“夺门之变”也称“南宫复辟”，是武将石亨、政客徐有贞、太监曹吉祥等人于景泰八年正月十六日（公元1457年2月10日）发动的一场政变，这场政变让被囚于南宫七年的明英宗朱祁镇重新坐上了皇位。然而事态平息后，就连明英宗本人可能都意识到“夺门之变”是没有必要的，并将石亨、曹吉祥处死，徐有贞罢官归乡。那么“夺门之变”为何被认为是没有必要的呢？
因为“夺门之变”的风险太大了，对明英宗而言收益与风险不成正比。当时明代宗朱祁钰已经重病在身，且无子嗣，有资格继承皇位的只有朱祁镇和他的儿子朱见深，而朱见深只有10岁，国赖长君，所以朱祁镇可能什么都不用做就能重新掌权。可他偏偏要选择政变的方式，这会遇到三大风险。
首先就是于谦平叛的风险。于谦当时是太子少保、兵部尚书，行首辅之权，在夺门之变发生时就已经有风声传出，但手握重兵的于谦却放任不管。这也是无奈之举，毕竟皇帝朱祁钰已经时日无多，若于谦带兵入宫将夺门之变镇压下去，那朱祁镇就是谋反，他的儿子朱见深也会连带着一起失去皇位继承权。即便于谦可以从宗室中再选一人为帝，但那样他自己也会成为众矢之的，难免有人认为他于谦就是想趁此机会成为霍光、王莽之流。从于谦留下的绝笔诗“粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间”看，他是一个极其看重名声之人，所以权衡利弊后没有插手夺门之变。
其次就是朱祁钰反抗的风险。朱祁钰毕竟当了八年的正牌皇帝，且朱祁镇当年还颁布了退位诏书，皇权正统就在朱祁钰身上，只要他一声令下，总有心怀正义的大臣和禁军会拼死勤王。但还是皇位后继无人的问题，让朱祁钰放弃了抵抗。据明朝杨暄撰写的《复辟录》记载，朱祁钰得知是太上皇朱祁镇发动的政变而不是其他人谋反后，说了声“哥哥做，好”。可见在朱祁钰心中只要皇位还在自家手中就没有必要反抗。
最后就是乱军中遇害的风险。囚禁朱祁镇的南宫是皇城东苑，距奉天殿有一段距离，朱祁镇一行人并不多，这一路上若与宫中守军发生冲突，朱祁镇的安全便无法保证。好在朱祁镇是名副其实的太上皇，并没有士兵敢阻拦。《明史》记载为“兵士惶惧不能举，有贞率诸人助挽以行”。
所以说夺门之变能够成功完全是朱祁镇运气爆棚，避开了所有的风险，才重登皇位。不过换个角度想，这也是必然的结果，早在景泰四年（公元1453年）太子朱见济夭折时就注定了。