唐僧师徒西游取经途中，经历了很多磨难，这其中有妖怪们的主动出击，也有各路大能的主动设计，其中万寿山五庄观的镇元子比较特别。镇元子对于唐僧肉不屑一顾，他本身又是道家大能，应该也不屑于向释家献媚。但镇元子还是参与了西游游戏，给唐僧师徒设了两难，帮助唐僧师徒凑齐了九九八十一难。镇元子的身份是地仙之祖，貌似与元始天尊等人是一个级别的大能，他为什么还会如此配合释家发起的西游呢？
01地仙
地仙是道家修仙成就的一种，按照道家理论体系修仙者成就从低到高分别是鬼仙、人仙、地仙、神仙、天仙，地仙的等级排在第三，并不是特别高的成就。地仙之上还有神仙和天仙，与神仙和天仙相比，地仙就很不起眼了。地仙也可以说是陆地神仙，他们还在红尘出没，并没有完全脱离红尘，神仙则在凡人不能到达的海外仙岛上活动，而天仙则飞升上界，根本不再返回人间了。如果镇元子真的只是一个地仙，那么他的实力不会太高，遇上一个神仙或者天仙他就不是对手了。
但镇元子并不是普通的地仙，他号称是地仙之祖，圣号与世同君，也就是与世界同生同死的大能，这样的实力可不弱，可以说是与天地同寿，与日月同辉了。镇元子在西游中一露面便吩咐弟子们说自己得到了元始天尊的请柬，邀请他到上清天上弥罗宫中听讲混元道果。这里说得很含糊，是邀请他去听讲混元道果，到底只是听还是也要讲并不清晰。如果镇元子到那里只是听元始天尊讲混元道果，那么镇元子很可能比元始天尊弱一个等级。元始天尊可能已得了混元道果，邀请镇元子过去是想培养提携镇元子这个后辈。
02天地
如果镇元子到了弥罗宫自己也要登上讲坛，宣讲自己对于混元道果的理解收获，是与元始天尊等人平等交流，那证明镇元子的地位非常之高，是与元始天尊同一个等级的修仙者。镇元子的道场五庄观大门上贴了一副对联“长生不老神仙府，与天同寿道人家”，孙悟空说：“这道士说大话唬人。我老孙五百年前大闹天宫时，在那太上老君门首，也不曾见有此话说。”可见这语气可大得紧，太上老君也没有这么大的排面，如果镇元子真的没有吹牛，那他的实力很可能比太上老君还要强。
进入五庄观正殿之后，唐僧看到正殿中供奉的是“天地”二字，对此唐僧很是疑惑，询问子童为什么不供奉三清、四帝、罗天诸宰，童子笑着答道：“不瞒老师说，这两个字，上头的，礼上还当；下边的，还受不得我们的香火。是家师父谄佞出来的。”至于三清四帝，童子说：“三清是家师的朋友，四帝是家师的故人，九曜是家师的晚辈，元辰是家师的下宾。”可见镇元子与三清之间是朋友相称，与四帝只是镇元子的相识，其他人等基本都是镇元子的晚辈了。
03巨擘
我们也可以从童子的话中知道，天地中华的天可以接受镇元子的供奉，而天地中的地是没有资格接受镇元子的香火的。整个修仙世界并没有哪位大能有资格接受镇元子的香火，而天地中的地都没有资格接受镇元子的香火，应该就是和镇元子地仙之祖的身份有关。西游世界中的地仙与现实道家所说的地仙应该是不一样的，镇元子这个地仙之祖很可能就是大地精华孕育化形的，他本身就是大地，所以大地才没有资格接受他的香火。镇元子的一身本事很可能都是天道直接赋予的，根本不需要像其他修仙者那样一步一步辛苦地修炼。
既然镇元子是三清的朋友，说明他和三清是同一等级的修仙者。镇元子到弥罗宫应该不是只是听元始天尊等人宣讲混元道果，而是去互相交流混元道果。镇元子也是要登上讲坛的，而比他们低一个层次的修仙者很可能根本就不能参加元始天尊组织的宣讲会，所有的参会者都是和元始天尊同一个等级的修仙者。既然镇元子和元始天尊是平等的，那么他们的实力其实就是差不多的，但镇元子表现出的实力又似乎没有那么强大。镇元子一个袖里乾坤就直接抓住了唐僧师徒，孙悟空也躲不过镇元子的袖里乾坤，但这并不能说明镇元子强大。
04观音
因为西游里有一个细节暴露了镇元子的实力，那就是观音菩萨。孙悟空为了医活镇元子的人参果树四处奔波，最后不得不去南海求见观音菩萨。观音菩萨听了孙悟空的陈述，便说道：
“你这泼猴，不知好歹！他那人参果树，乃天开地辟的灵根。镇元子乃地仙之祖，我也让他三分，你怎么就打伤他树！”
从观音菩萨的话里我们是否能够知道镇元子的实力？很明显观音菩萨说了一句客气话，与镇元子相处，观音菩萨会让镇元子三分。这不是因为观音菩萨不是镇元子的对手，而是因为镇元子地仙之祖的身份。所以观音菩萨的实力是可以胜过镇元子的，但观音菩萨不会因为这样就真的会出手与镇元子相斗。镇元子的身份特殊，他是地仙之祖，他的身份特殊，观音菩萨尊重镇元子地仙之祖的身份。所以镇元子对孙悟空说：“我就和你讲到西天，见了你那佛祖，也少不得还我人参果树。”镇元子见了如来都不怯，所以只能是镇元子的身份特殊。
05结语
镇元子本身的战斗力不一定很强大，但他的地位很高。如果两人斗法，镇元子并不是观音菩萨的对手，但观音菩萨会因为镇元子的身份而不会出重手。镇元子连观音菩萨都打不过，所以就更不是如来的对手了。但他是地仙之祖，是西游世界的关键存在之一，所以大能们并不会难为他。镇元子自己也是有自知之明的，观音菩萨来到五庄观时，他兴高采烈地出门迎接，表现得像是同辈之人。所以镇元子的战斗力没有那么强大，并不是最顶尖的存在，但他位阶很高。