2020年美国总统大选和2016年美国总统大选相比较：2016年选举中国议题已经提出，但不是作为主要议题。在2020年，中国议题不仅提出，而且还成为美国外交政策和全球化战略最为重要的议题，其重要性基本压倒了所有其他外交议题，甚至还成为大选的重要筹码之一。
在超过半年的总统大选活动中，两位候选人在各种场合分别阐述了自己的内政，外交政策，国内经济刺激等有关议题。在今年8月，民主、共和两党先后举行全国代表大会上，候选人正式接受提名后开始发表自己的演讲。从演讲中，共和党候选人特朗普和民主党候选人拜登他们所提出的内政，外交政策等重大议题都大为不同，以为相同之处在于中国议题，经过半年的媒体报道与他们在各大媒体上发表的言论，发现两人最大的不同之处就是在于中国议题上。在过去四年里，在中美贸易问题上长期秉持鹰派的美国总统特朗普，打破了中美两大国四十几年和平稳定的关系。
特朗普政府一直将中国视为日益强大的对手，一心幻想着中国超越美国之后会进行打压。美国总统特朗普屡次在国际上对华进行抹黑和指责，各个国家跟随他们“老大哥”，并称会与中国断交，脱钩。但他们发现这不仅损害了自己本国的利益也损害了和中国的外交关系。
4月中，特朗普阵营还释出一支竞选广告来指控拜登太亲中，没有把美国利益放在第一位。随后拜登阵营也发影片来进行回击，称中美贸易谈判谈了四年，还没有看到太大的改变，在处理新疆和香港国安战略议题上大部分都是由国会主动提案，至于在外交方面，川普让美国跟亚洲和欧洲的传统盟友越走越远，同时也让美国在国际组织的影响力衰退。拜登的外交政策资深顾问苏利文表示，相较于特朗普让美国单挑中国的局面，拜登将会联合其他理念相近的国家，一起对中国施加压力。拜登表示，不只希望在不公平的贸易措施，科技打压等长久以来有争议的议题上，更要大力要求改进人权问题。
但事实上，拜登最近对中国硬起来的态度确实让一些人惊讶，毕竟他长久以来的立场确实是支持让中国更加融入国际的体系，举个最有名的例子，在90年代美国政坛为了要不要给中国最惠国待遇，也就是简单两国之间的贸易壁垒增加两国之间的往来，有过一番激烈的辩论，而拜登是站在赞成方的。在2000年美国国会表决通过给中国最惠国待遇之后，隔年中国就正式加入了国际贸易组织。在拜登2001年访问台湾时解释到，他之所以支持中国更融入国际体系，是因为他相信中国的利益越跟其他国家绑在一起，就越得接受国际之间得公约的规范和原则，否则会潜在的损失会非常之大。
特朗普当选总统以来，多次称赞一些独裁主义，同时去批评一些美国传统的盟友。拜登上任首要任务，大慨就是全力的去修补这些关系，会让美国重归与协议，由特朗普政府退出的，世界卫生组织（WHO），跨太平洋伙伴关系协定（TPP），北美自由贸易协定（NAFTA）等国际组织。
拜登在一次记者招待见面会中表示，“我们将会对中国的态度变强硬，而最有效的方法就是建立朋友和伙伴的统一战线，来挑战中国滥权行为。”传统上被视为相对亲中的民主党如果上台跟特朗普的路线有何不同呢？他会如何打中国这张“牌”呢？
“贸易之争”
在贸易上，特朗普和拜登都多次批评中国不公平的贸易行为，并且多次强调要终止美国对中国的依赖，将关键产业链和工作机会带回美国。但相对比特朗普的单边主义，扬言要与中国经济“脱钩”，拜登则批评特朗普的关税政策“鲁莽”和“具有破坏性”，拜登表示他只会在有必要时动用关税，但前提是要有一个明确的战略，来利用关税“取胜”而不是“假装强硬”，相对与特朗普多次批评世贸易组织（WTO）的公平性和效率，并威胁要退出该组织，他更倾向于通过与其他国家进行一对一的谈判，来达成对美国有利的贸易协议。拜登则是强调在WTO的框架内，解决贸易争端，并把今年一月份中美双方签署的第一段贸易协议进行补充，在下一阶段协议中将侧重于中国信守公司让美国购买商品和服务承诺。
“科技打压”
近年来，特朗普多次打压在美国的中国企业，强制收购TikTok，全面封禁微信并延烧到其母公司腾讯，对华为的限制令导致对华为影响最大的芯片供货商台积电不得不与华为解除合作关系，对各国进行施压禁止参加华为的5G建设，提出“净网行动”并呼吁世界其他国家加入等，在特朗普在任内加大了，对中国收购美国科技公司的审查力度，下达了一系列针对中国科技公司的禁令。如果拜登赢得了特朗普的第二个总统任期，拜登会在科技上将重新对中国科技公司进行评估，采取新的制裁，使这些中国企业无法进入美国市场和金融体系，在科技经济计划中承诺，加大在人工智能，5G，电动汽车，AI等科技领域的联邦政府进行投资，他对《中国制造2025》的计划，称这是一项野心勃勃的计划，这项计划开发了生物医学和清洁能源这样未来技术，拜登认为这将是美国政府投资新的方向来与中国对抗。
“对台态度”
在两岸问题上特朗普不断插手我国内政，对台频繁的进行武器出售，并且放宽了对台出售的武器限制，从防御性武器转变为攻击性武器。以往，美军舰船穿越海峡的频率约一年一次，但从今年年初起，美国舰船已经十次超过台湾海峡。拜登在10月22投书到《世界日报》中提到台湾为民主的政权，这是把台湾看成一个政治实体的概念，而不像特朗普称台湾为“国家”。拜登早在2001年对台湾议题，就曾在《华盛顿邮报》上发表过名为《对台湾不那么在行》的署名文章，认为美国在中国台湾地区应当更为保守。另一方面，由于奥巴马前总统在执政时期并没有大量的对台出售武器，因此拜登当选，在对台军售方面可能不会那么的”献殷勤“。
“亚洲小北约”
美国国务卿蓬佩奥在东京时间10月6日凌晨抵达日本，他此行重点是参加美国，日本，印度，澳洲处长的“四方安全对话”（Quadrilateral Security Dialogue简称Quad）会议，“四方安全对话”是美国，日本，澳大利亚和印度四个国家建立的一个非正式战略论坛。在中美关系持续紧张的背景下，华盛顿加快部署了印太战略，外媒称“四方安全对话”为“亚洲小北约”，所谓“小北约”的四方安全对华便是防堵中国的最新外交战略之一。中国外交副部长罗朝辉在九月批评，美国拉拢日，印，澳组建“四国机制”，是在“搞反华小圈子，奉行冷战思维，中方不惹事，也决不怕事，不会随美起舞。”日本首相菅义伟在10月20日与印尼总统在佐科印度尼西亚首都雅加达以南茂物的总宫殿举行会谈。菅义伟在21日举行的记者招待会见面中，菅义伟以中国海洋活动为背景，强调反对增加南海紧张局势的任何行为，日本完成没有去考虑去建构“亚太版北约”。世界部分国家疫情已经得到有效的控制，越来越多的国家清楚的认识到跟着所谓的“老大哥”完全得不到任何好处，毕竟国与国之间的利益，是不能跟随着美国的一些政客他们所含有的私人偏见去处理，而是要站在自己本国的利益上去解决。
在拜登长达41年的政治生涯中，在他制定对华政策时有可能会“按套路出牌”，遵循一般的外交政策和基本的国家互动原则。但对华的态度不会有太大的变化，变化的只会是风格。对中美关系今后发展，驻美7年的崔天凯大使近期接受采访表示，全球疫情下有人说中美关系回不到过去，但全球关系其实都是如此，不管是中美关系还是整个世界，都不可能回到过去，也不应该把回到过去作为我们的目标。