你能想象吗？一名女子刚刚经历了化疗的痛苦，就收到了一封火葬服务的邮件广告。这是美国康涅狄格州总检察长办公室的一份新报告中的一个令人震惊的故事。报告说，这名女子是被一个数据经纪人卖给了火葬公司的。
这个火葬的故事是由 Arielle Garcia 在 AdExchanger 的一篇专栏中首次曝光的。她曾经是营销公司 UM Worldwide 的首席隐私官。她写道：“我们可以推测营销逻辑是怎样运作的……‘推断：绝症？’‘兴趣：可能购买——埋葬/火葬。’”
这个康涅狄格州的案例的细节我们不得而知，是从位置数据中推断出来的，还是数据经纪人用了什么其他方法把她列入了这个名单。联邦贸易委员会（FTC）曾经指出，数据经纪人常常能够获得医疗记录或其他医疗信息。但是康涅狄格州的数据隐私法给了消费者“删除自己或与自己相关的个人数据”的权利，并且允许州总检察长调查和公布数据经纪人的投诉，显示了这种定向营销有多么可怕。
这名女子在州的新数据隐私法的保护下提出了投诉，总检察长办公室查明了这件事的原委，发现是一个“数据经纪人把这个个人卖给了火葬服务公司的营销名单”。“这件事展示了数据经纪人和数据分析公司在数字营销领域的紧密合作。”
报告没有透露这名女子和涉及的公司的身份，但报告说，州总检察长办公室“给火葬服务公司发了一个警告”，这意味着它发现了一些不合法的行为。我已经通过总检察长的新闻办公室和公共记录请求，要求了投诉和调查的删节版本。
我们的报道多年来一直揭露了数据经纪人的精细和恶毒，特别是 Joseph 的报道，突出了数据是如何从高度敏感的来源被收集和出售的。他的报道显示，比如，手机位置数据可以被用来针对堕胎诊所的顾客；其他研究显示，识别这种类型的数据（如果它本来就是匿名的话）可能是非常容易的。上个月，FTC 终于禁止了一个叫 X-mode 的数据经纪人，从出售敏感的位置数据。