在周边国家的领导人当中，哈萨克斯坦总统托卡耶夫毫无疑问是一个比较有话题性的人物，外界对他的评价算是各有说法。
事实上，最近的一个情况表明，托卡耶夫已经用数年的隐忍和之后针对老纳家族的雷厉风行，让中国看到了他的能力和手段。不仅如此，他还准备再用5年时间，去跟中国干一件大事。
哈萨克斯坦官方媒体称，刚刚公布的数据显示，中国在2023年的时候已经超越了俄罗斯，成为了哈萨克斯坦最大的贸易伙伴。事实上，在2023年的前9个月，中哈之间的双边贸易就已经超过了210亿美元，超过哈萨克斯坦对外贸易总额的21%。哈萨克斯坦向中国出口了大量原材料和资源，而中国则向哈国出口了许多工业产品。
考虑到中哈双边贸易近些年来的迅猛增速，两国能达成这一成就也在情理之中。在2022年的时候，中国和哈萨克斯坦的贸易总额超过了240亿美元，同比增长则超过了34%。而且无论是进出口都表现得十分抢眼，整体发展非常健康。不过，中国成为哈萨克斯坦最大贸易伙伴一事还是有着相当特殊的意义，因为这也从侧面反映出了中哈之间持续发展的整体关系。而这就绕不开一个人，那就是托卡耶夫。
虽然说中亚地区的历史相当久远，但现代的哈萨克斯坦确实是一个诞生于苏联解体的年轻国家。哈萨克斯坦的第一任总统纳扎尔巴耶夫有着特殊的历史地位，但同时也是一个比较有争议的人物。在他治下，哈萨克斯坦与俄罗斯的关系极为密切，在政治、经济乃至安全上都高度依赖俄罗斯。当然，纳扎尔巴耶夫同样重视中哈关系，但不可否认的是，过去的哈萨克斯坦在外交领域有着比较明确的优先级。
不过，这种情况在2019年出现了微妙的变化。因为就在那一年，纳扎尔巴耶夫退位，把大权交给了自己钦定的继承人托卡耶夫。而在上台后，托卡耶夫一开始对纳扎尔巴耶夫表现得非常恭顺，甚至一度把哈萨克斯坦首都的名字从阿斯塔纳改为了纳扎尔巴耶夫的名字努尔苏丹。然而，之后发生的一些事情却并没有按照外界预想的那么走。
种种迹象都显示，在托卡耶夫站稳脚跟后，他与纳扎尔巴耶夫的关系就不如以往。而发生在2022年的那场哈萨克斯坦大规模骚乱，则成为了双方矛盾的爆点。至此之后，托卡耶夫就开始加快削减纳扎尔巴耶夫的影响力，在哈萨克斯坦对其进行“去神圣化”，包括再把首都名字改回阿斯塔纳。
而在不久前，哈萨克斯坦政坛又有了新的动向，总理斯迈洛夫等人辞职，托卡耶夫任命总统办公厅主任别克坚诺夫就任总理。这使得托卡耶夫对哈萨克斯坦国内的掌控力进一步提升。而在那之后，托卡耶夫就召开了政府扩大会议，把重点放在了发展经济上。
他强调，计划用5年时间把经济规模提升到4500亿美元，为此政府需要出台更多、更有效的措施。因此外界猜测，斯迈洛夫等人辞职的原因可能是他们在经济方面的工作没有达到预期的目标。
但是坦率来说，至少从哈萨克斯坦与中国的双边贸易发展来看，托卡耶夫政府还是做出了不错成绩的。托卡耶夫上台的时间是2019年，迄今已经有5年时间。
在这5年时间里，他稳定了国内政治局势、大力发展与中国的关系以及合作，也算是让包括中国在内的周边国家看到了他的能力。在这一背景下，托卡耶夫提到之后5年的经济发展规划，也确实值得期待，而之前这5年的成果，正是未来5年的基石。
与此同时，托卡耶夫在外交领域的动向也相当引人注目。首先就是大力发展与中国的关系，最近这些年，托卡耶夫频频访问中国，并且大力支持和推动“一带一路”倡议的建设。可以说，哈萨克斯坦方面对“一带一路”倡议的积极态度，起到了很好的带头作用。
另外，在托卡耶夫治下，哈萨克斯坦与俄罗斯的关系有点微妙。一方面，托卡耶夫并不想搞坏与俄罗斯的关系，但另一方面，他也不想太过依赖俄罗斯。在乌克兰危机爆发后，托卡耶夫就当面向普京表示，自己在一些问题上不会站在俄罗斯的一边。
除此之外，托卡耶夫也确实不排斥与西方国家发展关系。美国国务卿布林肯、法国总统马克龙都访问过哈萨克斯坦。不过在对待不同西方国家的时候，托卡耶夫的态度还是有所不同。可以看出，在对待美国的时候，哈萨克斯坦方面还是保持了比较高的警觉，而在对待欧洲国家的时候，放开的程度确实要大一些。
总的来说，如今的哈萨克斯坦呈现出几个特点。一是在经济上主要着力于东方，同时与俄罗斯和西方保持经济关系。二是在政治上不站队，以一个更加独立的姿态在国际舞台上活动。不仅如此，由于中亚5国之间密切的联系，哈萨克斯坦现在隐隐有中亚5国带头人的意思。
应该说，在托卡耶夫执政后，确实是做出了一些成绩，哈萨克斯坦对未来的规划也是比较清楚。然而在当前风云诡谲的国际形势和地缘挑战下，哈萨克斯坦的发展道路显然也不会是一帆风顺的。至于他们最后能走到哪一步，现在下定论无疑还是为时尚早。