说起津轻海峡，国人大多的印象或许来自于055大驱领衔的十艘海军舰艇穿过这里驶向太平洋，毕竟是首次中俄海军舰艇同时通过津轻海峡，引起关注是肯定的，但更引人注意的是，津轻海峡并非是像以往我们介绍的海峡那样，是处在两国边境之地的海上通道，而是是被日本视为腹心门户的重要海峡，那么中俄舰队为何能够自由穿行呢？这个还要从津轻海峡在日本领海法中的定位说起。津轻海峡位于日本本州岛与北海道岛之间，因津轻半岛而得名，东西长130公里，中间较为宽阔有50公里，两端狭窄，其中东段宽有20余公里，西段最窄处的大间崎至汐首岬仅有18公里，若按照国际海洋法通行的12海里领海规则，津轻海峡明显处在日本本土的领海范围内。
但津轻海峡却独树一帜，呈东西走向的它，中央水道一般水深200米，最深处达521米，两端较浅，最浅处131米，是西通日本海，东接太平洋的重要水道，也是“第一岛链”上举足轻重的重要海峡。同时海峡本身地形复杂，海拔高差悬殊，十分有利于潜艇的隐蔽航行。不过也由于津轻海峡的本身有对马暖流的一支从这里流向太平洋，所以在沿岸成就不冻港的同时，也隔开了北海道与本州岛之间的联系，在相当长的时间里，使北海道一直孤立于日本本土之外，成为虾夷人（阿伊努族人）的居之地。直到16世纪末，松前氏渡海建造了福山城，北海道才逐渐被日本幕府占领。
同时为了方便驻日美军航母舰队的行动，也为了规避日本基本国策中的“无核三原则”（即不制造、不拥有、不运进核武器），所以日本在《领海毗连水域法》中特别规定津轻海峡、宗谷海峡、大隅海峡及对马海峡东西水道的领海为3海里，海峡中央区域为专属经济区通道，于是这五处海峡水道成为实行自由航行制度的非领海海峡。这样一来，津轻海峡中部就成为国际水道，各国的船舶都可以无害通过。如此根据《日美安保条约》，美军就可以派出载有核武器的军舰取道津轻海峡进出日本海，对苏联形成武力威慑。毕竟也不可能单独为美军设立3海里领海，其他国家实行12海里制，这种“双标”规则一旦出台必然为世界诟病。