在我们传统印象中，东北就是寒冷的代名词，寒冬腊月时，东北气温能够低至零下几十度。
每到这个时候，内地居民都会十分庆幸，不用生活在如此严寒的地方。
但东北曾经也是山东人最向往的地方，著名的“闯关东”便是大批山东人集体北上前往东北定居。
那为何山东人宁愿去寒冷的东北，也不愿意去富饶又温暖的南方呢？
“世外桃源”东北
清朝中后期，平民百姓为了生存，自发移民行动，其中参与人数最多，最著名的移民行动分别是，闯关东、走西口、下南洋。
而在这其中，当属闯关东经历的时间最久，参与人数最为众多。
导致百姓移民的根本原因，都是因为当下的环境无法满足生存条件。
满族人的发源地便是东北，登基称帝后一统中原，将皇宫搬到了北京，皇室成员也定居北京。
但对于东北这块发源地，清朝皇室依旧保留，并只允许满族人居住生活。
为了保证满族人的利益，清朝皇室不允许汉族人进入东北。
清朝康乾盛世的中期时代，帝王将天下治理的井井有条，底层百姓不说富有，但也可安稳度日，那个时候鲜少有百姓选择移民。
到了清朝末期，清政府腐败，帝王不作为，自然灾害得不到有效治理，百姓生活凄苦，到处都是民不聊生的景象。
“民以食为生”，中原地广人多，许多百姓名下没有土地，饿死人的事情经常发生，为了生计百姓只能自己想办法。
闯关东一词中的关东，经常会被大众误会成东北，其实那时闯关东指的是山海关以内的居民，前往山海关以外生存居住，则被称为闯关东。
而山东人去的最多的地方便是东北。
半路丢掉性命
当时的清政府放开关口，允许汉人前往东北谋生。
一方面是担心饥荒时代引起百姓暴乱，另一方面也是为东北增加人口，对抗虎视眈眈的俄国，以便更好守护我国领土。
东北地广人稀，许多荒地没有开垦，对于普通百姓来说这边是极好的去处。
但东北气候十分寒冷，不过那时候只要能够活下去，区区寒冷根本不值一提。
移民时有陆路与海路两种出行方式。
陆路可以由山海关进入东北地区，海路则是由山东渤海海域坐船到达辽宁。
虽然海路省时省力，但坐船需要不小的花销，因此大多数人选择陆路。
而那个年代，移民得大多是底层百姓，家中没有任何代步工具，只能依靠双脚出行，至于行李干粮家当一应器具，便放置在独轮小木车上推行。
山东至东北路途遥远，利用行走的方式不知何年何月才能到达目的地，一路上人们需要边走边赚钱。
有人做些小生意，有人依靠卖艺，赚够下一站的盘缠才能启程上路。
一路上不仅只有贫穷困扰着百姓，更有鼠疫危及性命，甚至还有土匪横行。
在重重阻挠下，有些人根本到不了东北，便死在半路。
即便去到东北也要忍受极端的恶劣天气，对于普通百姓来说，能够在东北长期定居生存下来，是一种巨大的考验。
富有但不适合移居
或许很多人非常疑惑，为何这些百姓宁愿去苦寒的东北，也不愿意去富庶的江南？
从前百姓生存的根本就是田地，江南虽然历来都是富庶之地。
但贫富差距较大，大量财富只掌握在少数人手中，江南的普通百姓，也只能守着自己的一亩三分地过日子。
江南人口众多但耕地十分稀缺，自给自足没有问题。
但若是大量外地人涌入，依然会出现土地不够分配的情况，到时同样会因无法填饱肚子，从而灾荒四起出现暴乱。
况且闯关东的大部分居民都是山东人，他们已经习惯了北方季节分明，气候适宜的居住条件。
而南方许多地方四季如春，空气潮湿连日阴雨，与山东相比，气候差别较大，山东人未必能够适应南方气候。
而东北地区除了天气寒冷以外，其他方面皆是移民首选，不止地广人稀，有足够多的土地可以分配。
还有肥沃黑土地的加持，农作物可以茁壮生长，有了庄稼生活便有了保障。
经过百年的“闯关东”进程，原本仅有300万人的东北地区，人口已经逐渐增加到4000万。在现有的东北人口中，有很大一部分都是山东移民过去的居民。