元宵节正月十五，古称“上元节”，俗称“元宵节”“正月半”“灯节”。江南地区正月十三晚上为“上灯夜”，《清嘉录》云：“十三夜，悬点灶灯于厨下，凡五夜，至十八夜止。”期间，民间有食糯米圆子、面条等习俗，有“上灯圆子落灯面”之谚。苏南家家吃糖圆(大而有馅者称“元宵”)，寓意“甜蜜团圆”；无锡早餐食菜团子、年糕，午后吃“元宵”；常熟则吃鸡蟹馅“兜财馄钝”；苏州有“上灯圆子落灯糕”的风俗。夜晚灯火极盛。
这天各处飞舞龙灯，谚云：“正月半，龙灯看”。正月十三上灯，大街小巷张灯结彩，庙宇更是灯火辉煌，尤以苏州、常熟等地的城隍庙的灯为最，并有“猜灯谜”活动。
十五日晚，灯节入高峰。苏州十字街口往往竖有竹挂“九莲灯”、“桥塔灯”、“万眼罗”等；常州家家门口挂有各种彩灯，小孩提兔子灯、金鱼灯、鲤鱼灯、西瓜灯等“闹元宵”；无锡乡间还有“放田财”活动，以祈农业丰收。尽情玩乐到正月十八，灯市方散，新年到此结束。
旧时上海，“闹元宵”算是一件盛事。白天食馄饨，晚上吃小汤圆(亦称“珍珠圆”)，形状呈花包形的称“花包圆”，呈稻堆形的称“稻堆圆”，寓意粮棉丰收。家家门口挂“春灯”，堂屋挂各式花灯，有兔子灯、元宝灯、蛤蟆灯、荷花灯、鲤鱼灯。制作精美的有双龙抢珠灯、船灯、象灯、宫灯、鳌山灯、走马灯等等。上海郊野田间也到处挂灯，俗称“望田灯”。奉贤县农家点燃天香蜡烛，另有农民用稻草、芦柴等扎成火把，在自家田里边舞边跑边喊：“花三担，稻六石，芝麻赤豆要收无数石”，还将田边茅草点燃，称“点田燃”。崇明则用米粉制的茧团“斋田头”，以祈求丰收。
烧田蚕
江南地区风俗。除夕或正月十五夜，点火把、放爆竹，敲锣打鼓，祈求桑蚕丰收。《乌青文献》：“正月十五日，村落问束薪木末，扬以绯帛。夜则金鼓、流星、花爆，俏以赞词。群聚而焚之，日‘烧田蚕’，盏祈年也”。
烧田角落
无锡地区习俗。元宵节那天晚上，三、五成群的孩童在长辈的指点下，拿着用稻草扎成的火把，朝田埂飞快地行走，远远看去，犹如蓝天的点点星星。有“烧烧田角落，一年收三石六”的说法。意即预示来年大丰收。
煤田财
元宵节傍晚，无锡农村家家把从正月初一积到正月十五的垃圾挑到田头，再用柴火引着燃烧。如火烧得旺，烟雾飘散远，意味着今年田里收成好。这叫“煤田财”或“灼田财”“灼田亩”。
掼油肩
元宵之夜，无锡有走三桥习俗。妇女们三五成群，结伙到郊外或村外去走三座桥。来回路线不能重复。比谁最先返家。走三桥途中，要偷拔一棵菜，在左右肩背上轻轻拂拭，俗称“掼油肩”，以此可除不祥，除掉百病。
花孩子
上海浦西正月半做糯米汤团时，常常另制形似小孩的汤团。将它放在特制的小花袋内，挂在小孩胸前，俗谓“花孩子”。谢灶时取下用作供品，以祈吉祥。
照田财
崇明岛自乾隆起至近代。元宵节，农家每户都用竹竿高挑红灯，称“天灯”，并用芦柴扎把，点火照田，称“照田财”亦称“照田蚕”，以祈祷丰收。
放田财
正月十五，苏南、上海地区乡间，在田四角烧稻草火堆，或把点着的稻草抛向空中，称“放田财”“烧田财”。也有人家做大团子祭田神，以祈丰收。上海奉城称烧田为“炭茅塘”，可烧掉躲在杂草中的虫子。是日为六、七岁女孩穿耳眼，以便日后戴耳环。
凉伞灯
正月十五，旧时上海城隍庙的灯市很可观，花灯的式样很多，最为人称道的是上海和松江一带的“凉伞灯”，或称“伞灯”。这是一种刻纸夹纱灯，用当时上海特产的“谈笺”，缕刻图案如山水、花鸟或《西厢记》、《西游记》等故事人物，配上美丽的缨络，远望去，玲珑剔透，五彩缤纷，张春华诗云：“月夜笙萧步绿塍，珠帘垂处小楼凭；吴绫输与谭笺纸，妙擅江乡算伞灯”。星月交辉，颇有诗情画意。
穿马灯
正月十五沪郊农民闹元宵，则以“穿马灯”为乐，据说在清代已流行于农村。各样的灯都是乡村妇女扎的。壮年农民聚在一起穿马灯，有些男女还扮戏文如“鹊桥会”等中的角色夹杂在灯队中间，从这村串到那村，以示欢乐。
调龙灯
正月半在上海乡村有热烈精彩的调龙灯表演，伴以十番锣鼓。有时各路龙灯数十条相会集表演抢龙珠。此俗在西郊和嘉定南翔一带尤盛。《沪城岁时衢歌》咏道：“艳说年丰五谷登，龙蟠九节彩云蒸；瞥如声涌惊涛沸，火树千条抢滚灯。”
闹元宵
正月半，在苏州“闹元宵”有划旱船、植烟竿、树桥塔等。划旱船就是旋龙船之尾，俗称“打招”。植烟竿就是将特制的爆竹挂在长竿上悬放，从烟火中喷出人马、城阙，甚至有成套的戏文，即今所谓“放烟火”。树桥塔就是在每座桥梁上树一高大桅杆。顺着桥身前后系以长绳，由低处向高处逐层挂灯，形如宝塔。苏州城内桥梁特别多，处处桥塔辉煌，蔚为壮观。这天晚上各户门堂内均以锣鼓铙钹敲击，有“跑马”“雨夹雪”“七五点三”“跳财神”“下西风”等锣鼓点子。亦有三五成群，各执一敲击乐器，围绕着大堆儿童，且行且击，闹得满街沸腾，俗称“走马锣鼓”。古人有“听去有声且有节，闹来元旦过元宵”诗句言及此景。
来源：《江南风俗志》