2010年世界杯亚洲区预选赛，前两轮晋级的15支球队和亚洲排名最高的5支球队将被分成5个小组进行双循环小组赛，每组前两名将晋级第四阶段的十强赛。抽签分组仪式于北京时间2007年11月25日晚在南非德班进行。
结果这一次国足签运糟糕，前双料先生维阿直为国足抽出了一个下下签。同组对手有澳大利亚、伊拉克和卡塔尔，妥妥的一个死亡之组。
国足的首场比赛于2008年2月6日进行，客场挑战伊拉克。看过这场比赛的朋友应该还有印象，这一天是中国的农历新年。杜伊这场也随队征战，双主帅制能为国足带来好运吗？
这场比赛的运气应该是在国足这边的，伊拉克队长尤尼斯开场没多久就因伤下场。但国足并没有利用好这样的局面，踢得有些混乱。上半场行将结束前曾被伊拉克的卡拉尔打进一球，但所幸来自伊朗的主裁判托尔基判罚卡拉尔冲撞门将在先进球无效，中国队逃过一劫。
易边再战，国足的糟糕状态还在继续，下半场开始没多久伊拉克就利用国足后防的失误发起进攻，刘健被迫伸脚将突入禁区的穆斯塔法绊倒，伊拉克队获得点球，哈瓦尔“勺子”点球命中帮助球队取得领先。
丢球后的国足依旧只是通过长传寻找进攻机会，压根就没什么效果。好在关键时刻裁判又帮了国足一把，比赛第68分钟伊拉克中场阿克拉姆因为一个并不严重的犯规被托尔基出示了第二张黄牌，两黄变一红，伊拉克队少一人作战。
11打10，这对国足来说是天赐良机，可国脚们的射门准头实在不敢让人恭维，最终仅仅依靠比赛第75分钟队长郑智的头球破门扳平了比分。1:1的比分虽然不能让人满意，但从客场全身而退也能让人接受。
另一场比赛中，本组实力最强的澳大利亚队也是火力全开，主场作战的他们3:0轻松击败卡塔尔。
3月26日，国足在昆明迎来了小组赛第一个主场比赛，对手正是强大的袋鼠军团。
尽管对手实力强大，但主场作战的中国队也是有不少威胁机会的。尤其是比赛第86分钟，曲波还为国足获得了一粒宝贵的点球。这个时间点若是能罚入这粒点球，那么国足击败可以收获一场胜利。可惜替补郑智出场的邵佳一未能顶住压力，罚丢了这粒关键的点球，国足只能遗憾收获平局。
另一场比赛中，卡塔尔凭借归化球员法比奥的梅开二度，主场2:0战胜伊拉克，积分来到了小组次席。
6月1日，当澳大利亚主场1:0拿下伊拉克后，本小组头名的争夺似乎已无悬念。
这种情况下国足和卡塔尔争夺一个小组第二显得更加现实，本轮他们远赴西亚挑战卡塔尔，结果国足攻击力不足的问题还是没有得到解决，最终0:0和对手握手言和
第一阶段结束，国足三连平积3分位居小组第3，落后澳大利亚4分，落后卡塔尔1分。考虑到接下来3场有2个主场，形势其实还是相对有利的。
然而现实是残酷的，6月7日晚当国足亮相天津迎来和卡塔尔的关键一战时，熟悉的剧情再次出现。
比赛第13分钟，郜林禁区内犯规送给对手一粒点球。卡塔尔归化球员塞巴斯蒂安·索里亚一蹴而就，让卡塔尔取得了领先。此后国足虽然调兵遣将，但却始终未能将比分扳平，最终只能在主场吞下失利苦果。
这样的结果无疑让人感到窒息，不过万幸的是，由于另一场比赛中伊拉克主场1:0拿下了澳大利亚，给了国足最后的一丝希望。
6月14日，已经无路可退的国足在天津迎来了伊拉克，球队的首发却也是一如既往的在变化。
比赛第33分钟，周海滨的进球让国足在此次小组赛中首次取得了领先。这无疑极大鼓舞了球员和球迷的士气。
但这样的喜悦并没有维持多久，比赛第41分钟，伊拉克队扳平了比分。比赛第65分钟，他们又将比分反超了。最终伊拉克队2:1逆转国足，中国足球只能再次无奈和世界杯说再见。
另一场比赛中主场作战的卡塔尔也未能把握住机会，他们1:3不敌澳大利亚，让后者提前一轮晋级十强赛。
6月22日，国足迎来了本届世预赛的告别战，客战澳大利亚。
比赛第11分钟，孙祥远射破门得分，打进了国足本届小组赛的第一个运动战进球。澳大利亚因为已经提前出线，也就没那么拼命。比赛第76分钟郜林为球队赢得点球，但郑智未能把握住机会。最终国足1:0击败澳大利亚迎来首胜，结束了此次世预赛征程。
在另一场事关出线的比赛中，伊拉克最终0:1不敌卡塔尔，只能目送对手晋级10强赛。