想要让一个物体降温，并不是什么难事，我们可以直接将其放进冰箱，或者干脆打开空调。
不过这些降温方法都是要付出代价的，这个代价就是能量。冰箱要耗能，空调也要耗能，那么有没有什么办法既能够帮助物体降温，又不需要消耗能量呢？也许你会说扇扇子，这个答案可并不正确。扇扇子不需要消耗能量吗？当然需要，其所消耗的能量来源于我们的身体，而这些流失的能量最终都要通过吃饭补回来。现在你还觉得既不消耗能量，又能够降低温度是一件容易的事情吗？
这件事虽说不容易，但却并非做不到，想要既不消耗能量，又将温度降下来，必须先要知道热量传递的方式。
任何物体的温度都不会凭空降低，一个物体的温度降低，必然导致另一个物体的温度升高，热量是不会凭空消失的。而热量的传递主要有三种方式，第一种称为热传导，也是最为常见的一种。热传导是通过两个物体相互接触而实现热量传递的，当两个温度不同的物体相互接触时，热量就会从高温物体向低温物体转移，于是高温物体的温度会降低，而低温物体的温度会升高，最终两个物体的温度会趋于一致。
显然，通过热传导的方式来使一个物体降温必然是要耗能的，因为温度的本质就是运动。
高温物体分子的运动速度快，低温物体分子的运动速度慢，当二者相接触时，高速分子撞击低速分子，会使自身减速，而使后者加速，这种运动速度的改变实际上就是一种能量的转移。第二种热量传递的方式称为对流，这种方式只适用于流体。比如我们在点燃炉灶之后，虽然炉灶并未与屋顶发生接触，但屋顶的温度依旧会缓慢升高，这就是对流导致的。
当我们点燃炉灶后，炉灶周围空气的温度会升高，热空气密度低，所以会上升，而高处的冷空气密度高，所以会下沉，之后升到屋顶的热空气会将热量传递给屋顶，同时温度降低，再次下沉，循环往复，这就是对流。
对流是通过流体的运动实现的，其本质是一种间接的热传导作用，因此也是要耗能的。最后是第三种热量传递方式，称为辐射。所有的物体都会通过红外辐射的方式向外辐射热量，同时，所有的物体也都会吸收其他物体所辐射出来的热量，于是在同一温度环境下，所有物体的温度大概都是趋于一致的。
能否在不耗能的情况下，让某一物体的温度明显低于周围的环境温度？这是可以做到的。
所有的物体都有一个反射率和一个发射率，反射率就是指物体反射电磁波的能力，而发射率则是指物体向外辐射电磁波的能力，表面上看起来，物体的反射率与发射率是相反的，比如一个物体的反射率为90%，那么它的发射率就是10%。然而，物体的反射率和发射率并不是固定不变的，它会随着波长而发生变化。
比如有些物体在可见光波段的反射率很高，发射率很低，但到了红外波段，它的发射率就会升高，而我们就可以利用这样的材料实现不耗能降温。
因为这样的材料反射率很高，因此从外界吸收的热量很少，同时它在红外波段的发射率又比较高，所以会持续向外辐射热量，于是其自身的温度便会显著低于环境温度。这样的材料在现实中有很多，比如辐射冷却胶带、辐射冷却板等，利用的都是这种原理，如果我们在铝箔纸上贴附一层透明胶带，也能够达到类似的效果。