院线电影《周处除三害》这几天引起热议，影片的结构是比较工整的，在上映之初就有各种噱头吸引人眼球，比如“大尺度”引来的所谓删减，皆为虚谈，尺度其实并不大，删减更谈不上，只是一面旗子做了处理。另外就是同样来自台湾的导演钱人豪在网络平台发文指出《周处除三害》的导演黄精甫抄袭了自己的剧本《无法无天》。
而在这些纷乱的话题之中，真正应该认真对待和了解的是“周处除三害”这个典故讲了什么，以及它和电影的关系。说实话，这个角度是蛮聪明的，至少在大的结构上赋予这个故事以明确的方向，同时也带动了整部电影的节奏。
影片开头的“引子”，可以算是第一段，但要除掉的“三害”，不包含在此列，杀掉铁头哥的行为一方面是展现陈桂林到底是个怎样的人，更何况，在杀掉铁头之前，他也做过类似引发骚动的惊人之举。
另一方面，这个开场也引出他和刑警队长陈灰的恩怨，他们今后还会打交道，还会碰面。在两人最初厮杀的过程中，我们可以看到陈灰的右眼在搏斗中被陈桂林弄伤，且留下疤痕。
影片片名出来之后，才是除三害真正的开始。如果把开篇的刺杀算作一次对比，那么之后的两次行动可以说是一次比一次凶险，暴力指数不断升级。
“第一害”灭掉的是香港仔许伟强，真正解脱的人是许伟强的继女程小美，在母亲替许伟强入狱的日子里，程小美成了继父的玩物。在对面的窗户上，陈桂林就目睹了小美被迫给许伟强提供性服务。
这也更刺激了陈桂林刺杀的欲望，加快了行动的步伐，更是在解决掉这一害之后，返回小美身边，将小美赤裸的上身遮盖起来，并为其松绑，还她自由之身。
如前所述，暴力的动作升级，这次可没有四年前刺杀铁头那样顺利，也没有当着众人面连开数枪般潇洒。许伟强本就狡猾，陈桂林第一次行动失手，而夜晚的刺杀虽然成功，也是从室内追到室外后的近身搏斗，许伟强临死前，更是将一颗长钉插入陈桂林体内。
陈灰在这个过程中再次出现，但他仍然不走运，上次和陈桂林交手伤了眼睛，这次是摔伤了腿。显然，这次的阻击再次失败。所以，这样看来，陈桂林能够除掉三害，也是有命数的，如果被陈灰成功抓捕，也就没有后面的故事了。
根据一封信的线索，陈桂林来到澎十四乡的灵修之地。这一次的刺杀可谓一波三折，本以为林禄和已死，自己还找到了心灵的归宿，其实发现被称为尊者的领头人正是林禄和本人。这个所谓灵修之地，是谋财害命的邪教组织。
这次的冒险级别更高，由于陈桂林发现了背后的真相，试图阻止被洗脑的女信徒误入歧途，却事与愿违，亲自目睹对方当场自尽，场面血腥，自己更是被林禄和刺伤后钉入棺材活埋。
但这第二害不灭，陈桂林还是没有完成自己的计划，这和刺杀许伟强时一样，第一次不成功，还会有第二次。陈桂林命不该绝，自己挣脱了棺材前来复仇，不但干掉了林禄和本人，还有更多所谓忠实信徒陪葬。
而讽刺的是，正是这样的“屠杀”行为，给了陈桂林除掉第三害的机会，也就是他本人作为第三害，将受到法律制裁，被处以死刑。这与古代典故不同，典故里的周处在斩杀猛虎与蛟龙之后，自己改邪归正，拜师学艺，以这样的方式除掉了过去的那个自己。
在这个故事中，还有一个重要的人物就是给黑道人士疗伤治病的女医生贵卿，她把自己患有癌症的X光片拿给陈桂林，说对方已经时日无多。也正是这个致命的讯号，促使本来想去自首的陈桂林，发现了和自己一样被通缉的许伟强与林禄和。也正是这个被贵卿称为“一举三得”的谎言，让故事增添了一些荒诞的意味。