《西游记》蕴含着许多深刻的哲理，其中一个小细节往往暗含着深刻的道理，容易被人忽略。小说开篇，作者吴承恩就提到：“欲知造化会元功，须看西游释厄传。” 这意味着，如果想要了解人生的真谛，必须仔细阅读《西游记》。这显示了《西游记》中的哲理内涵之深。
一个容易被忽视的细节是孙悟空一个筋斗能翻十万八千里，而这个距离刚好是灵山的距离。这不是偶然的巧合，而是蕴含着深刻的寓意。
在小说第十九回，唐僧师徒在浮屠山遇到了乌巢禅师，他赠送了唐僧一本经文《多心经》。唐僧询问西行路程，乌巢禅师回答：“...你问那相识，他知西去路。” 唐僧打开《多心经》，其中写到：“法本从心生，还是从心灭。生灭尽由谁，请君自辨别。既然皆己心，何用别人说？只须下苦功，扭出铁中血。”
这是乌巢禅师传达给唐僧的信息，可惜唐僧当时未能理解。直到抵达灵山，孙悟空告诉他这其中的原因，唐僧才领悟。唐僧通过修心的过程，理解了西行之路的真正含义。
在第八十五回，唐僧师徒离开钦法国王，前方出现一座气势汹汹的高山，唐僧心生不安。孙悟空提醒唐僧：“你把乌巢禅师的《多心经》早已忘了？” 孙悟空说：“佛在灵山莫远求，灵山只在汝心头。人人有个灵山塔，好向灵山塔下修。”
“灵山只在汝心头”这句话让唐僧领悟到，西行之路实际上是一种修心的过程。唐僧说：“若依此四句，千经万典，也只是修心。”
这漫长的取经之路实际上是一个修心的过程，经历的事情和获得的心得比真经更为重要。灵山并非具象的地点，而是一种对佛的抽象感悟。只有真正理解了其中的道理，才能成佛，取得真经。
众所周知，孙悟空曾是一个任性而为、随心所欲的存在。但被五行山镇压了600多年后，他变得安静了。唐僧将他救出五行山后，孙悟空更加懂得克制，不再锋芒毕露，显示出内心的改变。取经之路也成为他成长的见证，印证了“千经万典，也只是修心”的道理。
当初，菩提祖师传授给孙悟空筋斗云的神技，使他一个跟斗就能翻上十万八千里。这个距离刚好是灵山的距离，传达了“一念成佛，一念成魔”的深刻哲理。孙悟空早就明白这其中的道理，因此他在取经途中不断提醒唐僧：“只要你见性志成，念及回首处，便是灵山！”
唐僧每次都被其他事物所缠绕，未能真正理解孙悟空的话。心魔是每个人害怕的东西，想要摆脱它却十分艰难。只有不断提醒自己，才能越来越接近内心的大义，不被心魔所困扰。这段插曲表达了一个深刻的道理，修心的过程才是取经之路中最为关键的部分。