当时，蔺相如一登台，就表现了超人的胆识。当赵王向他询问如何解答秦王求璧的难题时，他详尽地分析了“许”与“不许”两种办法的利害得失，指出“许”能争取道义上的主动，“不许”则“曲在赵”，所以“宁许以负秦曲”。
蔺相如的明快决断，化“两难”为“两全”的智和勇，首先夺取了外交上的主动权。而后他自告奋勇、主动请求、挺身而出，担当出使秦国的重任，并保证:“城入赵而璧留秦;城不入，臣请完璧归赵。”体现了他超过群臣的胆量。
蔺相如入秦后，矛盾步步激化，但在他的智勇兼行下，又使之转化。他的机智勇敢，集中表现在他与秦王的两次紧张会见和三次激烈交锋之中。
第一次交锋，蔺相如献璧，后又取回了璧，迫使秦王让步。秦王在章台接见相如，相如捧着璧献给秦王。秦王接到宝璧，“传以示美人及左右”，只字不提给赵国城池的事。这时，蔺相如立即采取行动，用计把宝璧取回。“璧有瑕，请指示王。”巧设托词，造成索璧到手的条件。于是，他胸有成竹，不动声色地巧取宝璧，把握了斗争的主动权。但是，取回宝璧容易，完璧归赵却难。
只身在虎穴的蔺相如便义正辞严地揭穿秦王以空言求璧的鬼把戏，说明赵国送璧是为了“严大国之威以修敬也”，而秦王却“无意偿赵城邑”。这样的对比，使秦王在道义上站不住脚，蔺相如取回宝璧显得更加有理。于是，他进一步紧逼，“持璧却立”，“倚柱”，演出了怒发冲冠的一幕。同时，他利用秦王的贪婪，以言相逼，表示了“头与璧俱碎于柱”的决心。迫使秦王不得不让步，赶快“辞谢，固请，召有司案图，指从此以往十五都予赵”。这样，蔺相如取得了第一个斗争回合的胜利。
第二次交锋，蔺相如智设缓兵之计，不为假象所骗。秦王“以诈佯为予赵城”的作法岂能瞒过蔺相如锐利的眼睛?他看穿了秦王“予城”的阴谋，便采取了第二个行动，向秦王提出“斋戒五日”和“设九宾于廷”的要求，然后再郑重献上宝璧。
蔺相如机智编造出赵王送璧时斋戒五日的事来欺骗麻痹秦王，秦王从闻璧、想璧、求璧、得璧、失璧的经历中，根据当时的情况，他自己也感到不可强夺，否则会璧破人亡，更加理亏，只好被迫答应。于是，蔺相如取得了第二个斗争回合的胜利。
第三次交锋，是在璧已归赵的情况下，蔺相如还能不辱使命，决心以身殉国。他对秦王有着深刻的认识，没有被秦王的许诺所欺骗。他便采取了第三个行动，派随从暗中送璧回赵国，并在秦王第二次接见时慷慨陈词，历数秦国君王不讲信用的恶劣行为，然后提出一个使对方无法辩驳的理由:秦强赵弱，秦应先割十五都予赵，赵国是不会背信弃义的。
既给面子让秦王下台阶，又防他空话欺骗。最后，相如坦然表示“臣知欺大王之罪当诛，臣请就汤镬”的以身殉国的决心。并提出“唯大王与群臣孰计议之”的要求，实际上在暗示对方:璧已回赵，杀死相如，有害无利。
这就反过来使秦王处于“杀与不杀蔺相如”的矛盾之中。考虑之后，秦王便选择了后者，还是按礼节送蔺相如回国。不辱使命，使人、璧两全，维护了赵国的尊严，斗争有理、有利、有节，蔺相如终于赢得了第三个斗争回合的胜利。
在这一个又一个以弱对强、困难重重、险象环生的矛盾斗争中，蔺相如的机智勇敢、爱国主义精神得到了淋漓尽致的表现。
蔺相如的语言充分体现了个性化的特点。他劝缪贤不要逃亡时说:“今君乃亡赵走燕，燕畏赵，其势必不敢留君，而束君归赵矣。君不如肉袒伏斧质请罪，则幸得脱矣。”他回答赵王的问题时说:“秦以城求璧而赵不许，曲在赵，赵予璧而秦不予城，曲在秦。
均之二策，宁许以负秦曲。”分析利害，提出对策，透辟的说理令人信服，充分展示了一个谋士的聪明才智。赵王问道:“谁可使者?”相如回答:“王必无人，臣愿奉璧往使。城入赵而璧留秦;城不入，臣请完璧归赵。”这些话与前文群臣畏秦之甚形成鲜明对照。蔺相如的果断坚决，敢担重任，既显示出他的智勇，也暗示了他入秦后必有一场激烈斗争。
他在秦廷对秦王说:“璧有瑕，请指示王”，出语平和，谦恭有礼，使对方放松警惕，这样当机立断，谎说一句，从容收璧。之后，直言斥责:“秦贪，负其强，以空言求璧，偿城恐不可得。”一针见血地指出秦王的欺诈行为。“臣以为布衣之交尚不相欺，况大国乎?且以一璧之故逆强秦之欢，不可”，明为奉承秦王，实则讽刺秦的言而无信。“臣观大王无意偿赵王城邑，故臣复取璧。”直截了当戳穿骗局，说明收回宝璧有理。
“大王必欲急臣，臣头今与璧俱碎于柱矣!”“臣知欺大王之罪当诛，臣请就汤镬。”蔺相如不畏强暴，态度坚决，大义凛然，视死如归。这种怒不可遏、咄咄逼人的气势，使秦王感到对方严正不可侵凌。总之，蔺相如在秦廷与秦王斗争时的言辞，有时语气平和，谦恭有礼，使对方放松警惕;有时直言斥责，有理有据，透辟的说理令人信服;有时表态坚决，暗示对方考虑利害;有时怒不可遏，咄咄逼人。真可谓词锋犀利，刚柔兼施，而又轻重恰当，充分表现了蔺相如智勇双全、能言善辩、娴于辞令的外交能力。
蔺相如于章台见秦王时，“相如视秦王无意偿赵城”，一个“视”字活画出相如察言观色的情态，从容应对的神色。“相如因持璧却立，倚柱，怒发上冲冠。”作者先写“持”、“却”、“倚”三个连贯动作，有力显示了他运筹于胸，表露于形，动作迅速，快而不慌，退而有意;怒发冲冠的表现，更是如山洪暴发，飓风骤起，以极度夸张之笔，将蔺相如大义凛然、怒不可遏的神态表现出来。
“相如持其璧睨柱，欲以击柱。”一个“睨”字颇传其神，它不但说明蔺相如“倚柱”而立的位置，而且透露出“头与璧俱碎于柱”的决心。欲击之动作，表明蔺相如看穿秦王贪璧而恐璧破之心。故作破璧之态，进行胁迫，显示了他以死相拼的勇武之气。
再者，写“秦王恐其破璧，乃辞谢，固请，召有司案图，指从此以往十五都予赵。”秦王的婉言道歉，坚决请求，是见其窘迫之状，果为相如智勇所屈。“召”、“指”又表现出秦王的装模作样，图上偿城，仍是骗局。当相如暗中派人将璧送回国后，坦然表示愿以死殉国，希望秦王与群臣“孰计之”。“秦王与群臣相视而嘻”的细节，又一次生动地表现出相如的行动，使秦王和群臣大出意料，啼笑皆非，其狼狈窘态刻画得维妙维肖，且对描绘相如形象收到反衬之效。