在开国中将中，有一人名叫周赤萍，他出生于1914年，江西省宜春市高富岭村人，出生于一个贫苦的农民家庭，原名邹迪。他的名字之所以由邹迪改为周赤萍，有两种说法，一种说法是红军时期，周赤萍重伤昏迷，救援人员在登记名字时，把他的姓氏登记为“周”，邹迪索性改名为周赤，后来又加了个萍，提醒自己谨记出身“赤贫”。
另一种说法是红军编班时，登记人员问他姓名，他回答“邹迪”，登记人员却把“邹迪”听成“周赤”，周赤萍觉得“周赤”不好听，自己又加了个“萍”字，就成了周赤萍，目的也是提醒自己谨记出身“赤贫”。
1931年，17岁的周赤萍参加了红军，进入了中央根据地，在这之后，周赤萍跟随中央红军参加了历次反“围剿”以及长征，历经千难万险到达了陕北。到陕北后，周赤萍又马不停蹄地参加了巩固陕北根据地的战斗，为红军在陕北落脚做了大量工作。
抗日战争时期，周赤萍前往山东根据地，担任了鲁中军区政治部主任等职务，在极端复杂的环境下，他致力于根据地的建设，多次粉碎敌人的“扫荡”计划，取得了抗战的胜利。抗战胜利后，周赤萍前往东北，从此之后在白山黑水之间战斗，参加了四平战役、辽沈战役等，见证了东北的解放。
新中国成立后，周赤萍被调到空军，担任了沈阳军区空军政委、沈阳军区空军司令员等职务，并在1955年被授予中将军衔，成为开国中将。对周赤萍来说，自从有了稳定的生活环境后，他加倍学习基础知识，专门请来了文化教员，为自己补习数理化学科的内容，准备投身新中国的建设事业。
周赤萍利用四年时间学会了高中的数理化，凭借这些知识，他在1958年申请转业到地方。在中央的批准下，周赤萍被调到云南，担任了云南省委书记处书记，主要分管云南的工业，是地方的高级干部。
任职期间，周赤萍为云南省的建设与发展呕心沥血，做了大量工作，几乎很少休息。1964年，经过医生检查后，发现周赤萍已经不能适应云南的高原生活，在这种背景下，周赤萍被调回北京，担任了冶金工业部副部长。
1966年，“十年特殊时期”开始，一年后，冶金工业部实行了军管，由周赤萍与另外两位军代表共同主持冶金工业部的实际工作。不过，不久后，周赤萍就“靠边站”，一直闲了两年多时间，直到1969年才重新复出。
这次复出后，周赤萍被调到福建省，担任了福州军区政委兼福建省委书记（第二书记）。不过，仅仅两年后，也就是1971年，周赤萍就被免除了职务，并且被隔离审查，这是怎么一回事呢？
原来，周赤萍过去曾在四野战斗过，在云南工作期间，他专门撰写了一篇描述四野领导人在东北时期的文章，并发表在《中国青年》杂志上。1971年，四野领导人乘坐的飞机在蒙古坠毁，这件事发生后，周赤萍当年写文章的事也被翻了出来，受此影响，周赤萍被免除职务，并被审查。
1982年3月，军事检察院对周赤萍案免予起诉，同时，中央也考虑到周赤萍革命时期的贡献，以师级干部的待遇把他安置在兰州。晚年的周赤萍主要生活在兰州，于1990年因病去世，享年76岁。