外媒网站曝出中国在去年7月发布镓、锗出口管制措施后,就立刻完全切断了对美国的供应,而对日本的出口直接骤降了四分之三。

打开网易新闻 查看更多图片

2023年中国反击美国芯片出口禁令主要有两件大事,一件是在中国市场重挫美国芯片巨头美光,禁止国内关键信息基础设施的运营者买美光芯片。

另一件就是对西方限制镓锗的出口,中国在“三稀”关键矿产上具备全球统治地位,中国镓、锗管制不能说直接卡死了美日获取原料的渠道,但反制的力道足以震慑整个半导体和高精尖制造行业。

目前中国牢牢掌控着全球粗镓市场,占有率超过了九成以上,中国粗镓能够占领市场,大多数人归结为中国镓储量高,但光靠储量是垄断不了市场的。

因为独立的镓矿并不存在,想要提取镓,只能从提炼铝矿生产的下脚料中获得。

中国镓产能井喷并迅速占领市场,极其重要的一点是提取工艺比欧美都要领先,整个粗镓提取过程中唯一的高科技就是“螯合树脂”

中国突破国外垄断将螯合树脂国产化,这才导致商业成本大降,中国企业直接进军国际市场。攻克螯合树脂的是一家在2001年成立的蓝晓科技,这家公司专门是搞树脂研发的。

同样在该年,国际镓市场的价格迎来了第一波飙升,一吨镓200万美元。

于是蓝晓科技找了一家铝厂合作,这家铝厂就是最先瞅准镓市场机会的珠海方源,珠海方源主要是搞氧化铝和合金贸易的,但当时就是个搞镓的外行,眼看着自己厂里这么多下脚料浪费了,于是跟蓝晓科技一拍即合,双方在2005年联手攻克了国产螯合树脂。

相比于国外同类产品和技术,国产螯合树脂定向吸附镓的能力、效率和成本要更好。

打开网易新闻 查看更多图片

之前螯合树脂基本是被美日等国垄断,价格太贵,国内根本没法商业化落地,国产螯合树脂打破垄断是中国镓进军国际市场的第一步。

镓是从铝土矿生产出的氧化铝副产品中提取的,2008年后,铝行业扩张过于迅猛,导致产能过剩,铝行业面临巨额亏损,现在国内粗镓的生产商基本都是08、09年入局的,氧化铝厂里有现成提炼镓的副产品,很多企业便开始涌进制镓行业。

国外传统搞镓的巨头逐渐败退粗镓市场,纯粹是被中国企业卷出局的。其实全球单单一个镓行业的产值很低,这是一个细分市场,整个市场规模也就1到2亿美元。

2012年全年粗镓产量仅仅只有339.5吨。2013年国内镓的价格战就打起来了,国际镓的价格从2011年的每千克近1300美元,直接在2013年跌到了400美元,而且产能还过剩,国外传统镓企业根本没法玩了。

欧美传统生产镓的企业基本都是专业的材料公司,镓业务盈利不足就直接被砍了,但国内基本都是铝企业顺带搞的镓提炼,相比国外亏损忍受能力更强。

中国从2023年7月后就完全停止对美国的镓供应,但美国并没有束手就擒,他们开始寻求中国以外镓供应的渠道,差不多半年过去了,美国现在已经有能力独立建镓产线吗?

7月中国开始镓锗管制反制后,美国国防部发言人回应——美国有锗的储备,但是没有镓的储备,美国国防部正在利用生产法的授权,增加国内微电子和关键材料的开采和加工,包括镓和锗。

锗的供应美国还比较容易解决,位于阿拉斯加的红狗矿是全球第二大锌生产地,锗就是生产锌时的副产品,阿拉斯加也是全球锗来源的重点源头,运营商就是泰克资源公司,这家企业时北美最大的锗生产商。

但美国在镓的供应上,情况就要比锗坏很多。

根据美国地质局的数据,2022年中国供应了全球98%的镓,俄罗斯供应了1%,这说明了美国几乎所有的镓都要依赖进口。

美国国内解决镓供应主要办法有三种,一个是吃全球各地的储备,买盟友的镓。一个是回收废品提取再生镓,一个就是准备砸钱重建当初没落的镓生产线。

早在7月底的时候,有媒体就报道美国国防部计划在2023年年度,跟美国或者加拿大企业签回收镓的合同,从淘汰下来的废品中回收镓,就是从过了使用期、损坏的芯片、制造装备上回收,这种回收的镓叫做再生镓。

但不管是买盟友的镓,还是提取回收镓,毕竟产量有限,全球原生镓产出的主要源头被中国切断了,再生镓的产量也会随之降低。

那美国能不能独立搞镓生产线呢?

当然可以,但需要投入大量的人力物力,即使美国搞出来,但我们短期内的反制目标已经达成了。

美国自建镓产线需要解决三个难题——电力供应、成本和氧化铝处理。

镓要从生产氧化铝的副产品中提取,而这个过程需要用到大量的电力。

我们来看这张图,这是山东省2021年每个市的用电量,其中地级市滨州、聊城的用电量分别为1235.4亿度和652.6度,而同年深圳的全社会用电量只有1103亿度,一个地级市的用电量竟超过一线城市,这明显是不正常的。

打开网易新闻 查看更多图片

这是因为滨州、聊城等市有很多的制铝产业链,这里也是生产镓的重镇。2020年中国电解铝产业一年就用去了5000亿度电,全球用电超过这个数的国家也就十个左右。

欧洲的电价要比中国贵的多,大约是3块到7块间,这是一笔不小的支出。

第二生产氧化铝下脚料提取镓,需要用烧碱处理稀土矿,过程中会产生大量的氯气要处理,这个氯气一般不值钱,工厂甚至要花钱请人处理,这种有害气体是不能乱排放的。

也就是说,提炼镓的背后,需要一整套化工、冶炼生产和廉价又充足的电力保障才能行。

欧美想要短期内自建镓生产线是比较难的,关键有没有企业愿意承担这个成本难题,除非他们从国家层面推进这个事,但全球每年对镓的需求并不大,花如此大的气力搞到底值不值得。如果还不容易自建成了生产线,万一那时中国放松出口管制呢?