朝夕鉴察善与恶 九天东厨司命灶王府君

司命真君即是灶神，为行天宫所恭奉的五圣恩主之一，姓张名单，字子郭，尊称为灶君、灶王、灶王爷。

灶神护佑一家人的饮食和健康，早在周朝已有相关记载，为孟冬月分所祭祀的诸神之一。

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灶神监察世人功过，具有决定其寿夭祸福的职权；而所主掌的饮食平安，也与生命的延续及健康有关，因此成为护佑苍生保命延年、福慧吉庆的神明，并且与门神、户神、地基主、行神（过路神）同样是重要的家宅神。来源白龙王工作室。

自唐朝以降，灶神的地位益形重要，而有「九天东厨司命真君」之称。「九天」是指天的中央及八方，比喻为天的最高处，灶神主掌九天生籍，故以此尊称。至于「东厨」则源于古时厨房在正房之东，因以为名之，据《礼记.月令》郑玄注：「祀灶之礼，先席于门之奥，东面设主于灶陉。」即说明祭灶时，先将拜席置于房门边的西南角落，再将神案设于东面的灶陉。（陉音ㄒㄧˊㄥ，「灶陉」指灶边可放置物品之处。）

灶神受一家香火，保一家康泰；察一家善恶，奏一家功过。《司命真君灵宝真经》云：「日核旬校，积至月晦，合当申奏，不得稽延。」也就是说，灶神张恩主每一天都会考核家家户户的善恶行为，每十天结算一次；到了每个月月底，还必须上天庭向玉皇上帝报告，不得延误。因此世人无时无刻不受到神明的监督，所谓「举头三尺有神明」，就是提醒我们要谨言慎行，以免作恶而危害了运途。

依照古代习俗，官民祭灶送神的日期有别，士绅家于农历十二月廿三日，而百姓家则于农历十二月廿四日。通常在祭灶时会准备甜点、水果来敬拜，寄望灶神能「上天言好事、下界保平安」。送神之后，家里才可进行大扫除；等到灶神返回凡间，便重新开始记录世人的言行功过。因此真正的除旧布新，不仅是有形的打扫，还应洁净心灵、反躬自省，去除旧有的恶习，复归良善的美好品德。