我们在一些影视作品和武侠小说中经常能看到“守宫砂”这一词语。根据这些作品对守宫砂描述，大概知道它是验证女子是否为处女的神奇药品，据说把这种守宫砂涂在少女手臂上，形成一个红色的小点，永不褪色。神奇的是如果女子和异性有了不轨行为，失贞破身之后，手臂上的守宫砂就会消失不见。
那么什么是“守宫砂”？它真的有那么神奇的效果吗？有什么科学依据吗？
首先咱们看看“守宫砂”到底是个什么东西。要弄清“守宫砂”，必须得知道什么是“守宫”。根据“守宫砂”的作用很多人以为“守宫”就是严守贞洁，守住自己那最后一方净土的意思，其实不然，真正的“守宫”其实是壁虎的另外一个名称。之所以壁虎被称为“守宫”，也是有原因的。大家知道壁虎一般都是在房屋墙壁上活动，靠捕捉蚊蝇为食。据说有个皇帝在皇宫的墙壁上也发现了壁虎，大臣为了取悦皇帝，把壁虎美其名曰为“守宫”，意思就是守护皇宫，守护庭院的意思。所以说“壁虎”在我国传统文化中也是一个祥瑞的象征。
而守宫砂的制作就是把雌性壁虎养殖起来，每天只给它喂食朱砂，等到它吃掉七斤左右朱砂时，通体就变得赤红，这时把壁虎捣烂，烘干，碾碎做成粉末，就是所谓的“守宫砂”，据说把这种粉末涂在少女手臂上，这颗红色的印记就会伴随女孩走完整个的少女时代，直到嫁人或者破了身子这个红色标记才会消失，所以守宫砂的作用就是验证女子是否贞洁的。并且守宫砂只能用在未经人事的少女身上有效，在已婚的女子身上使用是没有任何效果的。
那么守宫砂真的具有那么神奇的效果吗？
据说它就是利用发情期的雌性壁虎全身充满雌性激素，当雌性激素与雄性激素相遇中和后，就会消失不见的原理制作而成。这个道理从现代医学的角度来看，也是具有一定道理的。但是值得一提的是，古人利用守宫砂来鉴定自己的妻妾是否有外遇，贞洁与否，纯属一种心理暗示，守宫砂只能起到震慑妇女不要犯错的作用，因为守宫砂对已婚妇女没有任何作用。
据说宋朝时期守宫砂就被广泛用于民间，由于对守宫砂作用和效果一知半解，人们只知是用来验证女子是否贞洁的神药，而不知只能用在少女身上，因此造就了一个流传千古的冤假错案。
据说当时四川某地有一个富甲一方的财主，家里有一妻五妾，个个生的如花似玉。这个大财主尤其宠爱最小的一个妾室。后来大宋朝在全国选拔各地有名望的乡绅大户入仕为官，这个大财主也在选拔范围之内。动身前往京城之前，把家里一切事物安排的井井有条，唯独对年轻貌美的几个爱妾放心不下，唯恐自己出去久了，爱妾难耐不住红杏出墙，败坏了门风。为此他寝食难安，后来他的一位道士朋友帮助他解决了难题，从江湖术士哪里弄来了一些守宫砂，道士朋友给他说明了守宫砂的用途。大财主如获至宝，立刻按要求分别涂在了几个妻妾的胳膊上，放心去了京城。
再说这些妻妾对于这个守宫砂相当重视，甚至都不敢洗澡，就怕把它洗没了。但是唯独最小的妻妾满不在乎，仗着财主对自己的宠爱没把这当回事，结果没几天“守宫砂”就被她洗澡时洗掉了。
半年后财主被选拔任用在京城做了官，于是就把几个妻妾接到了京城，见到她们的第一件事就是检查她们手臂上的守宫砂。结果可想而知，那个最小的伺妾因为没有了守宫砂，被财主严刑拷问和谁有私情。但是伺妾百口莫辩，再加上其他妾室的妒恨，恶意诬陷，导致财主下了狠手，伺妾被活活打死。原本死个伺妾也不是什么大不了的事情，埋了就完事了，但是这是在京城呀，事情最后还是传到皇帝那里，天子脚下活活把人打死，这还了得，于是皇帝就命人严查此事。财主不得已只得交代了事情的全部经过。审问案情的官员立刻把剩下的守宫砂拿来，分别涂在了三个妇女手臂上，然后找来一只壁虎放到一人手臂上，那壁虎很快就把守宫砂吃的干干净净。事实证明，守宫砂对已婚妇女毫无作用，财主滥用私刑，致人丧命，被免去官职，重责重罚。
后来著名的药圣李时珍想要重新炼制“守宫砂”，但是几经实验，均以失败告终，所以他在《本草纲目》中这样写到“点臂之说，《淮南万毕术》、张华《博物志》、彭乘《墨客挥犀》，皆有其法，大抵不真。恐怕别有术而不传。”意思就是说，守宫砂验贞操这件事，很多典籍里都有介绍，但经过实验证明这些说法都不是真的。或许“守宫砂”真的存在，只是炼制方法不正确，真正的方法没有外传而已。