在美国决定启动“曼哈顿计划”时，第一个想到的合适人选就是东方女性吴健雄，在当时这个计划直接被当成最高机密任务了，为了完成这一个任务，美国请来了不少实力非凡的物理学家和工程家。
实施这个计划的目的，就是为了把世界第一颗原子弹制造出来，当时美国成立的团队里边其他人全都是美国人，只有她是例外，但美国并没有区别对待她，反而还给予了她极大特权，让她的身份得到了保密！
不过这一举动也引发许多中国人不满，就在大家都以为吴健雄彻底“投靠”美国了的时候，在去世后却发现她的墓碑上却刻着八个字：“一个永远的中国人”，还要求后人把自己的骨灰运回中国，既然如此当年吴健雄为何要帮美国研究原子弹？
歧视女性，却被吴健雄狠狠上了一课
毫不夸张地说，美国能够把世界上第一颗原子弹给制造出来，里边绝对有吴健雄的功劳，在吴健雄还没有出现的时候，美国制造原子弹屡次遇到瓶颈，因为想要让原子弹爆炸，就必须要形成一种链式反应。
只有这样，原子才能一个接一个的裂变，如果只能裂变一个的话，原子弹毫无作用，投入的资金和付出的努力也全都白费，但问题是，美国压根就找不到可以弄懂这种反应的专家，就在美国不知该如何是好的时候，突然有人向他们推荐了吴健雄。
吴健雄当时所写的博士论文研究的就是链式反应，但美国团队刚开始在得知这件事情后，他们压根就没有理会吴健雄，因为在1930年代，女性在美国压根就没有社会地位可言，尤其吴健雄还是华裔，因此他们对吴健雄的歧视，简直是刻在了骨子里。
正是因为美国对女性过于歧视，当时吴健雄在美国学习后，就有想法去加州大学当讲师，在那个年代，吴健雄能够从中国考到美国读书，足以证明她的实力有多么了不起。
但加州大学却没有利用这个人才，他们看到吴健雄是女性后，直接就拒绝了吴健雄的请求，这时吴健雄也没有气馁，仍然朝其他顶级高校求职，未曾想就是因为自己是女性的身份，竟然限制了自己的发展，当时在所有美国人看来，如果让女性走上教书育人这条道路的话，对男性来说简直是种莫大耻辱。
就在这一些美国专家觉得不需要吴健雄，自己也可以把链式反应给研究出来后，每次实验的结果都是以失败告终。
一直到1944年，他们才终于意识到，没有吴健雄的帮助，研究原子弹这条道路怎么都没办法取得突破，没多久吴健雄就被好友奥本海默带到了哥伦比亚大学，而这里就是研究原子弹的中心。
刚开始吴健雄并不知道好友把自己带到这里是怎么一回事，直到看见黑板上的一大堆物理公式，吴健雄瞬间觉得有点搞笑，原来这一些高高在上的美国人，也有不会的地方。
看完这个公式没多久，吴健雄就把自己的答案交了出来，吴健雄给出的答案，直接把这一些美国人震惊了，一个个都朝她竖起了大拇指，这时他们才意识到，歧视女性真的是个很错误的做法，很快吴健雄就成为了研究原子弹团队里边的一员。
父亲成为最大支持者，成功去往美国留学
吴健雄能够在物理界取得这么辉煌的成就，其实也和自己的父亲有着莫大的关系，吴健雄从小就出生于一个书香门第，但祖父却有着很严重的重男轻女现象，在看到吴健雄对不懂的地方，一定要打破沙锅问到底时，祖父并没有夸奖她，反而对吴健雄进行了训斥，觉得这不是女子该做的，女子只需要温柔贤淑就可以了。
每次听到这句话，吴健雄都觉得特别委屈，幸运的是吴健雄的父亲吴仲裔，从来就没有女子不如男这种思想，接受过高等教育的他，觉得女性和男性一样，在社会上的地位都应该是平等的，为了让女儿也接受好的教育，他不顾家里所有人的反对，把女儿送进了明德学校，这一所学校在当时只接收女性。
也正是因为有了父亲的支持，吴健雄才敢去做自己，1923年时，她就成功完成了自己的小学基础教育，在那个年代，有小学学历都已经很不错了，吴健雄也很害怕父亲不会支持自己继续学习，但父亲的回答，却让吴健雄瞬间落泪了，她的父亲表示：“当然要继续学习，你这么优秀的天赋，怎么可能就此辜负？”
听到父亲的鼓励后，吴健雄成功考上了苏州第二女子师范学校，她也非常清楚自己读书的这个机会来之不易，所以更加珍惜，每一次考试她都能够力压众人，这也没有让父亲吴仲裔失望。
这时候的吴健雄还没有意识到，考进这所学校，竟然让自己的命运朝着另外的方向发展了，在这所学校，吴健雄听说了著名文学家胡适先生的事迹，在得知他到处搞演讲后，吴健雄每一次都去听课。胡适先生的课，让吴健雄对女性的认识愈发充分，同时心中的思想也更加开放。
后来的吴健雄更是凭借自己的努力和父亲的支持，成功考进了南京中央大学数学系，在那个年代，女性能够读大学确实是件非常让人震惊的事，但大部分人，都觉得吴健雄肯定动用了关系，这样的声音一直到一次考试，才终于全消失不见。
因为吴健雄考试取得的成绩，丝毫不比男性差，别人需要三个小时才能答完的试卷，吴健雄不到两小时就提前交卷了，就连老师都说吴健雄是为数不多的人才。
1934年吴健雄做出重要决定，那就是转入物理系，当年她还获得了理学学士学位，奈何国内的局势，这时已经发生了巨大改变，吴健雄想要继续追求知识很是困难，毕竟当时日本人不断在中国土地烧杀抢掠，在那个年代人们连填饱肚子都很困难，就更别说学习知识了。
吴健雄不愿意就此放弃自己的学业，于是和父亲提出，自己要去美国留学，听到女儿的想法后，吴健雄的父亲答应了。
吴健雄去往美国，只有一个目的，那就是学习国外先进技术，然后把这一些先进技术带回国内，一定要把国家从危机当中给解救出来，但谁也不知道未来会朝着怎样的方向发展，吴健雄也没有料想到，这一去想要回国竟然会如此困难。
被迫入美国国籍，从未忘记故土
从学习过程就能够得知，吴健雄究竟是一个多么有才华的女性，不然美国也不会给予吴健雄特权了，有了吴健雄的加入后，原子弹很快就“亮相”了，在美国取得辉煌成就后，吴健雄这时候有了想要回国的想法，毕竟自己来美国的目的，就是为了复兴中华民族，但美国又怎么可能让这个人才白白流失出去？
在得知吴健雄想要回国后，美国对吴健雄和她的丈夫进行了全方面的监管，因为他们害怕吴健雄会把核武器的资料给泄露出去。
在这样的背景之下，吴健雄非常被动，每天都被美国给监视着，最过分的是，吴健雄每天要去哪，还必须要和美国相关部门提前报备，当年美国在制造原子弹的时候，吴健雄把毕生所学全都用上了，结果换来的却是这样的待遇，换谁能够接受的了？
这时候吴健雄的恩师也告诉吴健雄，只有一个办法，才能让美国停止这样过分的做法，那就是加入美国国籍。
走投无路之下，吴健雄也只能妥协了，所以从这我们也能得知，吴健雄当时加入美国国籍，完全是在被动的局势之下，但这时候美国对吴健雄的监视还是没有少，因为他们知道，吴健雄确实是一个为数不多的人才，这时候他们也表示：“你可以去中国台湾，但绝对不能回中国大陆”。
听到这些话，吴健雄心中很是不满，却又没有任何办法，就在吴健雄以为自己学到的知识，没办法给祖国做贡献时，她突然想到了一个“曲线救国”的办法。
这就还得从1956年开始说起了，当时的杨振宁和李政道在研究物理的时候，提出了自己的理论设想，那就是“宇称不守恒”，但这一设想理论，却遭到了其他物理学家的反驳，他们觉得只要是镜像的物质，绝对是对称的，不可能存在不对称这一种说法。
看到争议这么大后，杨振宁主动找到了好友吴健雄，吴健雄其实对这件事情也有所了解，在她的帮助之下，杨振宁的理论设想才终于被证实了，最重要的是，吴健雄这时候考虑到自己入了美国国籍，所以她把自己得出的实验数据，全都交到了好友手中。
当时的杨振宁和李政道通过自己的理论设想，很快就获得了诺贝尔物理学奖，但吴健雄却没有份，对于这样的情况，她没有任何不满直接表示：“我做科研不是为了成名，只要能够帮助大家就可以了”。
在物理界取得辉煌成就时，吴健雄还是没放弃回中国的想法，不过一直到1972年，中国和美国的关系有所缓和，吴健雄才终于回到了故土，周总理还专门会见了吴健雄。
回到国内后，吴健雄也做出了不少贡献，当时国内在制造同步辐射加速器时，吴健雄也把毕生所学全用了上来，只不过在1997年时，吴健雄最终还是离开了人世，在得知自己时日不多时，她就和自己的后代交代好，一定要把自己送回中国，同时在墓碑上也刻上了那八个大字，吴健雄这种精神值得所有人学习！