宣统三年十二月二十五（公元1912年2月12日），随着溥仪颁布退位诏书，清朝正式土崩瓦解，宣告灭亡。
清朝灭亡时，全国还有九大总督，分别是东三省总督、直隶总督、两江总督、两广总督、闽浙总督、湖广总督、陕甘总督、四川总督、云贵总督。他们这些位高权重的封疆大吏，在清朝灭亡后下落如何？
有的总督顽抗到底，要么被革命军杀掉，要么自杀身亡
这以四川总督赵尔丰和闽浙总督松寿为代表。
赵尔丰是正蓝旗人，祖籍襄平（今辽宁省辽阳市），是晚清名臣赵尔巽的弟弟。1911年4月，由于四川总督赵尔巽调任东三省总督，清廷将在“巴塘事件”里表现突出的驻藏大臣赵尔丰任命为四川总督。
赵尔丰
彼时的四川，保路运动正在酝酿之中，犹如火山口。赵尔丰到任不久，保路运动便已爆发。赵尔丰强硬应对，在9月7日在下令射杀聚集在四川总督衙门请愿放人的民众，酿成一场血案。10月10日武昌起义爆发后，四川成立军政府，脱离清廷统治。军政府下令，于12月22日将赵尔丰处决。
松寿是正白旗人，从1907年起担任闽浙总督。武昌起义爆发后，福建新军协统许崇智和革命党人彭寿松等人密谋在福建发动起义，形势岌岌可危。11月8日，有知道信息的福建谘议局议员劝告松寿向革命党人交出权力，避免发生流血事件。可是，松寿脑子不开化，自持手里有一支八旗军队，表示要顽抗到底。
革命党人见此，于当晚发动起义。在激战一夜后，革命党人打败了八旗军队。松寿见大势已去，吞金自杀，成为清朝的殉葬品。
有的总督匆匆下台，以东三省总督赵尔巽、直隶总督张镇芳、两江总督张勋、陕甘总督长庚为代表
赵尔巽是一个顽固的清朝官吏。他任职东三省总督后，时值武昌起义爆发，各省革命气氛热烈，东三省的革命党人也在积极筹划起义，响应武昌起义。但是，赵尔巽调集大军，迫使东三省的革命行动转入地下。甚至到了清朝灭亡前夕，赵尔巽还在进剿奉天乃至东三省全境的革命党人和平民。只不过，他运气比赵尔丰好，当民国成立后，他没有遭到报复，仅仅被解除职务，过上隐居生活。后来，他奉命牵头编撰了《清史稿》。
赵尔巽
张镇芳是河南项城人，历任天津道、长芦盐运使、湖南提法使等职。1912年2月2日，清朝统治已经进入倒计时阶段时，他被任命为直隶总督。10天后，清朝灭亡，他的直隶总督职务也被免除。民国时期，张镇芳被重新起用，出任河南都督兼民政长。他有一个很有名的继子，叫张伯驹，是“民国四公子”之一，是著名的收藏家、书画家。
张勋是江西省奉新县人。他虽然是汉人，却对清廷忠心耿耿。武昌起义后，他被任命为江苏巡抚兼署两江总督、南洋大臣。为了表示对清廷的忠心，他逆潮流而动，包括他自己在内的所有部将都留发辫，人称“辫帅”，所部定武军人称“辫子军”。他率部全力抵抗革命军，但依然是螳臂挡车，不自量力。清朝灭亡后，他摆免除两江总督职务。由于他手里保持着一支军队，民国时期他上演了一场复辟闹剧。
长庚是正黄旗人，历任伊犁副都统、驻藏大臣、成都将军、兵部尚书、伊犁将军等职，1909年，长庚从伊犁将军任上转任陕甘总督。武昌起义爆发，陕西、甘肃等地的革命党人积极响应，发动起义。长庚凭借手里的一支强劲武装力量，打算负隅顽抗，试图“迎驾西北”，但是很快清廷灭亡。长庚将总督大印交给甘肃布政使赵惟熙后，匆匆下台逃走。
有的总督流亡海外，以两广总督张鸣岐、湖广总督瑞澄为代表
张鸣岐是山东无棣人。1910年，张鸣岐花了一大笔银子，收买了权倾一世的庆亲王奕劻，获得了两广总督职位。可惜，他这个两广总督职位注定当不长久。武昌起义爆发后，有着武装起义传统的广东革命党人闻风而起，要在广东大动干戈。张鸣岐很聪明，马上投向革命党一方，还被推举为临时都督。张鸣岐没有接受这个职务，而是携款潜逃，流亡日本。
张鸣岐
瑞澄是正黄旗，根正苗红，少年时是京城有名的纨绔子弟，与劳子乔、岑春煊并称为“京城三恶少”。1910年，瑞澄由江苏巡抚升任湖广总督。武昌起义爆发前夕，瑞澄查获了一批革命党人名单。这时候，他有两个选择，一是按照湖北布政司陈树屏建议，销毁名单，装作什么都不知道；二是按照督府师爷张梅生建议，抓捕名单上的革命党人。瑞澄走了第二条路，在武昌城内大肆抓捕革命党，并杀掉了3人。武昌起义爆发后，瑞澄弃城而逃，辗转逃到了日本。
有的总督顺应时势，被革命党人“礼送出境”，以云贵总督李经羲为代表
李经羲是李鸿章弟弟李鹤章的第三子，是李鸿章的侄儿。李经羲算得上是一个比较开明的官员。他在1909年2月升任云贵总督后，创办了著名的云南陆军讲武堂，吸引了西南地区一大批优秀学子前来就读、深造。当革命党人蔡锷遇到经济困难时，他还慷慨解囊资助了500块银元。所以，李经羲在革命党人心目中形象很好。
武昌起义爆发后，革命党人劝告李经羲投向革命一方，被他婉拒。没办法，革命党人只好将他“礼送出境”。