2月27日下午，“锐澳鸡尾酒”母公司百润公司董事长刘晓东，因涉嫌行贿被立案调查并留置，引发业界关注。公司以生产“RIO锐澳预调鸡尾酒”为人熟知，曾在2014-2015年成为鸡尾酒市场的带头大哥，吸引了很多年轻消费人群，一度被封为国内“鸡尾酒鼻祖”。
身价170亿，却涉嫌行贿
若定性，将无法继续任职
据百润股份发布公告称，上海百润投资控股集团股份有限公司(以下简称“公司”)于近日收到汉中市南郑区监察委员会签发的关于对公司董事长、法定代表人、总经理刘晓东先生个人因涉嫌行贿而被立案调查并留置的通知书。
百润股份表示，公司拥有完善的治理结构及内部控制机制，已对相关事项做了妥善安排。截至本公告披露日，公司控制权未发生变化，除刘晓东先生外的公司其他全部董事、监事、高级管理人员均正常履职，公司生产经营及管理情况正常，上述事项不会对公司正常生产经营产生重大影响。
有投资者猜测，被查与百润股份涉及的烟用香精业务有关。香精香料则是当年百润股份上市起家的业务，其中包含了烟用香精业务。百润股份曾在回应投资者提问时确认了这一点，不过表示这部分业务占比较小。
上海久诚律师事务所主任许峰律师向媒体分析称，此次百润股份董事长被调查，可能会涉嫌行贿罪，如果定性则无法继续担任董事长。众所周知，刘晓东为百润股份实际控制人，控股股东，持股40.54%，1997年至今，在上海百润投资控股集团股份有限公司工作，任董事长兼总经理。报告期末持股数约4.26亿股。wind数据显示，2022年刘晓东年薪为97.7万元。2023年，56岁的刘晓东凭借170亿元身家，位列《2023胡润全球富豪榜》第1346名。
已是年逾半百的刘晓东也已经迈进了自己的知命之年，却没想到即将功成身退的他，却陷入人生至暗时刻。
曾凭一己之力
拯救负债2500万的锐澳
1990年，刘晓东进入兰州卷烟厂工作，在积累了一些经验与人脉后，于1992年南下深圳。
从大西北跑到东南沿海，刘晓东并没有放弃老本行，而是进入烟草行业上游香精行业呆了几年。他先后入职深圳波顿香料有限公司与上海爱普香料有限公司，担任过两家公司烟草经营部的经理。
1997年6月，刘晓东与3个合伙人以及兰州津源化工各出资20万元共同成立上海百润香精香料有限公司（百润股份前身），主营烟用香精，客户主要是自己的老东家兰州卷烟厂。在经营烟用香精多年后，一次偶然的机会，在上海夜场谈生意的刘晓东发现，百润香精在全国1年的销售额，还抵不过一套鸡尾酒在上海13家夜场1个月的销售额。
这让刘晓东意识到了一个新的商机。他把伏特加和果汁配在一起，一个酒与饮料混合而成的新产品——锐澳预调鸡尾酒诞生了。然而，作为饮料行业的门外汉，锐澳推出后，由于定价飘忽不定，被包括雪碧、可乐、青岛啤酒、百威等在内的许多同行穷追猛打。加之古巴百加得酒业旗下推出竞品冰锐朗姆预调鸡尾酒，与刘晓东抢市场，到2008年，锐澳已负债2500多万元。
当年，百润股份董事会象征性地收了刘晓东100元钱，把锐澳品牌卖给他。后来偶然间看到冰锐依托电商及女性市场大获成功。刘晓东醒悟过来，将预调酒定位为追逐时尚的年轻人，瞄准“小姐妹聚会的青春小酒”。一时间，锐澳盖过了冰锐的势头。2010年，锐澳实现盈利1000多万元。2012年，锐澳销售额5800多万元。
之后，通过周迅代言，大规模投放硬广，使得品牌自身知名度、业绩迅速攀升，随后大手笔签约杨洋、郭采洁，开启“双代言”模式，进一步锁定都市年轻白领人群。市场知名度打通后，锐澳开始“植入营销”，2014年，品牌豪掷2亿元深度植入热门综艺节目《奔跑吧，兄弟》，当年销售额也迅速从2013年1.86亿元增长至9.8亿元，销售收入同比增长216%，净利润增长超过300%。
初战告捷的锐澳在尝到甜头之后，不仅一鼓作气赞助了《奔跑吧，兄弟》第二季，还先后植入《何以笙箫默》《杉杉来了》《把爱带回家》《爱情公寓》等多部影视剧，事实证明，从单纯的广告代言到植入营销，“RIO”的这张牌打的绝对无可挑剔。此外，再加上在锐澳之前，中国的鸡尾酒市场几近空白，这让锐澳自诞生起便一路顺风顺水，2014年，锐澳以9.87亿元的营业收入成为行业第一的鸡尾酒品牌。
刘晓东作价55亿元，把已盈利2000多万元的锐澳股权（上海巴克斯酒业有限公司）卖给百润董事会，全力筹资拿下植入的绝对优先权。
加码布局烈酒
能否成为第二增长曲线？
RIO走红后，各方大佬纷纷入局，行业开始陷入无序竞争，鱼龙混杂。而此时消费者“尝鲜”热度衰减，RIO也没有再推出持续创新的产品，导致之后的几年，持续低迷，直到创新有力的新品出现。
自遭遇行业大洗礼后，业绩低迷的RIO迫切需要找到突围良方。从微醺系列到青梅酒再到烈酒。百润在四川打造了“国内最大的威士忌蒸馏厂”，不仅可以提供品质更好、成本更优的基酒给到RIO，持续提升产品力外，也会打造威士忌、伏特加、金酒和利口酒等中高度酒品牌和产品。
此后，2020年追加2亿元投资的同时，针对“烈酒(威士忌)陈酿熟成项目”进行定向增发，募集资金10.06亿元。时隔一年，百润股份再度于2021年为“麦芽威士忌陈酿熟成项目”发行了11.13亿元可转债，投资15.6亿元。尽管倾注较大精力投资威士忌赛道，但从目前品类来看，行业竞争却远比百润股份想象的要难。从目前终端市场来看，除包括保乐力加、帝亚吉欧等进口威士忌品牌产品外，中国国产威士忌也逐渐成为进入消费者的烈酒清单。近年来，包括泸州老窖、洋河股份、青岛啤酒以及燕京啤酒等企业，均针对威士忌赛道所有布局。
在威士忌赛道竞争者不断入局之下，百润股份则选择通过“量战”抢夺市场份额。刘晓东透露：“麦芽威士忌和调和威士忌的生产量值之比大概是1:5，尽管现在麦芽威士忌看起来增长快、价格飞涨，但其实整个市场没多少量。我们的调和威士忌希望是出量的产品。”
对于如今仍未有产品面世的百润股份，想要通过走量来撬动市场份额，仍存一定挑战。据Euromonitor 数据，中国威士忌市场份额前五名公司分别为保乐力加、帝亚吉欧、三得利、爱丁顿、百富门，市场份额分别为26.45%、17.52%、9.46%、6.49%、7.09%。经粗略计算，上述五家公司共占总份额67.01%，其他32.99%份额则由其他品牌进行瓜分。
尽管目前威士忌赛道市场红利不断释放，但对于百润股份而言，若想要在进口威士忌品牌与白酒品牌涉足威士忌赛道中觅得第二增长极并非易事。
本文综合于每日经济新闻、北京商报等