李宗仁竞选副总统引发蒋桂争斗，老蒋欲削白崇禧兵权，白将计就计

1948年春，李宗仁决定参加副总统竞选，从北平致电白崇禧，并请转告老蒋，以探其口气。

白崇禧夫人马佩璋从不过问白的公事，唯独对此事极力反对，她要丈夫“看清楚，德公不是副总统的材料。”

有人说，桂系在政治上其实都有短板，李宗仁操控大局很蹩脚，白崇禧缺乏远见。从李宗仁执意要竞选副总统一事便能看出来，德公见识还不如一个爱打麻将的妇人。

颇为难能可贵的是，白崇禧对此虽然也持反对态度，认为此举会严重影响蒋桂关系，“即或侥幸获选，恐亦遭猜忌；不幸而失败，更何以善后？”但见李宗仁主意已定，白崇禧出于“李白”密不可分的历史感情，最终还是挺身而出，加入了为李助选的行列。

5月，李宗仁击败孙科，高调当选副总统后，老蒋打击报复桂系，首先遭殃的便是白崇禧，他的国防部长被老蒋拿掉了，改任“华中剿匪总司令”。

此时，国共战场上的局势正在发生逆转，国民党的战略优势正在逐渐消失。白崇禧在军事上，还是有水平的，出于战略考虑，他在此时提出了“守江必守淮”的战略，建议“华中剿总”设在蚌埠。

白崇禧认为，华中只能设一个战区，以重兵运动于江淮河汉之间，以期兵力能够集中使用，非如此不能完成守淮守江的任务。

客观的说，白崇禧的建议是有一定道理的，然而老蒋却认为此建议对不对不一定，但能进一步促成白某人拥兵自重，却是一定的。所以，宁愿牺牲正确的战略，也要扼制白崇禧的野心。

老蒋最终输得一塌糊涂，有很多因素，因小失大，杂念太重，私心太盛，是很重要的一个方面。

当然，也有人说，李宗仁在关键时刻不顾大局，造成蒋桂的分裂，严重影响战略制定，也是导火索性质的严重错误。仅凭这一点，老蒋后来想收拾“李白”，也是有出处的。

为了抑制白崇禧，老蒋针对白崇禧合兵一处于蚌埠的建议，执意在中原战区设两个战区，一个在蚌埠，一个在武汉。

白崇禧认为，这么搞，一旦发生战事，缓急不得相顾，如此用兵，后果不堪设想，于是坚辞不就，赌气返回了上海家中。

在随后的一段时间里，无论老蒋如何力劝，白崇禧始终无所表示，最后连老蒋的电话也不接听了。

白崇禧对身边的朋友发牢骚说：“主席颇有言军阀抬头，桂系谋起。当李德邻竞选成功之前夕，主要言语陈立夫，谓一把刀插到胸内，今日白某不要再来一把。”

老蒋见劝说始终无效，思来想去，只好请桂系出身的黄绍竑前往上海游说。

这黄绍竑，是原先的桂系三巨头之一，比起李白，此人也不是省油的灯，除了热衷权力，剩下的也是一肚子阴谋诡计。