胡雪岩是晚清时期数一数二的巨富，他的商业帝国依赖于钱庄生意，逐渐经营典当业、生丝业、军火业等生意，钱庄是他的资金来源，为其从事其他行业提供了资金支持，那么他是如何一步一步在钱庄发展、扩大钱庄业务、形成胡氏钱庄网络的呢？
01在钱庄打工 工作练就经营本领
胡雪岩从在钱庄做学徒开始，就不断苦练各项技能。精于业务又善于交际的胡雪岩，很快得到老板的信任，两个月不到的时间，他就被老板提升为跑街。跑街的主要任务是替钱庄招揽生意以及追回借款。当时，清政府将“卖官鬻爵”合法化，很多官职都是靠捐班（花钱买官职）补缺，人们先买个官衔候补、候补期花钱补缺、上任时银两打点，一般通过这三步才能顺利上任。很多人都是通过向钱庄借款筹集所需银两。
胡雪岩靠着招揽这些生意被提拔为出店，出店就能直接接触到生意的来往和经手钱款了。后来老板又提拔他做掌盘，除了钱庄老板就是掌盘职位最高了。这些工作经历，不仅锻炼他如何为钱庄招揽生意，还让他与有钱有势的人熟络关系，为钱庄的发展壮大奠定了行业经验和人际关系基础。
02承袭阜康钱庄 成立首家阜康银号
在阜康钱庄的于老板去世时，二十七岁胡雪岩承袭了阜康钱庄，有了自己的钱庄，这也是他人生中的第一桶金，足足有五千两白银。在杭州胡雪岩成立了阜康银号，这是胡雪岩的首家银号。与钱庄相比，银号增设了更多业务，如发庄票、银钱票、凭票兑换货币等，业务更加精通，范围更全面，能为客户提供更为全面和便捷的资金融通服务。胡雪岩思考着将银号生意在更广范围内做大做强。
03扩大钱庄生意 成立湖州、京沪等地分号
胡雪岩首先在湖州开设了第一家分号。紧接着，他准备在上海开设分号，但阜康银号现银并不多，只有五十万两。时任上海道的薛焕薛大人提议要把自己的近十万两银子存在胡雪岩的钱庄里。有了薛大人的捧场，很多和胡雪岩关系较好的达官贵人也紧跟薛大人的步伐。于是他很快就在上海成立了“阜康钱庄”的分号。
成立北京分号时，胡雪岩的同乡好友、在京城为官的夏同善存入了自己的近二十万两银子，刑部尚书文煜存入六十万两白银，恭亲王也曾存放大量现银，北京分号得以顺利开张。
04为官员发送存折 “诱饵”吸引官员存款
超出一般人想象的是，胡雪岩给一些北京官员们赠送了约二十万两的存折，这些爱沾便宜的官员被这些“诱饵”吸引，这有点类似于现在的体验式营销，免费或低价给予人们好处，收到存折的人们便纷纷来钱庄存钱，有了本钱，本就擅长经营的胡雪岩如鱼得水，钱庄生意打开新的局面，全国大大小小共20多家分号逐渐开设，胡氏钱庄网络逐渐形成。