你是否有过这样一种经历，看到别人打哈欠，自己也忍不住打了一个，要是恰好一群人凑在一起，干脆轮流打起哈欠。近些年科学家发现，打呵欠传染的现象，有可能会意外揭开、困扰人类千年的心灵和意识的秘密。
世界充满谜团 偶尔会有答案，大家好，我是老袁。在我们的大脑皮层中，有一类被称为“镜像神经元”的神经细胞，这类细胞的兴奋和活跃，与我们同外界的“共情”有关。所谓“镜像”，是指我们都具有类似镜子的作用，能够感知他人的动作、情绪等，自身也产生相似的反应。
一篇发表在《细胞》期刊上的研究成果或为镜像神经学领域带来巨大突破。美国斯坦福大学一组科学家们首次证明，小鼠也具有镜像神经元，同时也是首次在下丘脑中，发现镜像神经元的存在。
他们发现，雄性小鼠在攻击或看到其它小鼠攻击时，这组神经元就会被激活，同时会影响小鼠的攻击性。在激活时，小鼠的攻击次数增加，抑制时则降低。
其实这个镜像神经元的发现，要追溯到20世纪末期的一群意大利科学家。当时他们正在用猴子研究大脑的运动神经元，在猴脑里植入了很多电极传感器，观察猴子们活动时神经元的电信号，并且很快就把猴子的动作和特殊的信号模式对应了起来。
用编程来打比方，就是科学家，已经掌握了控制猴子肢体运动的代码。不过一次意外的发现，却把实验目的导向到了另一个方面。
科学家们偶然发现，当猴子看到实验员吃东西时，控制猴子自己拿食物的神经元也会被激活，就好像猴子自己也拿着食物吃起来一样。他们将这种神经元命名为“镜像神经元”，因为它们能够反映出他人的动作，就像一面镜子。
这一发现引起了科学家的极大兴趣，他们开始猜测，人脑中是否也存在类似的镜像神经元，它们与人类的学习、语言、情感等能力有关，甚至这可能就是人类灵魂、意识的真正实体。
这种镜像模仿的能力，和人类小时候牙牙学语的情况类似，可能一开始孩子自己都不知道这些发音是什么意思，但是天生就具备这种模仿的能力。
科学家们就猜测，人脑的镜像神经元，和猴子一样就分布在大脑的布罗卡氏区，即运动性言语中枢。猴子的布罗卡氏区没有人类发达，所以他们没有发展出人类这样的语言能力。
这群意大利科学家们越想越兴奋，可惜他们不能做人体实验，毕竟人脑不是猴脑，不能随便打开往里面插电极。
当然这点小麻烦，是无法阻挡科学家探索未知的热情的，为了验证这一假设，科学家采用了一种，叫做“功能性磁共振成像（fMRI）”的技术，它能够通过测量大脑中的血流变化，反映出大脑中不同区域的活动程度。
通过让实验参与者观看不同的视频，科学家发现，当人们看到别人进行吃东西、拿东西、踢球等动作时，自己大脑中控制这些动作的区域也会被激活，显示出镜像神经元的特征反应。这证实了人脑中也存在镜像神经元，而且它们不仅涉及运动，还涉及语言、情感等更高级的功能。
科学家发现，镜像神经元与模仿学习有关。当我们看到别人做某件事情时，我们的大脑就会模拟出自己做同样的事情的感觉，从而加深我们对这件事情的理解和记忆。这就是为什么，当我们学习新的技能或者知识时，看别人做是很有效的方法。科学家猜测，人类语言学习也可能依靠这种神经元。
当我们听到别人说话时，我们的大脑就会模拟出自己说话的感觉，从而加快我们对语言的掌握。它让我们能够通过观察和模仿，快速地学习和交流，也让我们能够更好地理解他人的行为和意图。
而同理心使我们能够理解和感受他人的心理状态，它是人类社会交往的基础。科学家认为，镜像神经元能够让我们在看到他人的情绪时，产生自己体验同样情绪的内在表征，从而促进我们的情感共鸣和理解。
这也解释了为什么隔着电话交流，总感觉不如当面交流来得有效，因为两个人面对面交流时，我们会不自觉的，与对方的语气、语调、表情和肢体语言产生共鸣，仿佛心灵感应一般，从语言以外的方面去理解这些信息，增进沟通的效果。
科学家推测，人类心灵、意识的进化，或者说镜像神经元的进化，很可能是人类文明进化的基石。模仿是人类最基本的学习方式，也是人类文化传承的重要途径。5万年前，人类突然会用火，会缝纫做衣服，会雕刻绘画，其实是一种长期积累的爆发。
早在5万年前，有些人类就已经慢慢发展出了这些技能，但是到了那个节点，人类的布罗卡氏区，终于进化到了下一个层次，人们很快就学会了其他人的经验技能，从而改变了人类的生活方式和进化方向。
这也说明，镜像神经元，可能是人类与其他动物的区别之一，它们让我们能够更好地利用他人的经验和知识，推动人类的文明进步。
而人类最高级的认知功能：语言和文字，是人类与其他动物的最大区别。科学家认为，镜像神经元可能是语言的神经基础，它们能够让我们在听到他人的语言时，产生自己说同样语言的内在表征，从而促进我们的语言理解和习惯。一代代人打磨的知识和技能，通过语言来学习和传承，直接把动物通过基因的传承，甩了好几条街。
镜像神经元在心理学领域的重要性，不亚于DNA在生物学领域的地位。DNA是生命的基本物质，它决定了生物的遗传和变异，是生物学的核心概念，如果说DNA决定我们是不是人，那么镜像神经元，将决定我们是否能塑造文明。
也许人类文明的下一次飞跃，就要靠布罗卡氏区的进化，靠人脑中镜像神经元的进一步增强。
镜像神经元的研究，为我们提供了一个新的视野，让我们能够从神经生物学的角度，探索人类的心理现象，如模仿、语言、同理心、心灵感应等。
这些现象不仅仅是个体的心理特征，也是人类社会和文化的重要组成部分。通过研究镜像神经元，我们可能能够揭示人类的本质和特征，也可能，能够理解人类的历史和未来。
在查找资料的过程中，老袁突然想到了一个恐怖的可能性，那就是我们一直说AI只会模仿、不会创造，但是在了解了镜像神经元之后老袁就意识到，人类文明本就是在不断的模仿中进步的，那有没有一种可能，比人脑更快、记忆力更强的AI，也会在不断的模仿中进化呢？那么可能在未来，AI也能产生像人类一样的心灵和意识，成为真正的智慧生命。那么关于这个话题，你怎么看呢？在评论区里留下你的高见，我们一起讨论！好世界充满谜团 偶尔会有答案，我是老袁，我们下个视频，不见不散。