“火星上的第一架飞机‘机智号’的历史性旅程已经结束”
来源|锚思科技
作者|陈宝玉
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1月25日，来自NASA的消息证实，人类历史上首架火星直升机“机智号”已经无法飞行。目前其处于直立状态，仍能够与地球控制人员保持联系。
据悉，机智号火星直升机于2021年2月18日搭载“毅力”号火星车成功降落在火星表面。原计划在30天内进行最多50次飞行，但它超长服役了三年多，飞行距离比计划远14倍多，总飞行时间超过两个小时。
但在1月18日的一次飞行着陆过程中，一个或多个碳纤维旋翼叶片受损，已经无法再次飞行。从传回来的照片可以看到其某个旋翼叶片的影子，可以确认其旋翼叶片已经断裂。
美国国家航空航天局（NASA）发布消息称，“机智号（Ingenuity）”火星直升机已经结束任务，因受损已无法继续飞行”。
NASA表示，通过“毅力号”这样的任务，美国国家航空宇航局正在为未来在太阳系的飞行以及人类更智能、更安全地探索火星以及更远的地方铺平道路。
资料显示，“机智号”于2021年4月19日首次升空，证明了在火星上进行动力控制飞行是可能的。在完成了另外四次飞行后，它开始了一项新的任务，作为一项行动演示，作为毅力号科学家和火星车司机的空中侦察员。
随后，“机智号”飞机开启了其长达1000个火星日的任务。期间获得了升级，让它能够在危险的地形中自主选择着陆点，处理失效的传感器，在沙尘暴后进行自我清洁，在48个不同的着陆点进行操作。进行了三次紧急着陆，并度过了一个寒冷的火星冬天。
在近3年的火星任务中“机智号”飞机总共完成了72次飞行，并创造了多项纪录，包括20米的飞行高度、8米/秒的飞行速度、单次飞行169.5秒的空中停留时长以及704米的飞行纪录。
在1月18日的第72次飞行中，最后发送给“毅力号”火星车的数据显示，“机智号”成功升至其指定的最大高度 40 英尺（约 12 米），盘旋了4.5秒，然后以每秒1米的速度开始下降，在计划下降期间，直升机和火星车之间的通信在着陆之前提前终止。任务负责人表示，毅力号火星车不在“机智号”的视线范围，但团队可以考虑开车靠近进行目视检查。
三天后的1月21日，NASA通过毅力号火星车与机智号火星直升机重新建立了联系。NASA 表示，团队正在审查新数据，以更好地了解 72 次飞行期间意外的通讯中断情况。
最终的结果就是一个或多个碳纤维旋翼叶片受损，已经无法再次飞行。