1978年中美建交前夕，美国代表来到北京与中国围绕建交问题进行最后的磋商。在谈判桌上，美国代表团成员对中国代表团趾高气扬，不愿意放弃美国在台湾的利益，要拿台湾问题继续要挟中国。邓小平向中国代表团提出六字方针，“断交、废约、撤军”，划定了中国底线，美国立刻哑火，乖乖听话。
像这样的例子数不胜数，老一辈领导人们用自己的智慧，为上个世纪八九十年代的中国赢得了一个良好的国际环境，他们如何在种种不利条件下，扭转局势，最终大获全胜？
美国代表谈判哑火
美国在越南战争吃了闷亏，自己深陷越南战争无法自拔，战争拖垮了美国的经济，也让美国在与苏联的竞争中逐渐丧失优势。美国政治家尼克松意识到解决越南问题的关键不在于河内而在于北京，所以在竞选过程中就多次释放与中国缓解的信号，希望与中国谈判解决台湾和越南的问题，不再将中国视为“威胁”，让中国加入国际大家庭，不再与十亿人民为敌。中美应该有很广阔的合作前景，缓和中美关系，首先必须扫清阻碍中美关系的种种障碍，美国必须有所作为。
毛主席和周总理收到这份来自美国的信号，看到了尼克松对于打开通向中国之路的诚意，于是让情报部门持续关注尼克松的态度，为改善中美关系做好基础。毛主席还让陈毅率领叶剑英、徐向前和聂荣臻组成研究国际问题小组，探究中美关系改善的可行性。
最终为推动中美关系作出了一系列改变，1969年两国在华沙恢复接触，1971年展开乒乓球外交，美国乒乓球队访华，开中美民间交往先河。在小球的带动下，中美两个大球也动了起来，1971年7月，基辛格秘密访华正式拉开中美官方交往的序幕。
尼克松访华
1972年2月21日，尼克松如愿访华，成为首个访问中国的总统。考虑到中美关系并不是正式的外交关系，尼克松只在周总理的陪同下检阅了中国人民解放军三军仪仗队，没有鸣响礼炮，没有外交使团，也没有欢迎群众，一切从简。
即便欢迎仪式没有很隆重，但是中美这次会谈取得的成果却是空前的，特别是台湾问题，美国在28号的中美联合公报中承认台湾是中国的一部分，中国只有一个，并且不会继续从事分裂中国的行动。
中美关系的缓和让美国能够顺利从越南抽身，在1975年正式结束越南战争。美国好了伤疤，忘了疼，刚刚喘息了一下，就又开始对中国台湾问题指指点点。
万斯
1978年美国国务卿万斯来华，对台湾问题提出种种苛刻条件，比方说中国必须承诺自己不会对台湾使用武力，不管在任何情况下，都要保持克制；中国不得干涉美国向台湾出售防御性武器；台湾“大使馆”可以降级变为联络处，但是不能撤走。嚣张的万斯拿着这一份中美关系正常化协议来到中国，放到谈判桌前。
中国代表看到万斯这种态度，也明白美国的小心思，美国其实根本不想放弃自己在台湾的利益，之前的言论和做法都是缓兵之计。美国的态度也让中国认识到虎口夺食并不容易，可是中国人是明知山有虎，偏向虎山行。
邓小平直接提出六字方针“断交、废约、撤军”，断交是指美国必须立刻断绝与台湾的外交关系，台湾就是中国的一个地区，没有资格与他国建立外交关系，任何想要和台湾建立外交关系的国家，都是中国人民的敌人；废约是指废除美台之前所谓保护彼此安全而签订的共同防御条约，美国不得为台湾提供武器和保护。撤军是美国军队立刻滚出台湾，并保证以后不得在台湾建立军事设施。看到中国的强势态度，万斯不敢继续在中国的地界上嚣张了。
就在这时时任总统国家安全事务助理布热津斯基走了出来，向中国代表团表示卡特总统对于与中国实现关系正常化的决心，并且同意和平解决台湾问题。中国允许美国在台湾设立民间机构，与台湾来往，但是不能利用这种方式向台湾出售武器。
另外美国立刻停止《美台共同防御条约》存在困难，中国允许美国暂缓一年，但是这个过程中，不得继续向台湾出售武器。此外台湾问题复杂，中国不会放弃使用武力解决台湾问题，但是只要美国不阻拦，中国会用和平的方式来解决。
看到中国态度缓和，美国也借此机会，放下自己的高姿态与中国恢复谈判，答应了中国的要求。最终在1978年12月16日双方联合发表了中美建交联合公报，中美关系终于正常化。
台湾问题纠葛不清
即便中美关系正常化，但是台湾问题并没有那么简单就解决，台湾问题有着复杂的历史根源，正因为这些历史原因的存在，让台湾问题一直困扰着海峡两岸。
金门与厦门隔海相望
自从蒋介石撤向台湾之后，大陆一刻都没有放弃收回台湾的想法。本来在1950年粟裕已经筹备了60万大军，准备一举攻下台湾，并且做了大量的战前演练。可是让粟裕没想到的是朝鲜战争爆发，美国第五舰队以此为理由进入台湾海峡，一时之间台湾形势变得复杂起来，刚刚建立的新中国不可能两线作战，可是什么也不做，对中国来说是不可能的。
毛主席发现台湾战略的一个支点，那就是金门，这里是大陆反攻台湾的第一个跳板，也是国民党的第一道防线。所以解放军开始炮击金门，每次到单数日就开炮打，双数日就不打，每次打都是固定几个时间，炮击之后，国民党也象征性反击。
解放军夜间炮击金门
到最后两边都形成了默契，每次快开炮前，双方提前进入掩体，等待对方开火，这样的情况持续了十多年。炮击到了后期，双方炮击的频率也下降，炮弹也换成宣传弹，过程中，两边都在向对方传递劝降广播。
中美关系的改善，让台湾问题得到一定程度的缓解，1979年元旦，徐向前将军正式宣布停止向金门的炮击，还发布了《告台湾同胞书》，考虑使用和平方式解决台湾问题，恢复海峡两岸的民间交往。
在炮击金门前线的解放军
当所有人都以为台湾问题正在向一个好的方向发展的过程中，美国竟然又与台湾签订《与台湾关系法》，继续向台湾出售武器。这其实也是中美谈判所留下的政治遗产，双方并没有真正解决对台武器军售问题，在各类官方文件都是搁置武器军售问题。美国一直不同意就这个问题达成一个共识性文件，所以这个问题就拖了下来，美国也利用这个漏洞破坏海峡两岸关系。台湾问题的历史和现实都过于复杂，解决台湾问题需要从长计议。
一国两制横空出世
英国也在中美关系正常化之后，跑到中国来，想要和中国解决香港问题。香港是在甲午中日战争之后，英国与清政府签订的《展拓香港界址专条》，将香港强行划入自己的势力范围，并且租借99年。
香港老照片
新中国成立后，对于香港问题，中国主张在适当时机，通过谈判来解决。面对租借期马上就要结束，英国这时仗着自己在马岛战争中的胜利，想要来威胁一下中国，继续维持自己在香港的统治。
英国政府首先提出了“三个条约有效”论，妄图继续延长时限，不把香港还回来。邓小平直接就说主权是一个不可以被讨论的问题，英国不要抱着这种不切实际的想法。英国只能退步，提出以主权换治权的想法，中国可以拥有主权，但是英国要在香港继续拥有管理权。
撒切尔夫人来到中国就抱着这样的想法，甚至提出中国收回香港会带来灾难性想法。邓小平解答了撒切尔的问题，告诉撒切尔如果真的有灾难，中国一定也会有应对之策，不需要撒切尔担心。
被逼无奈的撒切尔夫人提出香港当局要参与谈判的“三脚凳”想法，中国政府毫无客气又拒绝了，香港根本不可能作为一方来谈判，只能中英谈。撒切尔直呼邓小平一点不给自己面子，竟然如此强硬，自己在他那里根本占不到任何便宜。
邓小平利用这个机会提出了“一国两制”的想法，这个本来是用来解决台湾问题的，如今首先可以用来解决香港和澳门的问题，通过香港和澳门为台湾问题提供思路。当撒切尔听到可以“一个国家，两种制度”的时候，她彻底被邓小平的智慧所折服，这个东方老人再一次用自己的智慧让中国外交摆脱了重重困境，实现自己的目标。
中国老一辈领导人让中国从多个国家封锁中杀出，走上了一条独立发展的新路。他们的智慧体现在他们可以巧妙利用国际形势，为中国的外交打开新局面。台湾问题或许是历史遗留问题，但是前人已经为我们指出了一条明路，我们首先必须在立场上坚定一个中国的立场，不轻易改变自己的立场，实现祖国统一大业的方向不能变，并且不断提出解决台湾问题的新思路。相信在新时代，中国一定能够很好地解决台湾问题，那些对中国图谋不轨的国家，中国绝对不能让他们的阴谋得逞。
最后一个问题：你对老一辈领导人的外交智慧有什么想法？