抵达重庆奉节的时候，我对奉节的了解仅限于“诗词的故乡”，其他了解不是太多，甚至其地理位置都不十分清楚。但是当我在奉节逗留三天之后，才发现，这里地理之险要，历史之厚重，人文之繁复，远远超出我的想象。
单说奉节之名的来历就够一卷史书了。奉节在历史上叫夔州，后来叫奉节。据说，奉节地名来源于三国时期，公元223年，刘备为了寻求诸葛亮的帮助，在病重之际将诸葛亮召到白帝城，将自己的儿子刘禅托付给他。刘备对诸葛亮说：“君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取。”但诸葛亮终究没有辜负嘱托，也因此被后世称赞其奉公守节。
其实，这一故事发生的背景是，在一次和东吴交战中关羽被杀，刘备急于报仇雪恨，不顾众人反对执意出兵讨伐东吴，不料惨遭兵败，无奈之下退守白帝城，不久就因为心病与外患交加病倒，于是发生了托孤一幕。如今，白帝城中，托孤堂内陈列有刘备托孤的相关文物和历史资料，展示了刘备在白帝城托孤的历史背景和过程。同时，托孤堂内还有刘备、诸葛亮等历史人物的塑像和画像。
作为长江三峡西头的城池，白帝城在历史上是一座军事堡垒，也是蜀汉历史上的一座重要城池。建筑主要包括城墙、城门、宫殿、庙宇等部分。城墙环绕着整个白帝城，形成了坚固的防御体系。城门是白帝城进出的通道，历史上曾有多座城门，现存的主要有东门、小北门、大北门、皇殿台瓮城门（桑閤门）、小西门、西门等。
宫殿和庙宇是白帝城内的重要建筑，其中最具代表性的是白帝庙，其建筑风格典雅华丽，庙内有许多珍贵的文物和历史遗迹，这些建筑不仅为后人提供了珍贵的历史资料和文化遗产，也成为了今天奉节重要的旅游景观，吸引着众多游客前来参观和探索。
白帝城地理位置的险要可称为咽喉要塞，不仅扼守长江天堑，更是水路进入蜀地的交通关隘，浩荡的长江水从白帝城下滚滚而过，两侧山峦直冲云霄，世人称之瞿塘峡。瞿塘峡的入口是夔门，这是三峡中最窄的地方，只有几十米宽，使两岸峭壁相逼甚近，更增几分雄气。夔门的景观被誉为“天下雄关”，是长江三峡中最具有震撼力的景点之一，全长约8公里。
作为长江从四川盆地进入三峡的西大门，自秦汉以来，瞿塘峡都是兵家必争之地。两岸山势陡峭，岩壁高耸，大江在悬崖绝壁中汹涌奔流，形成了“西控巴渝收万壑，东连荆楚压群山”的雄伟气势。
或许是因了这里举世无双的自然景观，也或许是因了这里的山水承载了厚重的历史离乱，汉唐时期很多文人墨客撑着一叶小舟，搏击长风恶浪，穿过夔门险滩，抵达这里，他们在这里看到了绝世美景，感受到了天地的浩淼、世事的无常，也想起了经历过的人生冷暖和喜怒伤悲。
其中最著名的要数李白、杜甫、刘禹锡了，在安史之乱爆发后，李白因永王李璘谋反案被牵连而流放夜郎，也就是今天的贵州，那一天黄昏，他在白帝城落脚，看着滚滚江水，听着山林中猿猴的鸣叫，绵延起伏的高山望不到尽头，想起自己被贬谪的仕途，心中涌起无限忧愁，正在郁闷之际，一个消息传来，皇帝大赦天下，他也在被赦之列。一夜兴奋无眠的李白，在第二天天色微亮之际便起身下床，他要回到长安，回到属于他的地方。
清晨，朝阳，江风，小舟，他按捺不住内心的喜悦，背着他的小包袱就上了船。“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”彼时，心轻似燕的李白应该不会料到，他随口一吟，便惊艳了整个盛唐，也在华夏诗词江湖中留下了千古名篇。
杜甫也与白帝城同样有着深厚的渊源。他在奉节游历期间，共创作了430余首诗，其中有许多是描写白帝城的。他对白帝城的描写不仅细致入微，而且充满了情感色彩，使得白帝城在他的笔下成为了一个具有丰富文化内涵和独特魅力的地方。
另一个大咖是刘禹锡，他是洛阳人，21岁与柳宗元同榜考中进士，先后任连州刺史，江州刺史，苏州刺史，唐长庆元年（公元821年），刘禹锡入任夔州（今奉节）刺史，在这里，刘禹锡写下了许多诗文，特别是将三峡地区的民间歌曲《竹枝》脱胎换骨、推陈出新，使新颖的《竹枝词》风靡一时，惹得诸多诗人争相效仿，后成为了乐府词牌，成为雅俗共赏的新诗歌艺术形式。
“瞿塘嘈嘈十二滩，此中道路古来难。长恨人心不如水，等闲平地起波澜。”这首诗中，刘禹锡以瞿塘峡的艰险和江水的波涛为比喻，表达了人生道路的坎坷和人心的不古。此外，刘禹锡还有一些其他的诗歌作品也涉及到了白帝城，如《白帝城怀古》等。虽然刘禹锡亲自到访白帝城的记录并不多见，但他的诗歌作品为白帝城增添了更多的文化底蕴和历史价值，也使得白帝城在文学史上具有了更加重要的地位。
资料显示，白居易、陈子昂、王维、孟郊、李贺、范成大、陆游、杨慎、沈庆、王士祯、张问陶、郭沫若等历代著名诗人也在此留下了大量诗篇。2006年5月25日，白帝城被中华人民共和国国务院公布为第六批全国重点文物保护单位。2020年11月18日，白帝城当选“巴蜀文化旅游走廊新地标”。2022年1月，白帝城被列入重庆首批历史名园名单。
白帝城中还有一座西式建筑小白楼，由陕西秦军师长张钫于1913年所建，1918年豫军司令李魁元修缮，1927年吴佩孚落荒至此，该楼曾作为吴佩孚的临时居所。小白楼与白帝城传统的中式建筑风格形成鲜明对比。楼内陈列有一些历史文物和图片资料，展示了白帝城的历史文化和自然风光。此外，小白楼还是观赏白帝城全景的绝佳位置之一，游客可以在此俯瞰整个白帝城景区的美景。
白帝城四周有许多著名的景点和遗迹，如孟良梯、风箱峡、粉壁墙、孟良庙、倒吊和尚、凤凰饮泉、犀牛望月、黄金洞、七道门、古栈道，还有抗战爱国将领冯玉祥所题写的“踏出夔巫，打走倭寇”碑刻，国民党将领孙元良题写的“夔门天下雄，舰机轻轻过”碑刻，以及距今2000多年的巴人悬棺和距今约4000年至5000年的瞿塘峡西口老关庙文化遗存等，这些景点和遗迹不仅有着丰富的历史文化底蕴，也展示了瞿塘峡独特的自然风光和地质景观。