公元260年6月2日甘露五年五月己丑日凌晨，曹髦皇帝亲自率领卫士、奴仆数百人，擂鼓出宫，意图攻击晋公加九锡的司马昭。然而，曹髦未曾料到司马昭早已严阵以待，更未曾想到他连司马昭的面都未曾见到，中途就被废掉了。
这其中的挑战者，便是中护军贾充，此人虽是曹魏朝廷官员，但却是司马懿司马昭父子最欣赏最信赖的头号亲信。
贾充的出身可非同一般，乃是干部子弟，而且是高干子弟。他的父亲贾逵，那是曹魏政权中一位具有政治、军事才干的人物，历任曹操、曹丕、曹睿三世，对曹魏的江山可谓是忠心耿耿。
曹丕、曹髦等历代曹魏皇帝都对贾逵另眼相看。257年魏国甘露二年曹髦皇帝曾亲自造访贾逵祠，并下诏对贾逵祠加以修整，足见其对贾逵的敬重。然而，正是这位曹魏的忠臣贾逵的亲生儿子贾充，却与曹髦之间发生了一场生死搏斗。
大家都知道司马懿在251年9月7日去世前夕有一个征兆，就是他做梦梦见已去世24年的贾逵了，这件事在《晋书·宣帝纪》中有记载。
司马懿本人特别忌讳，况且他知道曹操病重，临终之前做梦梦到“三马同槽而食”，而司马懿他和两个儿子司马师、司马昭三人正在合谋夺取魏国的政权，验证了曹操的临终之梦。
司马懿知道要出事，担心贾逵儿子贾充会对司马家不利，想着想着，没几天，司马懿人就没有了，终年73岁。只是这次司马懿的梦与现实是相反的，验证了中国谚语“梦是反的”。
如今，曹魏的忠臣贾逵的亲生儿子贾充，正在阻止曹髦进攻司马昭。在这场突发事件中，贾充的作用，作为司马昭身边人来讲，太关键了。这是司马懿没有想到的，更是曹髦万万没有想到的。
只见贾充戎服乘马，左有成倅，右有成济，引数千铁甲禁兵，呐喊杀来。曹髦仗剑大喝曰：“吾乃天子也！放下兵器！”，司马昭手下的禁兵乖乖地将兵器扔掉了。
这就是千钧一发之际啊，就需要一个人出来扭转大局，偏偏这个人没有在曹髦的阵营里，而是在司马昭的阵营里，这就是贾充。
贾充当时说了一句非常有名的话，“司马公养你何用？——正为今日之事也！”这句话说得非常到位，如同一道惊雷，在众人心头炸响。然而，禁兵们仍然犹豫不决，因为眼前这位毕竟是皇帝。
贾充又说了第二句话，《魏末传》记载，贾充呼帐下督成济谓曰：“司马家事若败，汝等岂复有种乎？何不出击！”也就是“司马家的事情要是完蛋了，咱们都要完蛋。”成济给触动了，就把枪给拿起来，准备冲锋陷阵。成济又问了一句，“要活的还是死的。”
贾充说了最关键的一句话，就一个字“杀”。《魏末传》就两个字“杀之”，《三国演义》就比较充足，是“司马公有令：只要死的。”成济一下子冲到曹髦跟前，一枪就将曹髦给挑了。历史上记载是扎了一个透心凉，直接穿出去了，可见用力过猛啊。
这一场生死搏斗，贾充的作用可谓至关重要。特别是贾充三句话，决定了大局的走向。这三句话都是司马昭想说又绝对不能说的话，因为必须要保留一块遮羞布。而贾充却能够毫不犹豫地说出来，这足以看出他的力度。
曹髦的这次行动，是一次勇敢的尝试，只是他没有料到自己会这么快陷入如此危险的境地。这也证明曹髦就是一位雅士、高贵乡公，不是政治家，在他最危难的时候，没有贾充，站出来振臂一呼，没有成济，挥舞刀杀向对方。只能用建立在沙滩上的帝王威严来短暂维持，可以想象曹髦的内心是很痛苦的。
曹髦用壮烈的死亡，赢得了帝王的尊严，也理所应当赢得后世人的尊重。
贾充身为曹魏皇帝曹髦的大臣，却为司马昭立下如此大功，他是怎样完成华丽转身的，请看下文。