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古典名著《三国演义》既是我国文学史上的第一部章回小说，是历史演义小说的开山之作，同时又被誉为中国古代战争的百科全书。在《三国演义》中，描述了大大小小一百多次战争。这其中既有作者按照史料记载进行加工的真实战例，也有作者根据作品需要虚构出来的战斗。从今天开始，笔者将对该书中出现的战争故事进行一个系列介绍。希望能够得到诸位的批评和指正。
闲话少叙，现在进入正题。本期要介绍的战争，出现在小说第一回。相关人物分别为刘备、关羽、张飞和程远志。地点是在幽州的涿郡。故事的大意是这样的：东汉末年，十常侍控制朝局，朝廷日益腐败。冀州巨鹿郡张角、张梁和张苞兄弟三人以推广太平道为幌子，暗中积蓄力量，并在中平元年年初起兵作乱。叛乱很快便波及全国各地。大将军何进奉诏征调大军平叛。
远在幽州的涿郡地区也受到黄巾之乱的波及。幽州太守刘焉贴出告示，招募青壮参军，抵抗黄巾军的进犯。居住在涿县的刘备意外地与关羽和张飞两人相遇，三人结为异姓兄弟，又得到中山商人苏双和张世平的资助，组建了一支五百人的队伍。刘备带着这支队伍晋见太守刘焉。不久后，黄巾将领程远志率部进犯，刘焉便派刘备带着关羽和张飞前去迎敌。这也是小说中出现的首次战争场面。
面对程远志的五万大军，刘备身边仅有五百兵马。不过，刘备毫不畏惧，在大兴山下摆开阵势对程远志交手。在两军阵前，关羽和张飞拍马而出，一个斩杀程远志，一个刺死邓茂。刘备率部一路掩杀，将这股进犯敌军击溃，从而获得了这场战争的胜利。
《三国演义》中描述的首次战争，在历史上是真是假呢？答案是否定的。这场战争在历史上并未发生过，仅仅是小说作者的虚构而已。同时，作者在这个故事的情节设计上也出现了多处的虚构。
关于刘备起兵的历史真相，在《三国志o先主传》中有着较为详细的描述。据该传记载：“（刘备）好交结豪侠，年少争附之。中山大商张世平、苏双等赀累千金，贩马周旋于涿郡，见而异之，乃多与之金财。先主由是得用合徒众。”这段记载说明了两个问题。首先，刘备拉起的这支小队伍并非是在黄巾作乱期间才匆匆组建的，而是在黄巾作乱之前就已经存在。其次，刘备组建这支队伍的目的也并非是为了稳定涿县的局势，很可能是为了苏双和张世平商队的安全充当保镖的职责。
至于说到刘备在黄金作乱时期的表现，《三国志o先主传》中的记载非常简单。仅有“灵帝末，黄巾起，州郡各举义兵，先主率其属从校尉邹靖讨黄巾贼有功，除安喜尉”这一句话，具体的战例不详。同时，小说中出现的程远志和邓茂二人也不见于史料。因此，可以断定，小说中的这场战争并非历史的真实。
既然在涿县击败程远志和邓茂并非历史的真实，那么历史上刘备首次上阵厮杀的记载又发生在什么时间呢？关于这一点，在《三国志o先主传》注引《典略》中有记载。不过，时间并非是小说中描述的中平元年（公元184年），而是出现在中平四年（公元187年）。此战的战场并非是刘备的故乡涿县，而是幽州渔阳郡一带。其对手也不是黄巾军，而是由原中山相张纯所统率的一支叛军。
据《三国志o先主传》注引《典略》载：“平原刘子平知备有武勇，时张纯反叛，青州被诏，遣从事将兵讨纯，过平原，子平荐备于从事，遂与相随，遇贼于野，备中创阳死，贼去后，故人以车载之，得免。”从这段记载来看，刘备的这支队伍完全不是张纯的对手。两军刚开始交战，刘备的军队便被对手击溃。在混战当中，刘备身负重伤，只得躺下装死，这才逃过一劫。而后来闻名天下的关羽、张飞在这场战斗中不仅没有帮上刘备的忙，还与刘备失散，险些断送了刘备的性命。
参考书籍：《三国志》、《三国演义》