二战结束，美国和苏联开启了冷战。在这场不流血的斗争中，苏联和美国都使尽浑身解数，希望向世界展示自己的制度优越性，而宇宙航天，成了美苏两国争霸的重点。宇航科技，乃是人类科技的明珠，能充分显示一个国家的强大国力。因此，美苏皆投入巨额资金，在航天领域相互较劲。
1957年10月，苏联率先将世界第一颗人造卫星——“斯普特尼克1号”送上太空轨道。对此，美国人几乎陷入了疯狂。此前，美国以及西方国家一直认为自己在科技方面大幅领先苏联。现如今，苏联倒是后来居上，率先将卫星送入宇宙，实在是让美国颜面无光。
难道自由主义就这样败给了共产主义？美国人自然不会甘心，于是他们连续四次试射卫星，试图赶上苏联的步伐。然而正所谓“心急吃不了热豆腐”，四次试射都以失败而告终。直到1958年，美国才将自己第一颗卫星送上宇宙。
然而苏联在航天方面的领先，仍然刺激着美国人脆弱的神经。当时的艾森豪威尔总统命令美军以及科学家，应立即将核弹投掷在月球上。对此，他还形象地宣称：
“必须让全世界都知道苏联搞出人造卫星不过是昙花一现！美国仍是街区中块头最大的孩子！”
然而，美国总统如此孩子气的命令竟得到了美国空军的认真响应。于是他们制定了所谓“A119”计划，准备在月球上实现核爆。
据曾参与“月球核爆项目可行性论证”的美国科学家瑞菲尔介绍，美国空军最初计划在月球引爆一枚氢弹，但是氢弹太重，当时的弹道导尚无力将这么重的弹头送至38．4万公里外的月球上。这样一来，美空军就决定还是用原子弹。经过讨论，决定用与轰炸广岛时一样大小的原子弹。
美国为何要在月球上引爆核弹呢？原来根据部分科学家的构想，若在月球上进行核爆，半个地球的人类都会发现月球上高耸的蘑菇云。如此大的烟花，足以说明美国的科技实力远胜于苏联。
瑞菲尔称，美国人计划将原子弹安放在洲际导弹上，然后对准月球射出去。对于如何加强核爆后的视觉效果，科学家们还分成了好几个小组，进行了充分的论证。
对于这个看起来异想天开的计划，一些科学家表示了反对，他们认为用核弹污染月球环境，将引发不可想象的后果。一些想象力丰富的科学家甚至打趣，若月球存在外星人，核爆或许会引发外星人的入侵，到时候人类毁灭，可就不划算了。
然而美国空军却一意孤行，因为他妈只对实验的技术问题负责，至于环境后果，军方不予考虑。当时，美军弹道导弹有能力击中月球，准确度在3公里范围内。
但是幸运的是，这个奇葩的计划最终被叫停了。当然，美国人并不是因为良心发现才终止了计划。原来，一些科学家发现月球上没有大气层，即使发生核爆，也只会激起粉尘，不会形成地球上向四面八方扩散的蘑菇云。就像一个孩童往大海里丢了一颗石子，连一点儿涟漪都不会激发。
虽然“A119”计划被叫停，但是美国人并未死心，于是他们开展了声势浩大的“阿波罗计划”。1969年7月20日，美国宇航员阿姆斯特朗赶在苏联人之前，登上了月球表面。美国宇航最终后来居上，超越了苏联，让苏联的同行自叹弗如。
不得不说，冷战确实是一个奇特的时期，为了证明自己的优越性，美苏两国会在一些奇特的领域较劲。不过好在美国人最终叫停了A119计划，使月球逃过了一场无妄之灾。