在国*泰公司的职场体系中，每年年末总是最忙碌、最敏感的时刻。这个时候，公司各部门的业绩评估和人员晋升在幕后悄然进行，每个员工心中都充满了期待和不安。
小陆是国泰公司市场部的一名中层管理人员，工作认真负责，成绩斐然。他清楚，公司的晋升往往不仅仅看业绩，同样也看个人与上层的关系网。陈总是公司高层之一，他的一句话足以改变下属的职业轨迹。小陆并不善于与人交往，但他知道逢年过节送礼已经成为一种潜规则。
就在这样的气氛中，年会完毕后，小陆带来了一瓶价格不菲的茅台酒，想要送给陈总，以显示自己对领导的尊重和感谢。在公司的办公区域，小陆小心翼翼地找到了陈总的办公室，敲了敲门。
陈总微笑着迎接了小陆，但当看到礼物的那一刻，表情突然凝重了下来。他摆了摆手，说：“小陆，你是个优秀的员工，做出了很多贡献。在我的团队里，我不希望看到这种送礼的现象。我们都是自己人，不搞这套。”
小陆当场有些尴尬，他迅速回应道：“陈总，我这是出于个人对您的敬意，并无他意。”
陈总却坚定地回答：“我知道你的意思，但我希望我的团队纯粹、公正。你的能力和业绩自会说话，你不必做这些。”
小陆颔首，心里有些失落，礼物被拒之门外。他回到办公室，告诉同事：“下不为例，以后我们就凭本事说话。”
第二年的年初，却有一个令人震惊的动作，小陆得知自己将被调离总部，派到一个偏远的小县城。而他的学长张健，在年会后同样送给陈总一份礼物，但他没有当面送，而是通过一个共同的朋友转交。这份礼物很快得到了陈总的青睐，陈总在自己的朋友圈子中极为欣赏这份心意。于是，虽然张健的业绩平平，但次月他就被顺利提拔，成为了市场部的副总。
小陆在远离总部的县城里黯然开展工作。他无法理解，自己的工作业绩明明在张健之上，可现实的打击却如此冷酷。早已习惯了都市的繁华和职场的争斗，他必须调整自己，适应新环境。仕途上的挫折，让他开始深刻反省：在职场这座大棋盘上，仅凭勤奋和才华，似乎还不足以登顶。
传闻中，张健的提拔并非单纯因为那份礼物，而是他长久以来不动声色地经营的人脉关系之一。公司内部许多重要的信息和决策，往往在私下里被讨论和决定。小陆过去只重视显而易见的业绩，忽视了在这个复杂系统中，软实力的重要性。他开始明白，陈总拒收他的礼可能并非完全出于原则，而是因为方式不对。
在小县城的这段岁月，让小陆有了更多的思考与成长。他认识到，在职场上，除了能力和业绩，还需要学会“玩”职场游戏的规则。他开始尝试与当地的企业和政府官员建立良好的工作关系，学习如何在各种场合说话、办事，逐渐他发现自己不再是以前那个只懂得埋头苦干的职场新手。
几年时间飞逝，小陆凭借在县城的卓越业绩和奋斗，再次获得了重返总部的机会。他不再是从前的样子，变得老练和从容了。当他再次遇到陈总时，他只是淡淡地笑了笑，心中明白，送礼只是职场礼仪中的一小节，真正重要的，是如何巧妙地穿梭于职场的方方面面，成为一名让人尊重的职场高手。