小年是过年的开端，是春节的序曲。象征着家的温暖、团聚的喜悦，寄托了我们迎祥纳福的美好心愿。
北廿三南廿四
“官三民四船五”，古代官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，水上船家则是腊月二十五。
自古以来就有腊月二十四过小年的记载，那时候小年是不分两天的，所以过腊月二十四的习俗历史要更为悠久。
到清雍正时，在腊月二十三增加了祀天活动，为节省开支，皇帝将祭天和祭灶“合并单元格”。由于北方靠近政治中心，所以习俗也追随官家，而南方距离较远则保留了原来的传统。
传统习俗
01
祭灶王
正所谓“小年拜灶神，企盼新春来”。古人奉灶王为督察人间善恶的司命之神。小年这天，家家户户陈列瓜果酒食上供祭灶，祈盼灶王爷“上天言好事，下界保平安”。
02
吃糖瓜
“二十三，糖瓜粘”。
糖瓜是一种用黄米和麦芽熬制成的粘性很大的糖，外表看似坚实，内里却含有微小的气泡，吃起来脆甜香酥，别有风味。
人们既希望灶王爷吃完糖瓜后能在玉帝面前说些甜言蜜语，又希望糖瓜粘住灶王爷的嘴不让他有多说之心。
03
扫尘
“二十四，扫房子”，顾名思义，扫尘就是要把家里收拾干净，扫去过往的尘埃，也有着同陈年旧事告别，开启生活新篇章的美好寓意。
南北饮食
百里不同风，千里不同俗。由于南北方农作物的不同，也导致在饮食方面有所差异。
01
南方
南方的主要农作物是水稻，所以年糕、年粽等大米制品成为过年餐桌上的主食。
1
年粽
年粽象征着富裕丰收以及对生活美好的期盼，与端午吃的粽子不同，小年的年粽为长方形的大肉粽。
俗语“年粽年粽，年年高中(粽)”表达了人们希望新的一年里能够蒸蒸日上，财源广进的美好心愿。
2
年糕
年糕又称“年年糕”，意寓人们的工作步步高升，生活甜甜蜜蜜。
02
北方
北方的主要农作物是小麦，所以饺子、麻糖、火烧等小麦制品是北方小年的主食。
1
饺子
“出门饺子进门面”，意思是要用饺子给灶王爷送行，所以灶台上也会整齐地摆上饺子，祈祷来年的保佑。
2
面花
在山西、山东等地区，每家会蒸枣花馍、寿桃馍等面食，通过独特的造型和多样的色彩，寓意着花好月圆。
南北方的小年各有千秋
但无论在哪里，都有浓浓的年味儿
祝大家小年纳福，岁岁安康！