广州，厦门，定海，宁波，慈溪，乍浦，吴淞……
战败，多次战败；
失守，反复失守。
鸦片战争，彻底拉下了满清的底裤。腐朽与无能，一览无遗。
关于清军在鸦片战争中屡战屡败的具体原因，已经有多种深入且彻底的论述，军事体制、武器装备、组织动员、战术执行、兵员素质、指挥能力、作战精神，等等，不一而足。
八旗军与绿营的战斗力确实拉胯，但是如果说没有武器装备落后的影响，那肯定是属于“抛开事实不谈”的耍流氓。
而小编在本文当中所要论证的，却是比较生僻与冷门的影响因子：火药！
01
正所谓“工欲善其事，必先利其器”，在鸦片战争当中，清军所使用的武器肯定是要落后于英军的，但是并没有到代差的地步。
不知道是受到什么影响，反正现在总有人一提到鸦片战争，就是清军大刀长矛，如何如何。
实际上，不要说鸦片战争，就是更早之前平定准噶尔、大小和卓叛乱，当时清军就已经是货真价实的火器部队了。
且不说康熙年间就已成立全员装备火器的火器营，就是雍正、乾隆时期岳钟琪麾下的主营——宁远营，6000人的编制，也是计有鸟枪手3400人，神威炮、子母炮等各种火炮118门。
《乾隆大阅图》中的火枪队
在众多关键战役中，比如黑水营之战、呼尔满大捷、伊西洱库尔淖尔之战，都是火器唱主角。
伊西洱库尔淖尔之战，两方火枪、火炮互射
清军当时的“九进十连环战术”（大阵整体每前进17米则火枪齐射一次，反复九次，待第十次则发射火炮，可实现持续火力射击）已经相当成熟。
而到了鸦片战争时期，清军已经普遍装备了大鸟枪与短管鸟枪。
其中，大鸟枪是仿造中亚的赞巴拉克，与当时阿富汗抗英武装使用的捷则尔系出同源，再经过放大则为抬枪；而短管火枪则是仿造中亚的沙图纳尔。
比如道光十九年（1839年），也就是鸦片战争爆发的前一年，山东登州镇绿营的右营有骑兵115人、步兵368人，装备有大鸟枪、鸟枪235杆，威远炮、劈山炮32门。
按照每门炮4人计算，火器装备比例已经达到了70%以上。
其中，短管鸟枪为火绳枪，枪长不到一米，发射2钱（10克）铅弹，射程150米，射速为每分钟1-2发；
清军装备的短管鸟枪
大鸟枪同样是火绳枪，长2米，更大的则是抬枪，需一名士兵在前抗住枪管，另一名士兵在枪尾瞄准击发。发射8钱（40克）铅弹，射程约200米，射速每分钟0.7发。
清军装备的大鸟枪——抬枪
而在鸦片战争当中，英军主要使用的是伯卡式火枪，是前膛装弹的燧发枪，枪长1.17米，发射35克铅弹，射程200米，射速每分钟2-3发。
单对比火枪，可见清军使用的火枪，除了是火绳击发之外，其他在射程、威力等方面，并不比英军的逊色太多。
但是，在实际战场之上，却根本不是这回事儿，射程与威力都较纸面数据，大打折扣。
原因就是火药质量。
02
英国化学家谢弗列里在1825年确立了黑火药理想化学反应方程式：
2KNO3+3C+SK2Sī+N2ī+3CO2ā
据此，英军将火枪发射所用火药的配比进行了优化调整，硝、硫、炭所占比例是75%、10%、15%。
这使得黑火药的燃烧与威力更好。
此外，得益于工业革命的成果，使得英国的工厂机械生产初步定型，可以在黑火药粉碎、搅拌、成形以及烘干等方面有精良的工艺支持。
不论是物理方法，还是化学方法，亦或是工业设备，都已经相当先进。
其所使用的硝、硫都是经过提纯处理过的，杂质更少。
在加工过程中，也使用了蒸汽机带动转鼓式装置生产，实现了自动粉碎与混合药料。
然后使用水压式机械把配置完的火药进行碾磨，放到造粒缸当中进行压制，可获得坚固并且均匀的颗粒，其几何形状与密实性都非常好。
在经过烘干处理之后，再使用石墨摩光机对药粒表层进行磨光，可以消除其中的气孔，避免吸湿受潮，有利于贮藏使用。
以上先进工业化工艺能够使得英军所用火药具备良好品质，虽然是长途运输到中国，但却不影响使用。
03
再看清军使用的枪用火药，硝、硫、炭虽然也经过了优化，但是始终没有摸到最佳比例的门槛，甚至还停留在玄而又玄的五行说上。
而且在生产加工方面也并非工厂化作业，而是属于典型的手工作坊式，依靠人工手搓，质量粗糙，尤其是不具备高纯度硝、硫提纯能力，使得药料杂质较多。
此外，也没有打磨抛光技术，导致火药颗粒表层存在气孔。
在鸦片战争爆发之前，广东水师提督关天培麾下军队使用火药配方中硝、硫、炭比例分别是80%、10%、10%（《筹海初集·卷3》）。
由此能够看出，含硝量偏高。
所以，清军使用的火药十分容易受潮。
在运输中也缺乏密封除湿技术，而且战场还是在东南沿海一带，与此前平定准格尔部的环境条件完全不一样，所以火药吸潮之后变质也就并不奇怪了。
本来清军使用的火药配比加工就差，再加上变质，自然是导致燃烧效率偏低。
根据英国人的回忆，他们在大角、沙角战役当中曾经占领过清军的火药库：“虽然存有几千磅火药，却都是粗劣的东西……投之于海。”
这种粗劣的火药，在使用到火枪上之后，肯定会导致威力下降、精度变差。
即使是原本射程可以达到200多米的大鸟枪，使用这种劣质火药，射程与威力也比不上英军的伯卡式燧发枪。
在鸦片战争结束之后，福建提督陈阶平曾经设法获得过一些英军使用的火药，然后在清军装备的鸟枪之上进行试射，发现大鸟枪射程达到了240弓（清代1弓等于5尺，一尺等于31.5厘米，大约就是370米）。
尽管这其中可能存在一定夸大情况，但还是能够看出火药质量方面存在的巨大差距。
04
通过火药就能够看出，清军所面对的英军，是工业化武装起来的近代军队，而清军还停留在古代军队范畴。
不但技不如人，还器不如人。
劣质的火药使得清军手中的鸟枪完全无法与英军进行远距离对射；而在近战当中，因为战斗力与战斗意志都拉胯，所以又抵挡不住英军的刺刀突击。
于是，只能一次次的一败涂地。
英军对清军，本质上就是工业化的降维打击。