛乱，这给了美国重新进入巴拿马地区，干涉哥伦比亚内政的契机。
1885年6月，美国借口保护侨民，在巴拿马科隆市登陆，制造了美国干涉哥伦比亚内政的1885年危机。
很明显，美国在巴拿马制造1885年危机，就是为了迫使哥伦比亚和美国重新签署条约，在此地重新获得巴拿马运河的开凿权。
与此同时，法国急于将巴拿马运河项目出售。美国成为了法国眼中理想的接盘侠。因为，19世纪后期的美国经历了两次工业革命的发展，经济发展迅猛。
▲美国成为工业强国
因此，美国希望重新掌控巴拿马运河的开凿权，巩固自己在拉丁美洲的霸权。
然而，美国和法国因为运河的价格问题僵持不下。美国和哥伦比亚之间未能达成重新修筑运河的协议。就这样，法国在巴拿马运河的项目闲置了10多年。
1899年10月，哥伦比亚执政的保守派（代表集权派）和代表联邦派的自由党之间爆发内战。战争持续了近1000天，即千日战争。
1902年10月，双方签订条约，战争结束。哥伦比亚保留了共和政体。
旷日持久的战争给了巴拿马分离势力再次起兵的契机。分离主义者欧巴拉迪亚等人借机掌控了巴拿马的主导权。
▲巴拿马分离势力的童子军
1902年，法国和美国达成协议，法国以4000万美元的价格，将巴拿马运河的开凿权卖给了美国。
美国和法国达成协议后，剩下的就是和哥伦比亚达成合作。此时的哥伦比亚很难找到新的合作伙伴，因此同意将运河区租借给美国，并于1902年与美国签订了《海约翰－埃尔兰条约》。
▲埃尔兰 （左）和海约翰（右）
1885年，美国在未经哥伦比亚允许的情况下出兵哥伦比亚的巴拿马地区，干涉哥伦比亚内政。因此， 美国的重新回归引起了哥伦比亚国内的强烈不满。国内民众爆发集会游行，抗议哥伦比亚和美国签订《海约翰-埃尔兰条约》。
鉴于哥伦比亚民愤，哥伦比亚议会拒绝批准《海约翰-埃尔兰条约》。哥伦比亚议会此举使得美国在巴拿马修建运河的计划极有可能再次搁浅。为了防止夜长梦多，美国决定全力扶持巴拿马的分离势力。
▲扶持美国扶持巴拿马独立的政治漫画
巴拿马分离势力对于哥伦比亚屡次推迟运河项目建设十分不满。他们极其希望脱离哥伦比亚独立。此时，巴拿马的政权掌握在分离主义者曼努埃尔-阿马多-格雷罗手里。
1903年10月，格雷罗发动武装叛乱，希望脱离哥伦比亚独立。哥伦比亚主体和巴拿马缺少陆路联系，因此，哥伦比亚决定派海军登陆巴拿马，镇压巴拿马独立运动。
美国一方面给予叛军武器支持，另一方面则出兵封锁哥伦比亚海岸线，使得哥伦比亚干涉巴拿马独立势力变得难上加难。
1903年11月，巴拿马在美国的支持下宣布脱离哥伦比亚独立。美国于1903年11月6日第一个宣布承认巴拿马独立。
三、巴拿马获得最终独立
巴拿马独立后，为了“感谢”美国的帮忙，巴拿马和美国签订了《美巴条约》。根据该条约，巴拿马以1000万美元的价格向美国出让运河主权，以及运河两侧各8公里，面积1673平方公里的土地一并转交给美国永久使用。
美国取得“永久使用、占领和控制巴拿马运河”的权利，随后掌控了运河区的行政、司法、警备、铁路和财政等。
美国借此在巴拿马地峡地区取得了运河的开凿权。
▲美国开凿巴拿马运河
1909年1月7日，美国通过武力威胁和帮助哥伦比亚分期偿还了2500万美元债务（主要修筑运河）等多种方式，迫使哥伦比亚最终承认了巴拿马的独立（1924年哥伦比亚和巴拿马正式建交）。
美国在获得了运河的开凿权之后，采取了适合巴拿马地峡的水闸式运河方案。
▲美国修建巴拿马运河的方案
1914年，耗资将近2.3亿美元，动用了50万劳工的巴拿马运河终于正式通航。
巴拿马运河的开通对于美国来说有着极其重大的意义。美国东西海岸的航线距离缩短至少5000公里，大大便利了美国东西海岸的贸易往来。
▲1914年巴拿马运河开通
此外，美国通过军事设施掌控了巴拿马运河，方便了借此干涉中北美地区的事务。美国一战后干涉中北美事务，主要通过巴拿马运河驻军干涉。
▲巴拿马运河开通，缩短了北美东西海岸的航线
然而，巴拿马的命运却很悲惨。巴拿马名义上是独立的国家，但该国运河区（面积1676平方公里，占巴拿马面积的2%）牢牢掌握在美国手里。
根据统计，自1920年到1989年，美国获取运河通行费450亿美元。巴拿马只获得了11亿美元。巴拿马运河区俨然成为了美国的国中之国。
二战后，随着民族解放运动的持续推进。1956年，埃及总统纳赛尔宣布从英法手里收归苏伊士运河的主权。这极大鼓舞了巴拿马人民。
▲纳赛尔，宣布收复苏伊士运河
1964年，一名巴拿马学生手持巴拿马国旗进入运河区内升旗抗议，结果却遭到了驻地美军射杀，彻底激起了巴拿马民族的愤怒。
▲1964年的巴拿马护旗运动，视为巴拿马收复主权的开始
巴拿马人民的愤怒迫使巴拿马政府宣布废除不平等的《美巴条约》。越来越多的巴拿马人抗议美国对于巴拿马运河的占领。巴拿马人的行动得到了包括哥伦比亚在内的拉丁美洲诸国的一致支持。这使得美国不得不重新考虑和巴拿马关系。
1979年，美国和巴拿马签订《巴拿马运河条约》。条约有效期至1999年12月。巴拿马运河由两国官员组成的运河管理委员会管理，运河区的司法和移民机构、海关、邮局等逐步交由巴拿马管辖和经营。
新条约期满后，由巴拿马承担运河的管理和防务。
▲美国总统卡特和巴拿马军事领袖托列霍签署《巴拿马运河条约》
美国依然有权获得运河收入的30%。1968年到1989年的巴拿马实行总统制度。但政权却掌握在军队手里。1983年，诺列加通过军事政变，成为了巴拿马实际最高领导人。诺列加上台后，奉行亲苏政策，意图收复巴拿马运河的主权。
1989年，诺列加宣布如果美国不提早提交巴拿马运河所有主权，将破坏巴拿马运河。此举激怒了美国。
1989年12月，美国以保护运河、维护人权及推翻独裁者的名义出兵巴拿马，拘捕诺列加。
▲美国入侵巴拿马
美国此举引起了拉丁美洲诸国（包括哥伦比亚）的反对。
诺列加倒台后，巴拿马重新回归总统制和民选制。1994年，巴利亚达雷斯当选巴拿马总统。1995年，巴里亚达雷斯向美国作出了运河中立化的保证，美国撤出了巴拿马的军队。
1999年，美国将巴拿马运河的所有主权交给巴拿马。巴拿马收回了运河的所有主权。
巴拿马收回了所有运河主权后，其经济也迎来了迅速的发展。如今的巴拿马以服务业为主，集中在金融、商业和旅游业。巴拿马凭借着运河的优势，发展港口贸易。
▲巴拿马运河，如今回到巴拿马
巴拿马运河每年可以为巴拿马创造大约40多亿美元的收入，成为了巴拿马国家财政收入的主要来源之一。到2023年，巴拿马人均GDP高达1.73万美元，在拉丁美洲各国排名靠前。
反观巴拿马的前所属国哥伦比亚独立之后国内政局长期不稳定。哥伦比亚的经济发展严重依赖咖啡等热带经济作物的种植。经济结构单一外加国内局势不稳严重限制了哥伦比亚经济的发展。目前，哥伦比亚人均GDP只有6800美元，经济发展程度落后于巴拿马。
巴拿马运河事件影响了世界其他国家在本国开凿国际运河的计划。例如泰国的克拉运河计划。
以马来人（信仰伊斯兰教）为主的泰南三府长期以来一直存在分离势力。克拉运河修筑极有可能使得泰南三府和泰国中央事实分离。
▲存在分离势力的泰南三府：北大年、也拉、那拉提瓦
1903年，美国为修筑巴拿马运河策动了巴拿马脱离哥伦比亚独立，严重损害哥伦比亚主权。
▲克拉运河，极有可能带来泰南三府和泰国的分离
若克拉运河修通，泰南三府极有可能效仿巴拿马省独立，损害泰国主权。这也是泰国克拉运河计划迟迟未开工的原因。