从太空中看我们生活的地球，我们会发现地球是一颗蓝色的星球，这主要源于地球表面70%的面积都被海洋所覆盖，从地球表面来看，地球是一个实打实的“水球”。水是生命之源，生命起源于海洋，水存在于所有的生命体中，地球的水循环促进了地球表面的物质循环和能量循环，也促进了地球表面的形态变化。
红海：世界最重要海运航道之一
对于我们人类社会来说，陆地表面的淡水，提供了人类社会发展所需的水资源。另外，利用河流流淌中蕴含的能量，进行水能开发，此外，我们利用水的浮力，进行航运开发，包括内河航运和海运。在全球化的背景，海运成为了国际贸易中使用最为广泛的交通运输方式。在广阔的大洋上，似乎船只可以随意航行，但是实际上为了效率和节约成本，大量船只都航行在固定的航线上。
世界主要海运航线示意图
最近，随着“巴以冲突”的持续，战争风险不断地外溢，地处阿拉伯半岛南部的也门胡塞武装也开始卷入其中。不过，由于也门与以色列之间距离较远，胡塞武装直接供给以色列本土十分有限，为此胡塞武装使出了杀手锏，那就是利用也门西临红海的便利条件，转而攻击驶往以色列的商船，对全球航运市场造成了很大的恐慌。
西亚地区政区图
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红海是当今世界最繁忙的海运航线之一，红海连接苏伊士运河和阿拉伯海，是印度洋和地中海至大西洋之间最便捷的航道，每年有超过2万艘以上的船只经过红海，约占世界海运贸易总量的17%。红海是由于板块张裂而形成，红海地处印度洋板块和非洲板块的生长边界上，大约在2000万年前，阿拉伯半岛开始和非洲大陆分离，红海开始形成，目前红海还在以每年1厘米的速度扩张。
红海形成示意图
红海形成之后，在很长的历史时期内，并没有在国际航运中发挥多大作用。由于红海周边地区地处热带沙漠气候，气候干旱，沙漠广布，人类活动稀少，运输需求不大。而且，红海实际上是一个十分封闭的边缘海，仅通过东南部的曼德海峡与亚丁湾和阿拉伯海相连通，船只进入红海之后，并没有其他出路，因此，在新航路开辟时，红海海域并不是什么国际重要航道。
北印度洋航线示意图
这种情况一直持续到苏伊士运河建设，苏伊士运河于1858年开始建设，历时11年时间，于1869年11月17日通航。苏伊士运河沟通了红海和地中海，彻底改变了红海的航运格局，从而使得地中海-红海-苏伊士运河航线，成为欧洲和亚洲海运的最便捷通道，大量船只不必绕行非洲南部的好望角，大大节省了时间和成本。至此，随着经济全球化的推进，经过红海的国际商船数量也不断增加。
红海海面航行的船只
此后，随着石油能源时代的到来，西亚地区的石油资源大规模的开发，更加增加了红海航线中来往的船只。随着，红海海域来往船只越来越多，曼德海峡及亚丁湾海域，成为了世界上海盗活动最频繁的海域。进入21世纪以来，随着我国一带一路倡议的建设，红海苏伊士运河航线，也成为了一带一路的重要组成部分。为了保障来往船只的通行安全，我国常年都有海军编队，在红海亚丁湾海域进行护航。
西亚和北非地区石油分布图