塑料瓶是我们在日常生活中经常接触到的物品，它们通常被用来作为饮用水、饮料、食用油等液体的容器。由于塑料瓶化学性质较为稳定，而且可以制成各种形状，成本较低，所以被广泛使用。
当我们在享受塑料瓶带来便利的同时，我们可能也在大量摄入纳米塑料颗粒。根据《美国国家科学院院刊》（Proceedings of The National Academy of Sciences）刊载的一项新研究[1]，每1升瓶装水中至少含有11万块可检测到的纳米塑料颗粒。
此前已经有研究表明，瓶装水中含有塑料微粒，每1升水平均含有300块。当时，科学家研究的是塑料微粒，其直径不超过5毫米。受限于当时的研究技术，更小的塑料微粒无法检测出来。
在这项新的研究中，哥伦比亚大学和罗格斯大学的研究人员，专门研究了直径小于1微米的纳米塑料微粒，它们是肉眼不可见的。相比之下，人类头发丝的直径大约是70微米，所以纳米塑料微粒要小很多。
研究人员利用双激光显微镜技术来检测瓶装水中的塑料颗粒，结果发现了大量的纳米塑料微粒，每1升瓶装水中包含11万到37万块，平均值为每升24万块，这远远多于先前的研究结果。
除了瓶装水，另一研究团队还分析了食物中的塑料微粒。此前，科学家已经发现海鲜被微塑料污染。
目前，全球每年产生约3.5亿吨塑料垃圾，其中8200万吨未被填埋，也不被回收或焚烧，有600万吨流入河流或海岸线。据估计，目前海洋中有7500万吨至2亿吨塑料垃圾，每天大约有800万块塑料进入海洋。
由于海洋中塑料含量高得惊人，由此也产生了难以计数的塑料微粒，它们会污染海洋生物，并且随着食物链不断传递和富集。研究显示，经常食用鱼类和贝类的人每年可能摄入多达1.1万块塑料微粒。
在一项新研究中[2]，多伦多大学的科学家对16种蛋白质进行了取样，包括高度加工的蛋白质产品和最低限度加工的“新鲜”产品，如鳕鱼片、虾、鸡胸肉、猪里脊排、牛排、鸡块、和豆腐块。
结果发现，在所有16种被测试的蛋白质类型中都发现了塑料微粒，在88%的单个样本中都发现了塑料微粒。研究人员还发现，塑料微粒污染在陆源蛋白质和海洋蛋白质中同样普遍，加工产品和新鲜产品之间的塑料微粒浓度没有统计学差异。
食物中的塑料有六种不同的形式，包括纤维、纤维束、碎片、橡胶、泡沫和薄膜。在发现的微塑料中，44%是纤维，30%是塑料碎片。这与先前其他研究结果相符，衣服和其他纺织产品中的塑料纤维是环境中最普遍的微塑料形式。
目前，科学家还不清楚塑料微粒是否会对人体带来重大风险。但已有研究表明，这些塑料微粒很容易进入包括人类在内的哺乳动物的组织，包括血液、心脏、大脑、胎盘。
虽然塑料微粒对人体的危害不明，但塑料生产过程中会使用到诸如二噁英、双酚类等化学物质，这些都是对人体有害的物质，有可能诱发DNA损伤、癌症，而它们可能会随着塑料微粒进入人体。
人们普遍对塑料微粒的危害感到不安，但现在下结论还为时过早，还需更进一步的研究。研究人员对那些感到担忧的人提出了一个建议：多使用可重复使用的瓶子，而不是一次性塑料。
参考文献
[1] Naixin Qian, Xin Gao, Xiaoqi Lang, et al. Rapid single-particle chemical imaging of nanoplastics by SRS microscopy, Proceedings of The National Academy of Sciences, 2024, DOI: 10.1073/pnas.2300582121.
[2] Exposure of U.S. adults to microplastics from commonly-consumed proteins, Madeleine H. Milne, Hannah De Frond, Chelsea M. Rochman, et al. Environmental Pollution, 2024, DOI: 10.1016/j.envpol.2023.123233.