杨家有22位女将，分别有佘赛花、花解语、耶律金娥、董月娥、马赛花、杨八妹、穆桂英等人。
而当时涌现出来的“八大美女”，佘赛花、柴郡主、马赛花、杨八妹、杜金娥、杨排风、穆桂英、孟金榜被后人世代歌颂。
不过，杨家女将也被称为“十二寡妇”，因为这些女子嫁到了杨家后，丈夫不是被派遣很远的边防，就是战死在沙场。所以，杨家女人组成了一个寡妇队。
宋朝也不算是弱朝代，但自赵匡胤“杯酒释兵权”后，抵御外敌入侵就是宋朝的一个短板，宋朝也并不缺乏勇将名将，就是环伺强敌之中，放眼望去，蒙古、西夏、契丹、辽国，哪一个是好惹的主啊。
公元988年，西夏和辽国频繁袭扰宋国，当时杨家将奉命抗击敌寇，与敌人厮杀，夺回属于我们的强大和尊严。
不过杨家男儿几乎都战死沙场，留下一群孤儿寡母，但这些女人并没有哭泣，而是化悲伤为力量，毅然担起杨家男儿未完成的使命，选择上沙场与敌寇抗争，以另一种方式宣泄悲伤，最终杨家女将们以身殉国，成为历代人们敬佩的巾帼英雄，令人钦佩而感动。
谁说女子不如男，在保家卫国的关键时刻，女英雄也不让须眉。比如当时杨宗保奉命出征，结果被提前埋伏的敌军种种包围，这时候，宋朝却面临无将可派的局面，就在赵匡胤无计可施时，穆桂英便主动请缨，亲自带领杨家女将一同去替夫解围。
不过西夏军队早就有防备，穆桂英等人刚到狭窄的古浪峡，就被西夏军队团团包围了，此时想从狭窄的古浪峡突围是不太可能了，于是穆桂英带两名女将先爬到鹰嘴崖，结果命丧此地。
在底下等待的杨家女将听到惨叫声，赶去营救时，结果都被射杀了，只有杨广女儿存活下来。佘太君听闻，悲伤不已，亲自来鹰嘴崖缅怀她们，哭声感动山神，泪珠化作鹰嘴崖的山石沿岸滚下，滴泪崖由此得名。
如果说谁死得更惨，很难去定这个“惨”的标签，杨门女将抗战对敌，为国捐躯，她们虽死犹生、英魂永垂不朽。用惨字能概括的未免太理性了，对于杨门女将的死因，在不同地方记载略有不同，要了解还得从一些史料加以辅助说明。
杨家女将佘赛花
佘赛花是杨家第一女将，是名震天下的佘太君，佘家是北宋时期著名武将世家，世代抗击西夏和契丹，佘家名将辈出，立下不少战功。
佘赛花自幼耳染目睹，志坚气勇，十七岁就跟随父亲征战辽军，她善于兵法韬略和排兵布阵，她连挑十八阵，直杀辽军退守黄河北。还有火塘山第一批杨家军是她亲自带出来的。就连你萧太后对她都要忌惮三分。
佘赛花在杨家，武艺虽不是最好的，但她在杨家威名犹如“轰雷贯耳”。她有佘家祖传下来的绝招，走线钢鞭和刀法，她打起仗来勇不可当。
而且在佘赛花的影响下，不光她自己会打仗，家里的丫鬟、佣人都能打。
除此外，她还教子有方，儿孙都是英勇的名将，丈夫杨业和儿子们为大宋立下赫赫功勋。
前面提过，宋朝是处于一个强敌环伺的环境，西夏、辽国、契丹都是不好惹的主，燕云十六州是摆在宋、辽两国面前的最大问题，对于宋朝来说是志在必得，对于辽国来说绝不拱手相让。
但由于赵匡胤重文轻武，导致大宋良将短缺，西夏对大宋有觊觎之心了，举兵侵犯宋朝边界。后来就有杨家将挺身而出，洒血边关、为国捐躯的故事。
当镇守边关的额杨宗保被困，朝中主和派大臣提议割地求和。这时候，提议让杨家女将挂帅抗敌救国。
后来大家都知道了，杨家女将遭遇埋伏被乱箭射死。据说，佘太君后来带着年幼的曾孙们归隐山林了。
杨八妹
杨八妹是佘太君的大女儿，她使用武器是梨花嵌金枪，以金沙滩之战名扬天下。
杨八妹自幼我行我素，漠视世情，对母亲佘太君的做法并不认同。但当杨家男儿都战死在疆场后，杨八妹意识了保家卫国的重任之大，开始肩负杨家使命，共渡难关，跟随杨门女将一起出征西夏，上战场杀敌。
有人说，杨八妹成功突围活了下来，有人说她跟十二寡妇战死沙场了，也有的猜测，她和佘太君一样归隐了。
杜金娥
杜金娥是山寨王的女儿，虎幽州一战之后，在杜家山与杨七郎结为夫妻。
可惜，杨七郎还没来得及带杜金娥回去见父母，就阵亡了，杜金娥悲痛不已，遵从了杨七郎成为杨家女将一员。
传说她是天上荒星降世的仙女，有着一身的本领，据说曾向授九华仙人妙法，三口飞刀也是百发百中，会灭兵接刃之术，可惜，再怎么厉害也无法挡乱箭，她也战死了沙场。
柴郡主
家世显赫的柴郡主，郡主的头衔是宋太祖赵匡胤封的，她叫柴金花，父亲是后周主柴荣，柴荣虽贵为主公，但很为人谦和，十分讲义，不过，正当他正要大展宏图的时候，却暴病而死，世人称其为后周世宗。
当时的赵匡胤，还只是后周的一名大将，后来，赵匡胤先是倾其所力为柴家安内又攘外，得以人心后，通过“陈桥兵变”，将后周变成大宋。
不过，赵匡胤对柴家照顾有加，对柴荣的女儿柴金花视如己出，还亲自做媒，将柴郡主嫁给杨六郎。
柴郡主虽然贵为郡主，但依旧与杨家出生入死，丈夫杨六郎在沙场失踪后，她义无反顾选择上战场，但最后还是为国捐躯，战死沙场。
马赛花
马赛花是一个心高气傲的人，大家称她为杨五娘，杨五娘既不贤惠也没有倾国倾城，可是她善诗九股练索。不过马赛花也是个苦命的女人，嫁给杨五郎，还没看清杨五郎长啥样，杨五郎却跑五台山出家做和尚了。
马赛花气急败坏，找杨五郎，高声质问丈夫，为何要出家，难道自己长得真的不堪入目吗？
杨五郎说，自己出家是为了给皇帝还愿，这下马赛花自卑的心结终于解开了。
杨五郎还说如果有来生，还会娶她为妻，杨五郎说的一番话，让她感动不已，就因这句话，马赛花就甘愿一辈子为杨五郎守寡，可惜，最后也是为国捐躯，战死沙场了。
孟金榜
孟金榜是杨四郎的妻子，大家称她为杨四娘，也是传说中的“神力梦四娘”。
杨四娘为人善解人意，嫁到杨四郎不久，杨四郎出征辽国便失踪了，就在她以为丈夫已战死沙场时，却得知丈夫杨四郎非但没有死，还与辽国公主结婚生子了，这让她备受打击。
不过，孟金榜依然心系国家，跟随杨家军队西征，抗辽人。可见，此女的胸襟有多豁达啊，可惜，在出征西夏时战死了沙场。
杨排风
杨排风是烧火丫鬟，她自幼就没有爹妈，杨家收留了她，在杨家当烧火丫鬟。
由于杨家世家是武将，她天生好武，自己发明了一套烧火武艺，善使一根烧火棍，一根烧火棍就能上沙场抗敌，一棍能把人八根肋骨打断。
杨排风除了好武，她对杨家忠心不二，跟随杨家鏖战沙场，最后也是为国捐躯，成为女儿当自强为的典型巾帼英雄形象。
穆桂英
说起穆桂英，大家都很熟悉了，穆桂英是穆柯赛穆羽之女，自幼武艺超群，据说，年轻时曾跟黎山老母学武艺，黎山老母还传授神箭飞刀之术给她。
她与杨宗保相识，是在一次交战中，生擒杨宗保上山，她对杨宗保一见倾心，于是招亲，杨宗保娶她为妻。
后来，穆桂英归于杨家之列后，以破天门阵经典的战绩，成了杨家女将中的杰出代表，被称为“巾帼女将”。
要说穆桂英最惊艳人的，不是她的美色，而是她高强的武艺，只要一出战，无往不胜的。
后来，大宋与西夏交战，杨宗保抗敌的时候，被敌军包“饺子”，受困无法突围，消息传回朝廷后，朝堂中的大臣瞬间惶恐不安，这时候，五十岁的穆桂英请缨挂帅出征，带领十二寡妇征讨西夏，试图深入沙场解救丈夫杨宗保。
然而，穆桂英轻敌冒进，在虎狼峡遭到西夏的埋伏，此时穆桂英大部队进退两难，为了尽快找到突破口，穆桂英想据险而守，却不知道刚爬山鹰嘴崖，就发现西夏早已布满了兵马，穆桂英被万箭穿心，和两名跟一起的杨家女将也被箭射杀，二人一声惨叫，三人壮烈牺牲了。
在崖下的杨家女将，发觉不妙，赶紧攀上鹰嘴崖救援，结果，寡不敌众，个个满身窟窿，十二寡妇全都命丧此，好在杨广的女儿杨满堂在众人的掩护下，得以突围，回去报信。
佘太君得知“十二寡妇”都壮烈牺牲在鹰嘴崖时，不顾安危，亲自来鹰嘴崖祭奠她们，她的哭声震山岳，感动上天，泪珠化为石子滚落山崖，至今还有石子沿岸滚落山崖呢。
俗话说：“宁为玉碎不为瓦全”，要说谁死得最惨最可惜，穆桂英算是最难的一个，但她英魂永垂不朽。
写到最后
杨家满门都是顶天立地的忠义之人，前仆后继，为国为家，付出一切也在所不惜，尤其是杨家“八大美女”，她们不是深居闺阁，而是选择驰骋疆场，抗击敌寇，保家卫国，全力以赴绽放自己的风采，成为我们心中不让须眉的女英雄。可谓“壮士从来思报国，英雄捐躯不捐泪”！